經(jīng)濟發(fā)展中資源、產(chǎn)品、服務(wù)的供給不能滿足有支付能力的需求的一種經(jīng)濟現(xiàn)象。短缺經(jīng)濟是社會主義經(jīng)濟在原有體制下運行中存在的普遍現(xiàn)象。

在社會主義經(jīng)濟運行中，短缺經(jīng)濟主要表現(xiàn)為：

①縱向短缺，即在資源、產(chǎn)品和服務(wù)通過行政配給方式分配的情況下出現(xiàn)的短缺。

②橫向短缺，即在資源、產(chǎn)品和服務(wù)通過買賣方式分配的情況下出現(xiàn)的短缺。

③內(nèi)部短缺，即企業(yè)缺少完成計劃所必需的投入品。

④社會生產(chǎn)能力短缺，即社會生產(chǎn)能力利用，接近各種資源形成的 “瓶頸”。

短缺經(jīng)濟的普遍存在，必然會給企業(yè)的經(jīng)濟運行帶來困難，使企業(yè)經(jīng)濟運行產(chǎn)生如下特點：

①“數(shù)量沖動”，即強烈追求產(chǎn)品產(chǎn)量的周期性循環(huán)。

②“投資饑渴” 和“擴張沖動”，即盡可能地取得多的投資，擴大生產(chǎn)規(guī)模的周期性循環(huán)。

③在當(dāng)前和長遠的生產(chǎn)和投資活動中，對價格、利率等信號反應(yīng)遲鈍。

④“囤積傾向”，即產(chǎn)品滯存的周期性循環(huán)，等等。

造成短缺經(jīng)濟的根本原因是傳統(tǒng)社會主義經(jīng)濟體制具有再生短缺的能力，其中利潤刺激的削弱、企業(yè)的預(yù)算約束軟化、臃腫的官僚機構(gòu)、對企業(yè)的大量的行政控制等是造成短缺經(jīng)濟的真正原因。

“短缺經(jīng)濟”理論 匈牙利著名經(jīng)濟學(xué)家亞諾什·科爾奈提出的關(guān)于社會主義微觀經(jīng)濟學(xué)的理論。其基本思想是：

（1）“短缺”是社會主義國家常見的現(xiàn)象。資本主義經(jīng)濟基本上是需求限制型的，經(jīng)?！肮┻^于求”；社會主義經(jīng)濟基本上是資源限制型的，生產(chǎn)增長受資源的限制，上層決策者、企業(yè)經(jīng)營者和消費者的行為必然受到物資短缺的制約，“求過于供”。

（2）“短缺”根源來自國家與企業(yè)存在著“父子”關(guān)系。社會主義企業(yè)存在著不斷擴大再生產(chǎn)、追求產(chǎn)品數(shù)量的推動力。追求產(chǎn)品數(shù)量→囤積原材料→物資短缺，形成了一個互相加強、自行維系的過程?！巴顿Y饑渴”癥，各級領(lǐng)導(dǎo)都力圖為本部門爭取盡可能多的投資份額，企業(yè)超支可以由國家財政補貼，投資風(fēng)險主要由國家承擔(dān)，也是造成短缺現(xiàn)象的重要原因。

（3）“短缺”影響了人民生活質(zhì)量的提高。“短缺”造就了一種“賣者”支配“買者”的社會關(guān)系，居民不僅要承受為得到物品去搜尋、排隊、等待而付出的代價，還要經(jīng)常忍受賣者或物資分配者的粗暴無禮和漫不經(jīng)心。

（4）只有經(jīng)濟體制改革才有可能消除“短缺”現(xiàn)象。改革必須首先對傳統(tǒng)社會主義體制的運行方式及其弊端有清醒的認識，并有正確的理論作指導(dǎo)。改革的目標(biāo)之一就是要消除“短缺”。短缺克服與否以及短缺的程度如何，是檢驗改革進程的重要標(biāo)志之一?？茽柲蔚倪@一經(jīng)濟理論，實際上是對傳統(tǒng)社會主義經(jīng)濟體制所具有的弊端的理論概括，從而為社會主義國家的經(jīng)濟體制改革提供了理論根據(jù)。