個人理想是指處于一定歷史條件和社會關(guān)系中的個體對于自己未來的物質(zhì)生活、精神生活所產(chǎn)生的種種向往和設(shè)想，它包括個人具體的職業(yè)理想、生活理想和道德理想。

　　個人理想的樹立，必須以社會的共同理想為，把個人理想和社會理想結(jié)合起來，和自己所肩負(fù)的責(zé)任聯(lián)系起來，使個人理想服從社會的共同理想，只有這樣，才能實現(xiàn)自己的理想。

　　個人理想具有以下特點：首先，個人理想具有獨特性。隨著社會的進(jìn)步，人的個性得到極大的發(fā)展，這就造成了人與人之間的差異，這種多元性反映在個人理想上就造成了個人理想的獨特性，即每個人都有自己的個人理想。其次，個人理想具有具體性。由于個人理想關(guān)乎的是每個具體的活生生的人，所以個人理想都具有豐富多彩的內(nèi)容。再次，個人理想具有依附性。個人理想的實現(xiàn)需要建立在社會理想的實現(xiàn)之上。如果個人理想與社會理想相沖突，那么這樣的個人理想就無法實現(xiàn)。

　　個人理想也具有巨大的作用。首先，個人理想是促進(jìn)個體進(jìn)步的催化劑。只有樹立了遠(yuǎn)大的個人理想，人們才能具有從事實踐活動的動力。其次，個人理想的實現(xiàn)也有助于社會理想的實現(xiàn)。因為社會理想的實現(xiàn)最終表現(xiàn)為每個具體的個人理想的實現(xiàn)，所以只有個人理想實現(xiàn)了，社會理想才能真正實現(xiàn)。再次，個人理想也有助于社會的進(jìn)步。個人理想是推動社會進(jìn)步的原動力。每個人為了自己個人理想的實現(xiàn)，往往會進(jìn)行大量的創(chuàng)造性實踐活動，這種創(chuàng)造性活動促進(jìn)了社會的發(fā)展和進(jìn)步。

　　社會理想和個人理想的關(guān)系是辯證統(tǒng)一的。一方面．社會理想決定和制約個人理想，個人理想以社會理想為導(dǎo)向，社會理想是個人理想實現(xiàn)的條件，違背社會理想的個人理想很難實現(xiàn)。個人理想只有同國家的前途、民族的命運相結(jié)合，個人的向往和追求只有同社會的需要、人民的利益相一致，才可能變成現(xiàn)實。另一方面，個人理想體現(xiàn)著社會理想，社會理想以個人理想為基礎(chǔ)。社會理想的實現(xiàn)，要靠社會成員當(dāng)中每個個體的努力奮斗。

　　所以社會理想以個人理想為基礎(chǔ)，個人理想以社會理想為導(dǎo)向。只有結(jié)合了多數(shù)個人理想的社會理想才會遠(yuǎn)大，也只有結(jié)合了社會理想的個人理想才會崇高。就個人理想與社會理想的關(guān)系而言，社會理想占主導(dǎo)地位，因為社會理想代表個人理想的基本方向。只有處理好個人理想與社會理想的關(guān)系，才能最終實現(xiàn)個人理想。只有把社會理想與個人理想結(jié)合起來，把對國家與社會的責(zé)任和貢獻(xiàn)與滿足個人的利益的具體愿望、實現(xiàn)個人的人生目標(biāo)相統(tǒng)一，個人理想才能獲得堅固的社會基礎(chǔ)和強(qiáng)大的動力。