先行指標(biāo)又稱超前指標(biāo)也稱預(yù)兆性指標(biāo)，是指預(yù)示未來月份經(jīng)濟(jì)狀況和可能出現(xiàn)的商業(yè)周期性變化，并為分析者提供利率趨勢變化早期跡象的市場指標(biāo)。

它們可以為將來的經(jīng)濟(jì)狀況提供預(yù)示性信息。先行指標(biāo)主要有：貨幣供應(yīng)量、股票價格指數(shù)、稅后公司利潤、流動資產(chǎn)總額變動、消費(fèi)品和原材料新訂貨單、制造業(yè)和商業(yè)存貨賬面價值變動等。

先行指標(biāo)一般能在總體經(jīng)濟(jì)活動發(fā)生變化之前6個月達(dá)到頂峰和谷底。

投資者采用該指標(biāo)可以事先知道經(jīng)濟(jì)波動的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從而采取恰當(dāng)?shù)耐顿Y策略。

例如，當(dāng)貨幣當(dāng)局減少貨幣供應(yīng)量時，它一方面顯示了當(dāng)局的政策意圖，暗含著目前經(jīng)濟(jì)中的過熱趨向；另一方面會帶來利率的提高，利率的提高會帶來企業(yè)成本的上升，減少盈利，從而降低了對投資者的吸引力；利率提高增加了股票投資的機(jī)會成本，因而必然導(dǎo)致投資的減少進(jìn)而引起股票價格的下降。