社會(huì)比較理論是美國(guó)社會(huì)心理學(xué)家利昂·費(fèi)斯汀格（Leon Festinger）在1954年提出來的構(gòu)思，是每個(gè)個(gè)體在缺乏客觀的情況下，利用他人作為比較的尺度，來進(jìn)行自我評(píng)價(jià)。

費(fèi)斯汀格指出，在向上的社會(huì)比較中，跟那些更社會(huì)化的人比較；在向下的社會(huì)比較中，作逆向比較。社會(huì)比較理論解釋人們?yōu)槭裁慈轮７聜髅街械牡浞?。社?huì)比較可以為個(gè)體提高自信心，并且成為合理自我完善的基礎(chǔ)?？墒?，當(dāng)比較建立了不實(shí)際的標(biāo)準(zhǔn)，這些功能都會(huì)失效。

另：亞當(dāng)斯的公平理論也稱社會(huì)比較理論，由美國(guó)心理學(xué)家約翰·斯塔?！啴?dāng)斯（John Stacey Adams）于1965年提出。參見：亞當(dāng)斯的公平理論

一、社會(huì)比較理論的研究

在費(fèi)斯廷格創(chuàng)立的社會(huì)比較過程理論之后不斷有新理論出現(xiàn)，使社會(huì)比較的領(lǐng)域擴(kuò)大了。

1.不明確性與社會(huì)比較

一船說來，不明確性的存在，往往會(huì)導(dǎo)致有關(guān)的社會(huì)比較。但是，并不盡然。如果事物的木明確性與自己的關(guān)系不大、甚至沒有關(guān)系，則不可能引起相應(yīng)的社會(huì)比較。有的事物雖然與自己有關(guān)，但一涉及到這個(gè)事物，就會(huì)引起痛苦、恐懼等不良情緒，因而主體寧可回避這個(gè)事物，不愿進(jìn)行有關(guān)的社會(huì)比較。由此可見，不明確性與社會(huì)比較的關(guān)系是有條件的。

2．自我評(píng)價(jià)與社會(huì)比較的功能

人們往往借助于社會(huì)比較而進(jìn)行自我評(píng)價(jià)，借以確認(rèn)自己的屬性。這叫做白我評(píng)價(jià)的社會(huì)比較。社會(huì)比較具有雙重性：它不僅在于確認(rèn)自己的屬性，而且還包含著主體的積極愿望，即希望得到肯定性情感的游足。能力比較中的“向上性動(dòng)機(jī)”，就是這種傾向的積極表現(xiàn)。有人提出“自我增進(jìn)功能”的社會(huì)比較，也是強(qiáng)調(diào)自我評(píng)價(jià)社會(huì)比較的雙重性作用，認(rèn)為主體即使已確認(rèn)自己的某種屬性，但還要借助于這種社會(huì)比較，獲得肯定性情感的滿足。伯超非議的人喜歡跟比自己較差的人相比較，這種傾向?qū)嶋H上是社會(huì)比較的自我增進(jìn)功能的消極形式的具體化。

費(fèi)斯廷格認(rèn)為“自我評(píng)價(jià)的物理手段不能利用時(shí)，就出現(xiàn)社會(huì)比較”，這一看法未必要當(dāng)。有關(guān)的社會(huì)比較的事實(shí)證明，即使人們通過物理手段確認(rèn)了事物的屬性，但他們還要利用社會(huì)比較再予以確認(rèn)，以達(dá)到某種積極性期望的滿足。可見社會(huì)比較的領(lǐng)域擴(kuò)大了，使其具有普遍性。

3．與不同的他人比較

費(fèi)斯廷格認(rèn)為“社會(huì)比較主要是和自己類似的他人相比較”，這是不全面的。在人際交往中，人們所進(jìn)行的社會(huì)比較，一方面以類似的他人為比較對(duì)象，用以確認(rèn)自己與他人相類似的屬性，這是主要的千種社會(huì)比較；另一方面還可蹬不同的他人相比較，從反面確認(rèn)自己的屈性，以提高自我評(píng)價(jià)的可信度，同時(shí)有利于自己社會(huì)行為的發(fā)展，．這是一種輔助性的社會(huì)比較，明智的人善于把這兩方面的社會(huì)比較結(jié)合起來，以完善自我評(píng)價(jià)。

4．暫時(shí)比較和團(tuán)體間比較

社會(huì)比較過程理論研究的是某一時(shí)刻自己和他人的比較，亦即個(gè)人間橫斷面的比較。艾伯特(S．Albert)認(rèn)為個(gè)人間橫斷面的比較可能轉(zhuǎn)變?yōu)閭€(gè)人內(nèi)縱斷面的比較，據(jù)此他提出暫時(shí)比較的概念。我們把自己看成認(rèn)識(shí)對(duì)象，這是通過和他人的相互作用而形成的；通過社會(huì)比較來評(píng)價(jià)自我意見、能力等屬性，顯然是自我概念的一部分?？墒浅酥猓瑸榱俗晕腋拍畹拿鞔_化，有必要超越時(shí)間而形成自我同一性，使現(xiàn)在自我、過去自我。將來自我統(tǒng)一于社會(huì)生活之中。艾伯特認(rèn)為，在自我同一性所形成的基礎(chǔ)中，含有現(xiàn)在自我的屬性同過去自我、將來自我屬性的比較，可見個(gè)人間比較能夠轉(zhuǎn)變?yōu)閭€(gè)人內(nèi)比較。因此，個(gè)人間比較是暫時(shí)比較。當(dāng)自我不能獲得實(shí)際的客觀證明時(shí)，就想通過過去自我和現(xiàn)在自我的比較來了解自我同一性，于是和觀在自我相類似的過去自我就容易造作為比較對(duì)象，進(jìn)行個(gè)人內(nèi)比較。

