• 1910年，12月29日羅納德·哈里·科斯出生于倫敦的威爾斯登?？扑故莻€有腿疾的男孩子，常需要在腿上附加鐵制的零件。

• 1929年，10月進入倫敦經(jīng)濟學院，在那里他遇到了對他有重要影響的老師——以前在南非開普敦大學任教授的阿諾德·普蘭特。

• 1931年，通過了商學士考試并獲得一筆歐奈斯特·卡塞爾爵士旅行獎學金。依靠卡塞爾旅行獎學金，科斯在美國度過了1931—1932學年，那時他研究美國工業(yè)的結(jié)構。

• 1934—1935年，他在利物浦大學作為助理講師任教;

• 1935年以后，科斯在倫敦經(jīng)濟學院教書。在倫敦經(jīng)濟學院，他被指定講授公用事業(yè)經(jīng)濟學，為此他開始對英國公用事業(yè)作了一系列歷史研究。

• 1940年，科斯進政政府做統(tǒng)計工作，先在森林委員會，然后在中央統(tǒng)計局、戰(zhàn)時內(nèi)閣辦公室工作。

• 1946年，他回到倫敦經(jīng)濟學院，負責教授主要經(jīng)濟學課程——經(jīng)濟學原理，并且繼續(xù)對公用事業(yè)特別是郵局和廣播事業(yè)的研究。

• 1950年，科斯借助于一筆洛克菲勒研究員經(jīng)費在美國花費了9個月研究美國廣播業(yè)，出版了《美國廣播業(yè)：壟斷的研究》。

• 1951年，科斯獲得倫敦大學理學博士學位，同年移居美國。

• 1959年，加入弗吉尼亞大學經(jīng)濟學系，期間科斯對聯(lián)邦通信委員會作了研究。

• 1964年以后，科斯一直擔任芝加哥大學教授和《法學與經(jīng)濟學雜志》主編。現(xiàn)已退休，任該校榮譽經(jīng)濟學教授和高級法學與經(jīng)濟學研究員。

• 1978年，科斯當選為美國方理研究院研究員。

• 1979年，被授予“美國經(jīng)濟學會杰出會員”稱號。目前，他在芝加哥大學法學院作為法律與經(jīng)濟學方面的一名高級研究員，在研究工作上仍然十分活躍。

• 2013年9月2日，美國芝加哥大學發(fā)布訃告，諾貝爾經(jīng)濟學獎得主、交易成本理論提出者羅納德·科斯于當天逝世，享年102歲。作為新制度經(jīng)濟學的鼻祖，他和他的門徒雄霸諾貝爾經(jīng)濟學獎二十余年，其理論至今在當下的中國經(jīng)濟領域，有著非凡的影響力。

按照瑞典皇家科學院的公告，1991年諾貝爾經(jīng)濟學獎的獲得羅納德·哈里·科斯的主要學術貢獻在于，揭示了“交易價值”在經(jīng)濟組織結(jié)構的產(chǎn)權和功能中的重要性。他的杰出貢獻是發(fā)現(xiàn)并闡明了交換成本和產(chǎn)權在經(jīng)濟組織和制度結(jié)構中的重要性及其在經(jīng)濟活動中的作用。

科斯的代表作是兩篇著名的論文。其一是1937年發(fā)表的《企業(yè)的本質(zhì)》，該文獨辟蹊徑地討論了產(chǎn)業(yè)企業(yè)存在的原因及其擴展規(guī)模的界限問題，科斯創(chuàng)造了“交易成本”（Transaction Costs）這一重要的范疇來予以解釋。所謂交易成本，即“利用價格機制的費用”或“利用市場的交換手段進行交易的費用”，包括提供價格的費用、討價還價的費用、訂立和執(zhí)行合同的費用等?？扑拐J為，當市場交易成本高于企業(yè)內(nèi)部的管理協(xié)調(diào)成本時，企業(yè)便產(chǎn)生了，企業(yè)的存在正是為了節(jié)約市場交易費用，即用費用較低的企業(yè)內(nèi)交易代替費用較高的市場交易；當市場交易的邊際成本等于企業(yè)內(nèi)部的管理協(xié)調(diào)的邊際成本時，就是企業(yè)規(guī)模擴張的界限。另一篇著名論文是1960年發(fā)表的《社會成本問題》，該文重新研究了交易成本為零時合約行為的特征，批評了庇古關于“外部性”問題的補償原則（政府干預），并論證了在產(chǎn)權明確的前提下，市場交易即使在出現(xiàn)社會成本（即外部性）的場合也同樣有效?？扑拱l(fā)現(xiàn)，一旦假定交易成本為零，而且對產(chǎn)權（指財產(chǎn)使用權，即運行和操作中的財產(chǎn)權利）界定是清晰的，那么法律范并不影響合約行為的結(jié)果，即最優(yōu)化結(jié)果保持不變。換言之，只要交易成本為零，那么無論產(chǎn)權歸誰，都可以通過市場自由交易達到資源的最佳配置。斯蒂格勒（1982年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主）將科斯的這一思想概括為“在完全競爭條件下，私人成本等于社會成本”，并命名為“科斯定理”?？扑贡徽J為是新制度經(jīng)濟學的鼻祖。

羅納德·哈里·科斯是產(chǎn)權理論的創(chuàng)始人，早在1937年，在以他的本科論文為基礎發(fā)表的《公司的性質(zhì)》一文中，就闡明了該理論的一些基本概念，人們至今仍應為他當時的洞察力深感驚奇。但該書完在以后，并沒有得到人們的太多關注。沉默了近三十年，產(chǎn)權理論才受到重視。八十年代后隨著自由放任思想潮的高漲，產(chǎn)權理論受到高度評價，科斯也正是因此獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎。

• 《企業(yè)的性質(zhì)》"The Nature of the Firm" Economic （November 1937）: 386-405
• 《美國廣播業(yè)：壟斷研究》Payola in Radio and Television Broadcasting Journal of Law & Economics（October 1950）
• 《聯(lián)邦通訊委員會》The Federal Communications Commission Journal of Law and Economics 2 （October 1959）: 1-40
• 《社會成本問題》（The Problem of Social Cost）Journal of Law and Economics 3 （October 1960）1-44
• 《經(jīng)濟學中的燈塔問題》（The Lighthouse in Economics）Journal of Law and Economics 17, NO. 2 (October 1974): 357-76