收入再分配是指在初次分配基礎(chǔ)上進一步完成的收入分配活動。即在各機構(gòu)單位（或部門）之間所進行的“特殊交易”收支,也就是“轉(zhuǎn)移”。

轉(zhuǎn)移是指一個機構(gòu)單位向另一個機構(gòu)單位提供貨物、服務(wù)或資產(chǎn)等各種資源，而不從后者那里收取任何上述資源做為對等物回報的行為。

在社會主義制度下，國民收入之所以必須進行再分配，有下列原因：

第一，滿足非物質(zhì)生產(chǎn)部門發(fā)展的需要。在國民收入初次分配過程中，只有物質(zhì)生產(chǎn)部門的勞動者獲得了原始收入，而非物質(zhì)生產(chǎn)部門要獲得收入，必須通過對國民收入的再分配解決。通過對國民收入的再分配，把物質(zhì)生產(chǎn)部門創(chuàng)造的一部分原始收入，轉(zhuǎn)給不創(chuàng)造國民收入的非物質(zhì)生產(chǎn)部門，形成“派生收入”，以滿足文化教育、醫(yī)療衛(wèi)生、國家行政和國防安全等部門發(fā)展的需要和支付這些部門勞動者的勞動報酬。

第二，加強重點建設(shè)和保證國民經(jīng)濟按比例協(xié)調(diào)發(fā)展的需要。國民經(jīng)濟各部門、各地區(qū)、各企業(yè)的發(fā)展往往是不平衡的，它們的發(fā)展速度、生產(chǎn)增長規(guī)模、技術(shù)結(jié)構(gòu)等互不相同，不可避免地會出現(xiàn)某些比例不協(xié)調(diào)現(xiàn)象和薄弱環(huán)節(jié)。同時，各物質(zhì)生產(chǎn)部門、各地區(qū)、各企業(yè)從國民收入初次分配中得到的收入份額，往往同它們各自的經(jīng)濟文化發(fā)展的需要不相一致。因此，社會主義國家必須從宏觀調(diào)控的全局出發(fā)，有計劃地將國家集中的純收入，通過再分配，在不同部門、地區(qū)和企業(yè)之間調(diào)節(jié)使用，以加強重點建設(shè)，克服薄弱環(huán)節(jié)，保證國民經(jīng)濟按比例協(xié)調(diào)發(fā)展。

第三，建立社會保證基金的需要。勞動者的養(yǎng)老、醫(yī)療、失業(yè)等保證基金，以及社會救濟、社會福利、優(yōu)撫安置等基金，除企業(yè)、個人負擔外，有一部分也需要通過國民收入的再分配，建立社會保證基金來解決。這是建立社會保障體系的一項重要內(nèi)容。

第四，建立社會后備基金的需要。為了應(yīng)付各種突發(fā)事故和自然災(zāi)害等，需要通過國民收入的再分配，建立社會后備基金，來滿足這些臨時性的應(yīng)急需要。

國民收入再分配，主要通過下列途徑來進行：

（1）國家預(yù)算。國家預(yù)算是國家制定的年度財政收支計劃。它是國民收入再分配的主要途徑，首先把各個部門上繳的稅金集中起來，形成國家預(yù)算收入，然后通過預(yù)算支出形式，用于經(jīng)濟建設(shè)、文教衛(wèi)生、國防建設(shè)、福利設(shè)施、行政管理等各方面。

（2）銀行信貸。銀行信貸在不改變資金所有權(quán)的條件下，把社會閑置的資金和貨幣集中起來，然后向單位、企業(yè)或個人發(fā)放貸款。這就改變了資金使用的主體、使用的方向、使用的時間，從而對國民收入進行了再分配；同時，通過差別利率，信貸機構(gòu)獲得了利潤，可用于充實信貸資金、提留信貸企業(yè)基金、支付職工工資。存款者和貸款者的收入也由于差別利率得到調(diào)整，使一部分國民收入在工商企業(yè)、職工、居民之間進行了再分配。

（3）勞務(wù)費用。在社會主義分工體系中，有一部分勞動者用自己提供的勞務(wù)，來滿足人民生活的需要。享受各種勞務(wù)的勞動者，用自己的收入支付各種勞務(wù)費用。提供勞務(wù)活動的單位，在得到勞務(wù)費用后，用于支付職工工資、支付管理費用、提留基金和上繳國家稅金。因而，通過勞務(wù)費用的支付，一部分國民收入實現(xiàn)了再分配。

（4）價格變動。價格變動不能增加或減少國民收入總量，但會改變國民收入在國民經(jīng)濟各部門和各階層居民之間的分配。價格的調(diào)整和市場價格的變化，影響著交換雙方的實際收入，引起國民收入的再分配。例如，提高農(nóng)副產(chǎn)品收購價格和降低農(nóng)用生產(chǎn)資料價格，就會增加農(nóng)民收入；消費品銷售價格提高，就會使居民的實際收入減少；工業(yè)生產(chǎn)資料價格變動，就會引起國民收入在各工業(yè)部門之間的轉(zhuǎn)移等等。由此，國民收入在國家、部門、企業(yè)、職工、農(nóng)民之間實現(xiàn)了再分配。