實體分配職能，又稱為物資轉(zhuǎn)移的職能，是指為了滿足消費者的需求，將商品從產(chǎn)地運到消費地期間，從生產(chǎn)期保管到消費時期的運輸、保管及其相關(guān)的一系列經(jīng)濟活動。由于這種活動主要是將商品進(jìn)行物理上、技術(shù)上的轉(zhuǎn)移和處理，所以是一種“使生產(chǎn)和消費在物理上、技術(shù)上相適合的職能”。

實體分配職能之所以存在，是由于在現(xiàn)實商品流通中，商品生產(chǎn)和消費無論在時間還是空間上，都存在一定的間隔和距離造成的。為了調(diào)節(jié)商品生產(chǎn)和消費之間存在的時空上的矛盾，更好地滿足消費者的需求，除了進(jìn)行市場評價、商品調(diào)整、信息交流、簽訂合同、進(jìn)行交易等一系列活動外，還必須同時進(jìn)行一系列的實體分配活動。這樣才能把客觀存在的商品變?yōu)橄M者手中的現(xiàn)實消費品，綜合解決商品流通問題，從而使整個社會的商品生產(chǎn)、流通和消費，有規(guī)律地、持續(xù)地正常進(jìn)行。

實體分配職能的內(nèi)容,一般包括運輸、保管、裝卸、包裝等活動。在這４個活動要素中以運輸、保管活動最為重要。如同克拉克所指出的那樣，運輸活動可以創(chuàng)造地點效用；保管活動可以創(chuàng)造時間效用。當(dāng)然，作為實體分配職能的系統(tǒng)活動，包裝和裝卸也是不可缺少的。

具體地講，作為實體分配職能的運輸活動，在克服商品生產(chǎn)與消費的空間距離上起到如下一些經(jīng)濟作用：對生產(chǎn)，運輸可以起到集中供應(yīng)原料，分散供應(yīng)產(chǎn)品，滿足消費需求和發(fā)揮使用價值的作用；對消費，運輸可以起到調(diào)節(jié)供求，隨時滿足消費需求和降低成本，減輕消費者負(fù)擔(dān)的作用；對分配，運輸可以使商品迅速分布于市場，提高商品的消費率，從而使再生產(chǎn)繼續(xù)進(jìn)行；對交換，運輸可以克服商品生產(chǎn)和消費之間的空間距離，使商品交換得以發(fā)生。

在現(xiàn)代社會，由于市場規(guī)模的擴大，運輸這一職能已不像從前那樣主要由生產(chǎn)者和消費者來分擔(dān)，而是由商業(yè)部門和專業(yè)運輸部門來承擔(dān)。這樣,能夠以最快的速度、最準(zhǔn)的時間、最低的費用運送商品，符合生產(chǎn)與消費各方面的要求。

作為實體分配職能中的保管活動，在克服商品生產(chǎn)與消費之間的時間間隔上起到如下幾方面的經(jīng)濟作用：保證商品安全，避免或減少商品損失；調(diào)節(jié)市場供求，穩(wěn)定市場價格；節(jié)省經(jīng)營資本；降低商品成本；便利商品交割；可以促進(jìn)金融流通。

作為統(tǒng)一生產(chǎn)與消費時間的保管職能，雖然可以由生產(chǎn)者和消費者承擔(dān)，但在現(xiàn)代市場經(jīng)濟條件下，保管職能多被商業(yè)和專門從事保管業(yè)的倉庫部門所承擔(dān)。近些年來，由于倉庫

業(yè)中電子計算機的普及，操作自動化的提高，裝卸機械的飛速改進(jìn)，以及商品流行式樣的快速變化，倉庫的性質(zhì)和職能已發(fā)生變化，即已從原有的貯藏型倉庫向現(xiàn)在的流通型倉庫轉(zhuǎn)變。進(jìn)一步說，現(xiàn)在的倉庫除了繼續(xù)保持原有倉庫的那種長期保管、貯藏的職能外，還要求具有對商品進(jìn)行分類、編排、運送的職能。顯而易見，保管職能在現(xiàn)代商品流通中的作用越來越大。

作為實體分配職能中的包裝與裝卸活動，前者的主要作用在于能夠保護(hù)運輸中的商品，使商品能夠安全地從生產(chǎn)者手中流轉(zhuǎn)到消費者手中;后者的主要作用在于使商品運輸、保管更加順利與有效地進(jìn)行。