美元化制度是指放棄本幣而用美元代替本幣執(zhí)行貨幣的各項(xiàng)職能的制度。美元化制度是一個(gè)極端的，比貨幣聯(lián)盟還要強(qiáng)的制度。這種制度下，國(guó)家完全放棄了自己的貨幣，而且他們不是和親密的貿(mào)易伙伴共同使用一種貨幣，而是直接使用美元，這種制度缺點(diǎn)也是沒(méi)有了自己獨(dú)立的利率和匯率政策來(lái)適應(yīng)國(guó)內(nèi)情況。美元化制度一般都是因?yàn)楣駥?duì)中央銀行完全失去信心，也不期望中央銀行將來(lái)會(huì)變好的情況下才實(shí)行的。

美元化包括非官方美元化和官方美元化，前者是指私人機(jī)構(gòu)用美元來(lái)完成貨幣的職能，但還沒(méi)有形成一種貨幣制度；后者是指貨幣當(dāng)局明確宣布用美元取代本幣，美元化作為一項(xiàng)貨幣制度被確定下來(lái)。美元化是一項(xiàng)拉丁美洲國(guó)家正在考慮的貨幣制度。厄瓜多爾和薩爾瓦多于2001年實(shí)行了美元化。危地馬拉也于2001年把美元作為法幣，但它仍保留本幣，也不確定本幣與美元的平價(jià)。阿根廷、墨西哥等拉丁美洲國(guó)家正積極準(zhǔn)備推行美元化。

美元化制度與貨幣局具有相似的特點(diǎn)：

1、貨幣局制度實(shí)際上是程度較低的美元化制度。

2、美元化則是一種徹底的貨幣局制度。

在美元化的制度下，美元不僅僅是發(fā)行本幣的保證，而是取代了本幣發(fā)揮貨幣的職能。因此，貨幣局與美元化制度的差別主要是美元發(fā)揮作用程度的差別以及是否還存在本幣的差別。

美元化制度具有貨幣局制度的上述缺陷，而且在下述兩個(gè)方面要甚于貨幣局制度：

1、在實(shí)行美元化制度的條件下，美元取代了本幣，鑄幣稅收益完全喪失。雖然貨幣局制度也發(fā)生了鑄幣稅收益的損失，但是作為貨幣發(fā)行保證的國(guó)際儲(chǔ)備貨幣通常是以商業(yè)銀行的存款和政府債券的形式保存的，而存款和債券可以取得收益，所以貨幣局制度造成的鑄幣稅收益的損失相對(duì)較少。

2、雖然在貨幣局制度下貨幣當(dāng)局已沒(méi)有獨(dú)立的貨幣政策，但本國(guó)或本地區(qū)的貨幣還存在，該國(guó)或該地區(qū)至少還具有名義上的貨幣主權(quán)。在美元化條件下，本國(guó)或本地區(qū)的貨幣已不存在，該國(guó)或該地區(qū)完全放棄了貨幣主權(quán)。

美元化制度解決了貨幣局制度最重要的缺陷，即易于遭受國(guó)際資本投機(jī)性沖擊的缺陷。在美元化制度下，已不存在本幣對(duì)美元的匯率制度，從而避免了國(guó)際資本的投機(jī)性沖擊。