美國密歇根大學的調(diào)查研究中心為了研究消費需求對經(jīng)濟周期的影響，首先編制了消費者信心指數(shù)，隨后歐洲一些國家也先后開始建立和編制消費者信心指數(shù)。歇根消費者信心指數(shù)為美國密歇根大學研究人員對消費者關于個人財務狀況和國家經(jīng)濟狀況的看法進行定期調(diào)查并進行的相應評估。

每個月第10天（除非當日為周末）公布初步報告，然后在下個月的第一天公布上個月的。

美國密歇根大學研究人員利用對500至600名成年人原始調(diào)查數(shù)據(jù)，計算出經(jīng)過季節(jié)調(diào)整后的消費者信心、現(xiàn)況指數(shù)（包括目前財務狀況和購買狀況）和 預期指數(shù)（包括未來一年和五年的預期財務狀況和經(jīng)濟狀況）。將被調(diào)查人對問題的回答分別歸類于“肯定”或“否定”并計數(shù)，繼而用其平均數(shù)計算出消費者信心指數(shù)值，出于指數(shù)計算的需要，研究人員設定1966年第一季度的結(jié)果為100。

消費者信心指數(shù)是反映消費者對該國經(jīng)濟信心強弱的指標，是綜合反映并量化消費者對當前經(jīng)濟形勢評價和對經(jīng)濟前景、收入水平、收入預期以及消費心理狀態(tài)的主觀感受，預測經(jīng)濟走勢和消費趨向的一個先行指標。

消費者信心指數(shù)由消費者滿意指數(shù)和消費者預期指數(shù)構成。消費者滿意指數(shù)是指消費者對當前經(jīng)濟生活的評價，消費者預期指數(shù)是指消費者對未來經(jīng)濟生活發(fā)生變化的預期。

消費者的滿意指數(shù)和預期指數(shù)分別由一些二級指標構成。對收入、生活質(zhì)量、宏觀經(jīng)濟、消費支出、就業(yè)狀況、購買耐用消費品和儲蓄的滿意程度與未來一年的預期及未來兩年在購買住房及裝修、購買汽車和未來6個月股市變化的預期等。

長期以來，該數(shù)據(jù)為消費者態(tài)度變化的把握提供了一個有價值的指引，進而可以較好地預測消費行為。另外，與其他同類用途的數(shù)據(jù)相比，該數(shù)據(jù)波動性更小，表現(xiàn)地更為穩(wěn)定。與經(jīng)濟咨商會的消費者信心指數(shù)相比，密西根大學消費者信心指數(shù)與消費者支出之間的相關性更為密切。

所以，若公布的消費者信心指數(shù)強勁或好于市場預期，將會使市場對該國經(jīng)濟發(fā)展充滿信心。提振該國貨幣。反之，若指數(shù)疲弱或者遜于市場預期，將會使市場對該國經(jīng)濟增長放緩產(chǎn)生擔憂，從而打壓該國貨幣。