泰費(fèi)爾(H.Tajfel)提出了團(tuán)體間比較。我們?cè)谏鐣?huì)生活中至少必須屬于一個(gè)團(tuán)體，所以我們的自我概念有一側(cè)面受自己所屬團(tuán)體的屬性所規(guī)定。泰費(fèi)爾把自我概念的這種側(cè)面稱為社會(huì)的同一性，并認(rèn)為自己歷屆團(tuán)體的屬性是通過和別的團(tuán)體相比較才能明了，歷以團(tuán)體問比較對(duì)社會(huì)同一性的形成是必不可少的。這就把費(fèi)斯廷格的同一團(tuán)體內(nèi)個(gè)人間比較擴(kuò)大到團(tuán)體問比較，使更有可能把社會(huì)出較擴(kuò)大到整個(gè)社會(huì)心理學(xué)領(lǐng)域來探討。

二、社會(huì)比較的普遍性

現(xiàn)在，更多人用社會(huì)比較的觀點(diǎn)來探討各種各樣的社會(huì)行為，認(rèn)為社會(huì)行為的發(fā)展和改變都與社會(huì)比較相聯(lián)系。這就是說，社會(huì)比較帶有普遍性。入們通過社會(huì)比較覺察到社會(huì)行為發(fā)展的方向性，從而有意或’無矗地改變自己的行為，以加強(qiáng)對(duì)社會(huì)的適應(yīng)；如果社會(huì)已無法適應(yīng)，則采取革命行動(dòng)，對(duì)社會(huì)加以變革，因而發(fā)展新的行為，適應(yīng)新的社會(huì)。由此看來，社會(huì)比較確實(shí)能作為一種內(nèi)驅(qū)力，促進(jìn)主體行為的發(fā)展和改變，從而作用于社會(huì)。

1.態(tài)度的變化和傳播

團(tuán)體內(nèi)存在著很多與自己的態(tài)度和意見相一致的他人，通過有關(guān)的社會(huì)比較，提高了主體對(duì)團(tuán)體的妥當(dāng)性的確認(rèn)，從而增進(jìn)團(tuán)體成員的態(tài)度和怠見一致化，并形成強(qiáng)有力的團(tuán)體規(guī)范，產(chǎn)生一致性壓力，這是改變態(tài)度和行為的一種群眾性動(dòng)力。團(tuán)體成員也是通過社會(huì)比較，發(fā)現(xiàn)自己跟他人的態(tài)度和意見不一致，因而可能引起如下諸種社會(huì)行為：(1)對(duì)這種他人進(jìn)行有關(guān)偽傳播，試圖改變其態(tài)度；(2)或改變自己的態(tài)度，愿這種他人保持于致；(3)如這種他人一直跟自己相異不和，則對(duì)其疏遠(yuǎn)，甚至加以排斥。

2．團(tuán)體內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)

團(tuán)體內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)，實(shí)際上是能力的競(jìng)爭(zhēng)。這與有關(guān)的社會(huì)比較相。聯(lián)系。在進(jìn)行能力比較時(shí)，“向上性動(dòng)機(jī)”起著作用，也就是說，人們往往選擇略勝一籌的他人作為比較對(duì)象，并追求超過他人。如果缺乏這種社會(huì)比較的動(dòng)力，也就很難展開團(tuán)體內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)。

3．人際的吸引和反感

在人際交往中，人們之間的吸引與反感，是通過相應(yīng)的社會(huì)比較面產(chǎn)生的。在人際比較中確認(rèn)他人與自己的類似性大，則他人對(duì)自已有吸引力(院力)；如果他人與自己少有、甚至沒有類似性，那么就會(huì)對(duì)他產(chǎn)生反感，跟他疏遠(yuǎn)，甚至排斥他。

4．非正式群體的形成

在正式群體內(nèi)的交往過程中，由于意見、餡感、性格、能力等‘的社會(huì)比較，使一些人彼此的類似性得到確認(rèn)，因而他們自然而然地組合起、來，形成一個(gè)非正式群體。由于他們經(jīng)過充分的社會(huì)比較過程，從而彼此在很大程度上確認(rèn)了非正式群體借以形成的類似性，所以這種群體具有很強(qiáng)的凝聚力，甚至超過正式群體。

5．對(duì)社會(huì)事件的評(píng)價(jià)

