總體稅負(fù)水平是指某一區(qū)域稅收總收入占同期該區(qū)域的國民收入總額和國民生產(chǎn)總值的百分比。

總體稅負(fù)水平反映一定時期政府利用稅收形式參與國民收入和國民生產(chǎn)總值分配的份額。在總體稅負(fù)水平指標(biāo)中，并沒有體現(xiàn)稅收成本的內(nèi)容，原因在于政府收取的稅收是由社會成員負(fù)擔(dān)。事實上，稅收政策執(zhí)行中由于對經(jīng)濟(jì)資源扭曲而造成的損失，最終也是由社會成員，特別是納稅人承擔(dān)的。至于政府部門在征管稅收時所發(fā)生的征管成本，屬于政府行政管理費用。然而，雖然總體稅負(fù)水平并沒有把稅收成本包括進(jìn)去，但稅收成本對總體稅負(fù)水平始終是產(chǎn)生著影響的。

第一，一定時期的總體稅負(fù)水平與該時期政府對財政收入的需要量有著的緊密的關(guān)系。稅收成本中的征管成本是政府行政管理費用的一種，因此，征管成本的高低對政府財政資金需要量構(gòu)成一定的影響。征管成本越高，政府行政管理費用越多，政府對稅收收入的要求便越大。在一定的稅基條件下，總體稅負(fù)水平呈上升趨勢。在征管成本不斷增長的情況下，倘若政府為保持總體稅負(fù)水平不變，而不能相應(yīng)地增加稅務(wù)管理部門的行政經(jīng)費撥款時，稅務(wù)管理部門要實現(xiàn)其經(jīng)費收支平衡，一般只能通過下列兩個渠道達(dá)到：一是把一部分征管成本轉(zhuǎn)移給納稅人，例如，血竭法律規(guī)定應(yīng)履行的義務(wù)和提供的服務(wù)。二是時通過非規(guī)范甚至是違法的手段，使權(quán)力商品化，例如通過亂收費以增加部門收入。但無論哪種方式，結(jié)果都會使納稅成本提高，造成個體稅負(fù)水平上升。個體稅負(fù)水平上升必然引起納稅人抗議，并誘發(fā)都逃稅行為的加劇。在稅基進(jìn)一步流失的情況是，政府要保持相應(yīng)的稅收收入規(guī)模時，最終也只能通過提高總體稅負(fù)水平來達(dá)到。

第二，同理，稅收政策在實施過程中由于對社會資源配置的扭曲而導(dǎo)致社會財富的損失，納稅成本的提高又發(fā)布逃稅稅收的加劇，都會使稅基減少，實際稅收收入水平下降。政府要保證其財政收入的穩(wěn)定與增長，只能通過增設(shè)稅種和提高稅收的名義稅率，結(jié)果必然使總體稅負(fù)水平提高。