一般性貨幣政策工具也稱為“貨幣政策的總量調節(jié)工具”，是中央銀行調控的常規(guī)手段，他主要是調節(jié)貨幣供應總量、信用量和一般利率水平。因此，又稱為數(shù)量工具。

一般性貨幣政策工具主要包括存款準備金制度、再貼現(xiàn)政策和公開市場業(yè)務三大工具，即所謂的“三大法寶”。

1、存款準備金制度

存款準備金制度開始于19世紀20年代波士頓的蘇弗克銀行的改革。以解決鄉(xiāng)村銀行劣幣驅逐城市銀行良幣，要求鄉(xiāng)村銀行在城市銀行存入足額存款，城市銀行則按面值收兌鄉(xiāng)村銀行的銀行券，維持其面額十足流通，保持了銀行券流通的穩(wěn)定。這項制度成為1913年美國實行《聯(lián)邦儲備法》中法定存款準備金制度的基礎^[1]。

存款準備金制度是指中央銀行在法律所賦予的權力范圍內，通過規(guī)定或調整商業(yè)銀行交存中央銀行的存款準備金比率，控制其信用規(guī)模，并借以間接地對社會貨幣供應量進行控制的制度。自1998年4月起，中國人民銀行有過大幅度降低了商業(yè)銀行的存款準備金和備付金比率。

2、再貼現(xiàn)政策

再貼現(xiàn)是隨著中央銀行的產生而發(fā)展起來的。英格蘭銀行曾在19世紀上半葉利用再貼現(xiàn)業(yè)務向票據(jù)經紀人進行短期資金的融通，并利用再貼現(xiàn)業(yè)務逐漸完成了其作為最后貸款人的職能，完成了其向中央銀行的自然演化過程。美國聯(lián)邦儲備體系成立前的國民銀行體系，主要問題之一是在緊急的時候沒有“后備力量”沒有“彈性”，此后，許多國家的中央銀行都將再貼現(xiàn)業(yè)務作為其主要的貨幣政策工具^[1]。

再貼現(xiàn)政策是中央銀行通過制定或調整再貼現(xiàn)利率來干預和影響市場利率及貨幣市場的供應和需求，通過規(guī)定貼現(xiàn)票據(jù)的資格來控制資金投向的一種金融政策。當市場銀根偏松時，中央銀行則提高再貼現(xiàn)率，由于再貼現(xiàn)率提高，貼現(xiàn)成本增加，貼現(xiàn)金額減少；同時市場利率會相應的升高，社會對貨幣的需求會受到抑制，從而使市場貨幣供應量減少。相反，降低再貼現(xiàn)利率，會增加貨幣供應。

3、公開市場業(yè)務

利用買賣政府債券來調控經濟則是20世紀20年代美國聯(lián)邦儲備體系的偶然發(fā)現(xiàn)。當時的再貼現(xiàn)效果因為危機而遭削弱，美國聯(lián)邦儲備銀行開始用政府債券的購買，降低利率擴張信用，這樣一個新的貨幣政策工具產生了^[1]。

公開市場業(yè)務是中央銀行在市場上買賣有價證券，借以回籠貨幣或投放貨幣，調節(jié)貨幣供應量的活動。買賣對象一般為政府債券、國債、外匯。中央銀行可以經常地，連續(xù)地買賣有價證券。中央銀行運作公開市場業(yè)務的目的在于：

• 控制貨幣供應量和信貸規(guī)模；
• 協(xié)助再貼現(xiàn)政策的應用。減輕由于財政收支造成的負面影響；
• 協(xié)助政府的公債發(fā)行與管理。

公開市場業(yè)務對貨幣供求關系和貨幣供應量有微調作用，一般在經濟運行比較正常時使用得較多。