財政撥款是社會主義國家各級財政部門按批準的預算，將財政資金撥給預算會計單位或撥存建設銀行的過程。又稱預算撥款。

中國財政撥款一般在預算年度內(nèi)，按季、月一次或分次按照經(jīng)費領報的隸屬關系逐級辦理。領取預算資金的單位分為主管會計單位二級單位和基層單位三級,統(tǒng)稱預算會計單位。主管會計單位與同級財政部門發(fā)生領撥關系并負責轉(zhuǎn)撥所屬單位經(jīng)費；二級單位同主管會計單位發(fā)生領撥關系，并負責轉(zhuǎn)撥所屬單位經(jīng)費；基層單位同二級單位發(fā)生領撥關系，沒有二級單位的直接同主管會計單位發(fā)生領撥關系。財政撥款的方式分為劃撥資金和限額撥款兩種。

財政撥款是財政支出的必要準備，為了保證財政支出的順利執(zhí)行,財政撥款按下列原則辦理:

①按預算、按計劃撥款；

②按事業(yè)進度撥款；

③按核定的支出用途撥款；

④按預算級次撥款；

⑤按國庫存款的可能撥款，保持預算資金調(diào)度的平衡。

20世紀80年代以來,中國在經(jīng)濟體制改革過程中,部分財政資金由無償撥款改為有償使用，使財政撥款范圍有所擴大，增加了辦理周轉(zhuǎn)金撥款的內(nèi)容。