私人邊際成本是指為生產(chǎn)（ 消費） 一件物品， 生產(chǎn)者（ 消費者） 自己所必須承擔(dān)的邊際成本。

（1）沒有外部性時，生產(chǎn)者和消費者付的私人邊際成本之和也就是社會邊際成本，即：

私人邊際成本（生產(chǎn)者邊際成本十消費者邊際成本）＝社會邊際成本

（2）在存在外部性的條件下， 假定生產(chǎn)者A 多生產(chǎn)一件物品會導(dǎo)致外部不經(jīng)濟效應(yīng)，使另一生產(chǎn)者B 的生產(chǎn)環(huán)境惡化，為了抵消這種惡化的影響， 維持原產(chǎn)量，生產(chǎn)者B 必須追加一定的成本支出，這就是所謂的外部邊際成本。私人邊際成本與外部邊際成本的總和就是A多生產(chǎn)一件物品的社會邊際成本。這時，私人邊際成本便與社會邊際成本不一致了。