收縮包裝是以收縮薄膜為包裝材料，包裹在商品外面，通過適當(dāng)溫度加熱，使薄膜受熱自動收縮緊包商品的一種包裝方法。

收縮薄膜是一種經(jīng)過特殊拉伸和冷卻處理的塑料薄膜，內(nèi)含有一定的收縮應(yīng)力，這種應(yīng)力重新受熱后會自動消失，使薄膜在其長度和寬度方向急劇收縮，厚度加大，從而使內(nèi)包裝商品被緊裹，起到良好的包裝效果。

收縮包裝具有透明、緊湊、均勻、穩(wěn)固、美觀的特點，同時由于密封性好，還具有防潮、防塵、防污染、防盜竊等保護(hù)作用。收縮包裝適用于食品、日用工業(yè)品和紡織品的包裝，特別適用于形態(tài)不規(guī)則商品的包裝。

收縮包裝能得到廣泛而迅速的發(fā)展，主要因為它具有很多優(yōu)點：

①收縮包裝能包裝一般方法難以包裝的異形產(chǎn)品，如蔬菜、水果、魚肉類、玩具、小工具等；

②收縮包裝的收縮薄膜一般具有透明性，熱收縮后緊貼產(chǎn)品，可顯示產(chǎn)品外觀造型，由于收縮比較均勻，而且材料有一定的韌性，棱角處不易撕裂；

③可以把零散的多種產(chǎn)品方便地包裝在一起，有時借助淺盤可以省去包裝盒；

④可延長食品的保鮮期，便于貯藏；

⑤有良好的密封、防潮、防污、防銹作用，便于露天堆放，節(jié)省倉庫面積；

⑥包裝工藝和設(shè)備較簡單，有通用性，便于實現(xiàn)機(jī)械化，節(jié)省人力和包裝費(fèi)用，并可部分代替瓦楞紙箱和木箱；

⑦可采用現(xiàn)場收縮包裝方法來包裝體積龐大的產(chǎn)品，如賽艇和小轎車等，工藝和設(shè)備均很簡單

⑧薄膜本身具有緩沖性和韌性，能防止運(yùn)輸過程中因振動和沖擊而損壞產(chǎn)品。但是收縮包裝也有缺點，如包裝顆粒、粉末或形狀規(guī)則的產(chǎn)品，不如其它方法速度快而方便，難于實現(xiàn)連續(xù)化高速化生產(chǎn)。