閉環(huán)物流的概念，是正向物流和供應鏈、逆向物流和儲存能力的集成。閉環(huán)物流和逆向物流概念的創(chuàng)始人，是美國著名物流專家，美國物流管理協(xié)會圓桌會高級顧問斯托克。 而最重要的是兩條物流并非相互獨立而是呈現(xiàn)出“從源到匯，再由匯到源”的閉環(huán)特征。因此，從物流角度講，閉環(huán)物流實質(zhì)上是通過產(chǎn)品的正向交付與逆向回收再利用，使“資源一生產(chǎn)一消費一廢棄”的開環(huán)過程變成了“資源一生產(chǎn)一消費一再生資源”的閉環(huán)反饋式循環(huán)過程。

閉環(huán)物流主要應用在以下幾個方面：

1、售后服務、零部件更換（高科技產(chǎn)業(yè)）

2、未出售、未使用、廢棄物的回收

3、回召或有缺陷的產(chǎn)品

4、綠色產(chǎn)品的“保鮮”

5、供應鏈對企業(yè)和行競爭力的貢獻

所謂系統(tǒng)，是指由若干相互聯(lián)系、相互作用的要素組成的在一定環(huán)境中具有特定功能的有機整體。顯然，物流活動中涉及到實體、過程、信息、技術，乃至運作環(huán)境等組成的整體也是一個系統(tǒng)。在一定意義上，正向物流和逆向物流是這個系統(tǒng)的要素，而相對于諸如流通實體，信息等物流要素，正向物流和逆向物流又是作為系統(tǒng)而存在的。逆向物流中的實體都是正向物流直接或間接產(chǎn)生的。正向物流中，原材料被轉(zhuǎn)化為符合需要的產(chǎn)成品，并經(jīng)過多個環(huán)節(jié)流到消費者手中。這一過程中的不合格品可能導致消費者退貨或生產(chǎn)者召回，包裝被生產(chǎn)者或相關部門回收，無法正常發(fā)揮功效的產(chǎn)品被送到指定地點進行維修，失去使用價值的物品則被作為廢棄物處理? ?這些都形成了逆向物流。顯然，逆向物流中實體的類別、數(shù)量、流速、目的地等相關參數(shù)都與正向物流有關。在一定條件下，正向物流和逆向物流又可相互作用相互轉(zhuǎn)化，如，對正向物流的管理不善或處理不當可能導致其中的部分實體轉(zhuǎn)入逆向物流的渠道，而逆向物流中的某些實體經(jīng)過再加工再處理又會進入正向物流渠道中。

閉環(huán)物流是一個大系統(tǒng)，涉及到多個利益不同的個體和環(huán)節(jié)，因此，對其改善應從系統(tǒng)整體的角度來考慮。在此列舉以下幾點改善措施：

1、提高產(chǎn)品的質(zhì)量。在正向物流中的每個節(jié)點都嚴格控制產(chǎn)品質(zhì)量，減少或避免不合格品流向下個節(jié)點，這不但可提高正向物流的質(zhì)量、效率并降低成本，而且直接減少了不必要的逆向物流。

2、設計上的考慮。在產(chǎn)品的設計階段即考慮原材料的特質(zhì)和產(chǎn)成品的可拆卸性等，如，可達到相同或相似功效的材料應優(yōu)先選擇報廢時易于處理或?qū)Νh(huán)境危害較小的，產(chǎn)品壽命結(jié)束時考慮產(chǎn)品零部件能否拆卸后再次使用。

1、閉環(huán)物流無論從其深度還是廣度．都大大超越了傳統(tǒng)物流。從廣度上講，閉環(huán)物流系統(tǒng)所要優(yōu)化的系統(tǒng)不僅包含正向物流系統(tǒng)．還包含逆向系統(tǒng)：從深度上講．整個系統(tǒng)不是簡單的”正向十逆向”，它涉及從戰(zhàn)略層到運作層的一系列變化，其管理的復雜程度和難度都遠超過了傳統(tǒng)物流管理。

2、閉環(huán)物流系統(tǒng)的目的是為了實現(xiàn)”經(jīng)濟與環(huán)境”的綜合效益，該管理理念不僅有助于企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，也有助于整個社會的可持續(xù)發(fā)展。由于正向物流和逆向物流之間有著很強的相互作用關系，必須從整體上進行考慮。

在研究閉環(huán)物流的過程中，通過選擇合適的供應商，并與之進行緊密的合作，不僅可以減少庫存，降低成本，為使用者提供更好的服務．更能滿足甚至超過使用者和政府對其的環(huán)境期望，進而提高企業(yè)的競爭力。因此供應商的選擇是閉環(huán)物流系統(tǒng)實現(xiàn)的基礎．也是閉環(huán)物流系統(tǒng)研究的重要內(nèi)容。