氣力輸送機是利用具有一定速度和壓力的空氣，帶動粒狀物料在密閉管路內(nèi)沿垂直或水平方向輸送的設(shè)備。物料的輸送過程完全由空氣的動力狀態(tài)來控制，當(dāng)空氣速度處于臨界范圍時，物料呈懸浮狀態(tài)。也就是說，物料的重力與空氣的動力達到平衡；低于臨界范圍，物料下降：高于臨界范圍，物料被輸送。^[1]

氣力輸送機是采用風(fēng)機使管道內(nèi)形成氣流來輸送散粒物料的機械。它的輸送原理是將物料加到具有一定速度的空氣氣流中，構(gòu)成懸浮的混合物，通過管道輸送到目的地，然后將物料從氣流中分離出來卸出。氣力輸送機主要用于輸送粉狀、粒狀及塊度不大干20—30rum的小塊物料，有時也輸送成件物品。對于不同物料，選擇不同的風(fēng)速，既要保證物料在管道內(nèi)成懸浮狀態(tài)，不堵塞管道，又要盡可能多地輸送物料，做到既經(jīng)濟又合理。

氣力輸送機的優(yōu)點是：可以改善勞動條件，提高生產(chǎn)效率，有利于實現(xiàn)自動化：可以減少貨損，保證貨物質(zhì)量；結(jié)構(gòu)簡單，沒有牽引構(gòu)件；生產(chǎn)率較高，不受管路周圍條件和氣候的影響；輸送管道能靈活布置，適應(yīng)各種裝卸工藝；有利于實現(xiàn)散裝運輸，節(jié)省包裝費用，降低成本。

氣力輸送機的缺點是：動力消耗較大，噪音大；被輸送物料有一定的限制，不宜輸送潮濕的、粘性的和易碎的物料；在輸送磨損性大的物料時，管道等部件容易磨損。

當(dāng)前輸送機的生產(chǎn)率可達4000t／h，輸送距離達2000m，輸送高度可達100m。

(1)動力裝置：是氣流增壓輸送設(shè)備的總稱。常用的有空氣壓縮機、鼓風(fēng)機、真空泵及其驅(qū)動電機，其作用是提供具有一定速度和壓力的空氣流來完成物料的輸送。

(2)供料器：是用來將散粒物料供入輸料器，并與氣流形成一定混合比的裝置。其結(jié)構(gòu)及工作原理取決于被輸送物料的物理性質(zhì)和氣力輸送裝置的形式，一般采用能使物料在氣流中懸浮的供料裝置，且裝在輸送系統(tǒng)的首端。

(3)輸料器：包括輸送氣體及其與物料的混合物的管路和附屬管件，是物料輸送的通道。

(4)分離器：氣力輸送裝置輸送的是物料與空氣的混合物，分離器就是在物料被輸送到終端時，把物料從氣固雙相流中分離出來的裝置。

(5)除塵器：物料經(jīng)過分離器，大部分物料被分離出來，但一些細小的顆粒或粉末則難以分離出來，因而從分離器排出的氣流中，會含有一些細微的物料和大量的灰塵。設(shè)置于分離器后的除塵器，一方面可以回收這一部分物料，另一方面的作用是降低對環(huán)境的污染，對于廣泛使用的吸送式氣力輸送機，還可以減少鼓風(fēng)機的磨損。

(6)卸料器及卸灰器：其作用是將經(jīng)分離后的物料從分離器中卸出和把灰塵從除塵器中排出，并防止外界空氣倒流進入輸送系統(tǒng)。因此，卸料器裝于分離器下部，卸灰器裝在除塵器下面。

由于氣力輸送機的應(yīng)用范圍和被輸送物料的物理性質(zhì)有著十分密切的關(guān)系，故下面分析幾種主要的物料特性對氣力輸送機應(yīng)用范圍的影響。

(1)物料的粒度。物料的粒度過大，容易阻塞在供料裝置中，從而使得物料不能自動地進入輸料管。所以一般要求粒度不大于50mm，或規(guī)定物料的最大粒度不應(yīng)超過輸料管通徑的0.3～0.4倍。

(2)物料的堆積密度。物料的堆積密度在很大程度上影響氣力輸送機的結(jié)構(gòu)尺寸和能量消耗的大小。因為隨著物料堆積密度的增加，必須提高管中的氣流速度，從而使動力消耗增加和管壁磨損加快。所以，對于堆積密度大的物料采用氣力輸送并不合適。

(3)物料的濕度。物料的濕度與氣力輸送機工作的可靠性有著很大的關(guān)系。由于過高的濕度不僅將破壞物料的松散性質(zhì)，而且物料會粘附在裝置構(gòu)件的內(nèi)壁上，從而導(dǎo)致供料不均勻、能量消耗增加、輸送能力降低，甚至引起整個系統(tǒng)的堵塞。所以，對各種物料，必須確定其輸送不受破壞的極限濕度。

(4)物料的磨磋性。所謂磨磋性是指運動物料對其他物體的磨損性。磨磋性的大小取決于物體顆粒的硬度、表面特性和形狀尺寸，它影響著氣力輸送機的動力消耗和使用壽命。

(5)物料的溫度。被輸送物料的可燃粉塵在一定的濃度和溫度下，會產(chǎn)生粉塵爆炸，造成嚴重事故。因此，在氣力輸送時，物料的溫度不得超過其發(fā)火點(一般都低于400℃，否則就應(yīng)改用惰性氣體輸送。

目前，港口廣泛采用的是利用管內(nèi)氣流速度為10—30m／s左右的高速氣流，使物料在懸浮狀態(tài)下輸送的氣力輸送機。但其能量消耗大，工作構(gòu)件磨損較快。因此，增大物料在空氣中的混合比、降低輸送氣流速度是克服上述缺點的有效途徑?，F(xiàn)正在發(fā)展一些新型的氣力輸送機，它們是在高混合比、低氣流速度(通常僅為4—6m／s)條件下，利用氣體的壓力輸送高濃度物料的氣力輸送機。