承運人是指專門經(jīng)營海上、鐵路、公路、航空等客貨運輸業(yè)務(wù)的運輸企業(yè)，如輪船公司、鐵路或公路運輸公司、航空公司等。他們一般擁有大量的運輸工具，為社會提供運輸服務(wù)。

在海上運輸中船舶經(jīng)營人(Operator)作為承運人。我國《海商法》第四十二條指出：“承運人是指本或者委托他人以本人的名義與托運人訂立海上貨物運輸合同的人?！薄皩嶋H承運人是指接受承運人委托，從事貨物運輸或部分運輸?shù)娜?，包括接受轉(zhuǎn)委托從事此項運輸?shù)钠渌恕！?

由此可見，承運人包括船舶所有人(Shipowner)和以期租(Time Charter)或光租(Bare Charter)的形式承租，進(jìn)行船舶經(jīng)營的經(jīng)營人。

1)承運人對托運人違反約定的包裝方式包裝貨物的，可以拒絕運輸；

2)承運人對托運人或收貨人支付運費、保管費以及其他運輸費用的，對相應(yīng)的運輸貨物享有留置權(quán)，但當(dāng)事人另有約定的除外；

3)承運人對收貨人不明或者收貨人拒絕受領(lǐng)貨物的，承運人應(yīng)當(dāng)及時通知托運人并請求其在合理期限內(nèi)對貨物的處置作出指示。

無法通知托運人，或者托運人在合理的期限內(nèi)未作指示或者指示事實上不能實行的，承運人可以提存貨物。貨物不宜提存的，承運人依法可以拍賣或者變賣該貨物，扣除運費、保管費以及其他運輸費用后，提存剩余價款。

1)貨物運輸?shù)竭_(dá)后，承運人應(yīng)當(dāng)及時通知收貨人；

2)承運人對運輸過程中貨物的毀損、滅失承擔(dān)損害賠償責(zé)任，但承運人證明貨物的毀損、滅失是由于不可抗力、貨物本身的自然性質(zhì)或者合理損耗以及托運人、收貨人的過錯造成折，不承擔(dān)損害賠償責(zé)任；

3)數(shù)個承運人以同一運輸方式聯(lián)運的，與托運人訂立合同的承運人應(yīng)當(dāng)對全程運輸承擔(dān)責(zé)任。損失發(fā)生在某一運輸區(qū)段的，各承運人承擔(dān)連帶責(zé)任；

4)貨物在運輸中因不可抗力滅失，未收取運費的，承運人不得請求支付運費；已收取運費的，托運人可以要求返還。

承運人的責(zé)任期間是指承運人承擔(dān)海上貨物運輸法規(guī)定的強制性最低責(zé)任的地域和時間范圍，換句話說是專指海上運輸區(qū)段的責(zé)任承擔(dān)期間。需要區(qū)別的概念是合同義務(wù)下的承擔(dān)責(zé)任期間。如果承運人的運輸涵蓋內(nèi)陸與海上運輸，那么在運輸合同下其承擔(dān)責(zé)任的期間從內(nèi)陸接受貨物直到目的地交付貨物，其中包括海上運輸?shù)呢?zé)任期間。這兩個概念之間是種屬關(guān)系。之所以要將海上區(qū)段的責(zé)任期間單獨規(guī)定，是因為海上運輸承運人的責(zé)任不同于普通合同下的責(zé)任，在海上運輸區(qū)段承運人享有海商法律規(guī)定的諸多免責(zé)與責(zé)任限制，而在普通合同下承運人不享有。