在評(píng)價(jià)某一社會(huì)事件時(shí)，經(jīng)過個(gè)人間的社會(huì)比較，受到有關(guān)的他人社會(huì)比較的影響，而主要決定于個(gè)人內(nèi)社會(huì)比較，其中包含主體66經(jīng)驗(yàn)、觀點(diǎn)、立場(chǎng)、方法等因素的影陶。因此，個(gè)人對(duì)萊一寥件的好價(jià)，實(shí)際上往往是個(gè)人和他人社會(huì)比較綜合的結(jié)果。

總之，任何社會(huì)行為的發(fā)展和改變，都與社會(huì)比較相聯(lián)系。

社會(huì)比較是一種普遍存在的大眾心理現(xiàn)象。第一個(gè)系統(tǒng)地提出社會(huì)比較理論的是費(fèi)斯廷格。其理論基本觀點(diǎn)是：人人都自覺或不自覺地想要了解自己的地位如何，自己的能力如何，自己的水平如何。而一個(gè)人只有在社會(huì)中，通過與他人進(jìn)行比較，才能真正認(rèn)識(shí)到自己和他人；只有“在社會(huì)的脈絡(luò)中進(jìn)行比較”，才能認(rèn)識(shí)到自己的價(jià)值和能力，對(duì)自己作出正確的評(píng)價(jià)。社會(huì)比較能夠使人清楚地了解自己和他人，找出自己和別人之間存在的差距，發(fā)現(xiàn)自己的長(zhǎng)處，找出自己的不足。由此可見，社會(huì)比較可以幫助人們認(rèn)識(shí)自身，激發(fā)人們的行為動(dòng)機(jī)。以后，心理學(xué)界對(duì)“社會(huì)比較”進(jìn)行過很多的研究，不少學(xué)者都提出了相關(guān)的理論。

一般的觀點(diǎn)認(rèn)為，構(gòu)成社會(huì)比較傾向應(yīng)具備以下三個(gè)基本條件：

第一，人人具有想要清楚地評(píng)價(jià)自己的意義和能力的動(dòng)機(jī)。

第二，如果有評(píng)價(jià)自己意義和能力的物理的、客觀的手段，就首先使用這種手段。如果找不到這種手段，就會(huì)通過與他人進(jìn)行比較來判明白己的意義和能力。

第三，因?yàn)榕c自己類似的人對(duì)評(píng)價(jià)自己的意義和能力有用，所以容易被選作比較對(duì)象。

小珍在進(jìn)入大學(xué)后，由于課業(yè)穩(wěn)定，小珍便興起了利用閑瑕之余打工的念頭，英文還不錯(cuò)的小珍找了一份xx美語的柜臺(tái)接電話的工作，內(nèi)容很輕松，而善交際及愛說話的小珍很快和主任熟了起來，兩人時(shí)常聊天及吃飯。

某日，教小朋友美語的老師臨時(shí)有事，主任一時(shí)找不到代課老師，便央求小珍代為上課，小珍心想“小朋友都是國(guó)小學(xué)生，應(yīng)該不會(huì)很難?！保由现魅纹綍r(shí)對(duì)小珍照顧有佳，小珍就幫了這個(gè)忙，因此，日后當(dāng)小珍在上班時(shí)，只要有老師請(qǐng)假，小珍都會(huì)去代課，這一年當(dāng)中，小珍的時(shí)薪為九十五元。

經(jīng)由小珍的介紹，好友小雯也進(jìn)入了xx美語打工，可是小雯的時(shí)薪卻是一百元，同時(shí)小珍的時(shí)薪也提升為一百元，小珍在得知這件事后，心中出現(xiàn)了疑問，小珍認(rèn)為自己并沒有不盡責(zé)于工作，也常常應(yīng)主任的要求而做了許多份外的工作，主任雖常常嘉許小珍，卻從未在薪水給予實(shí)質(zhì)的獎(jiǎng)勵(lì)，小珍并不是在意自己做了許多工作，只是不能接受自己的份量為何跟一個(gè)新來的一樣，這個(gè)疙瘩讓小珍興起了想要離職的念頭，但主任一年來所給予的關(guān)懷及鼓勵(lì)又讓小珍猶豫，此時(shí)小珍該怎么辦呢？

在小珍介紹朋友進(jìn)入之前，小珍也沒有想過時(shí)薪的問題，她也勝任的非常愉快，離職念頭產(chǎn)生的導(dǎo)火線可說是自己和朋友時(shí)薪的差異，我想小珍之所以會(huì)不平衡的原因可能是──“倘若沒有朋友的出現(xiàn)，小珍的時(shí)薪會(huì)不會(huì)一直都是九十五元呢？”，以致于萌生離職的念頭，而小珍遲遲不愿表態(tài)的原因也不外乎是“人情”的壓力，在她工作期間，主任不時(shí)會(huì)噓寒問暖，甚至請(qǐng)小珍吃飯，一切的照顧讓小珍感覺出自己的重要性，可是從時(shí)薪上看來，自己又似乎不是那么重要了，所以才會(huì)猶豫不決。