財政缺口是指不同政府之間各自的收入與承擔(dān)的事權(quán)所需要的支出之間的不相等，也稱為財政縱向不平衡，它反映的是一個多級政府間支出職能和收入能力之間的結(jié)構(gòu)性失衡。

　　財政缺口表現(xiàn)為縱向財政缺口與橫向財政缺口：

　?。?）中央政府和地方政府收支總額相比較，形成縱向財政缺口。通過縱向的轉(zhuǎn)移支忖，可以保證各級地方基本的財政支出需求。

　?。?）同級政府組織的財政收入利財政支出相比，形成橫向財政缺口。通過轉(zhuǎn)移支付的方式在地區(qū)之間實現(xiàn)資金從發(fā)達(dá)地區(qū)向不發(fā)達(dá)地區(qū)的轉(zhuǎn)移，可以扶持不發(fā)達(dá)地區(qū)，從整體上增加財政資金的邊際效用。