現(xiàn)場觀察是指審計人員對被審計單位的經(jīng)營場所、實物資產(chǎn)、內(nèi)部控制、相關(guān)業(yè)務活動等內(nèi)容進行的實地察看，并做出記錄，從而取得環(huán)境證據(jù)、實物存在證據(jù)和內(nèi)部控制符合性證據(jù)。

按照是否隱蔽研究目的分為隱蔽性觀察(屬于問接法)和非隱蔽性觀察(屬于直接法)。還可以按觀察者的參與程度分為：

·非參與觀察(nonparticipant observation)：研究人員以旁觀者的身份進行觀察。

·參與觀察(participant observation)：研究人員以參與者的身份進行觀察。

進行非參與觀察時，觀察人員是作為局外人，通常在不被觀察對象察覺的情況下，“冷眼旁觀”人們的行為和表現(xiàn)。例如玩具廠商的研究人員可以觀察兒童如何使用玩具。目前的非參與觀察大多借助攝像設備將有關(guān)情景和活動錄制下來，然后由研究人員仔細觀看和分析。這比較不會干擾調(diào)查對象的正常表現(xiàn)，有助于獲得真實的信息。

參與觀察是人類學研究中常用的方法，現(xiàn)在也逐步被引入到其他研究領域。在進行參與觀察時，觀察者常作為研究人群中的一員，從研究對象的角度來觀察和解讀有關(guān)活動、行為和現(xiàn)象。這種方法曾被用于吸毒人群、妓女、黑社會組織的社會學研究，營銷研究中還不常用。

深入現(xiàn)場進行觀察是一種最常用也最直接的控制方法。首先，通過現(xiàn)場觀察可以獲得第一手的信息。例如，生產(chǎn)部門的主管人員通過現(xiàn)場觀察，可以判斷出產(chǎn)品的產(chǎn)量和質(zhì)量的完成情況以及設備運轉(zhuǎn)情況和員工的工作情況等。其次，管理人員通過現(xiàn)場觀察可以了解到公司的規(guī)章制度的遵守情況，以及員工的工作情緒和士氣等。最后，高層管理人員通過現(xiàn)場觀察，可以了解到組織的方針、目標和政策是否深入人心，可以發(fā)現(xiàn)報告中的數(shù)據(jù)與實際情況是否相符等。所有這些，對管理人員開展工作都是十分重要的，而這些信息只有通過現(xiàn)場觀察才能及時準確地獲取。

現(xiàn)場觀察的優(yōu)點還不僅僅在于能掌握第一手的信息．它還能使組織的管理者不斷更新自己對組織運行情況的了解，幫助他們觀察組織運行是否正常。通過現(xiàn)場觀察，主管人員還可以從下屬的建議中獲得啟發(fā)和靈感。此外，高層管理人員深入現(xiàn)場本身就有一種激勵下級的作用，有利于創(chuàng)造一種良好的組織氣氛。

當然，管理人員也必須注意現(xiàn)場觀察可能引起的消極作用。例如，基層管理人員過于頻繁地到工作現(xiàn)場，員工可能會認為是對他們工作的不信任，或者會視之為管理者不能授權(quán)的表現(xiàn)，這是需要引起注意的。

雖然現(xiàn)代管理信息系統(tǒng)的應用可以給管理者提供很多的實時信息，作出各種分析，但仍然代替不了管理者的親身感受；另一方面，管理的對象主要是人，而現(xiàn)場觀察正可以通過面對面的交流傳達給員工關(guān)心、理解和信任。