貨物溢短單是指船舶卸貨完畢后由理貨長將卸貨記錄匯總而編制的表明貨物所卸的數(shù)量與提單或其他有關(guān)單證所載數(shù)量比較，溢卸或短缺情況的書面證明。

通常情況下，承運人的責(zé)任期間是從貨物裝上船時起至貨物卸下船時止，所以收貨單與貨物溢短單是證明船方責(zé)任起止時間的重要證據(jù)。如果收貨單和貨物溢短單上的批注一致，則可以證明船方在運輸過程中并沒有給貨物造成損害。假如在此以后發(fā)現(xiàn)了未經(jīng)批注的貨物短損，除非由于特殊原因或者另有約定，否則所有這些卸貨后發(fā)現(xiàn)的貨物滅失都不屬于承運人的責(zé)任。因此，貨物溢短單是收貨人日后向船公司或保險人提出索賠的重要憑證之一，也是船公司日后處理收貨人提出索賠的原始資料和依據(jù)之一。

貨物溢短單必須經(jīng)船長或大副的簽認才有效，所以船方在簽字前必須認真核對，情況屬實，才給予簽認。如船方對溢短單內(nèi)所記載的溢短內(nèi)容有異議，則可以在溢短單上作適當(dāng)?shù)呐ⅲ部梢晕欣碡浌具M行“重理”或“復(fù)查”。