文獻信息源是指用一定的記錄手段將系統(tǒng)化的信息內(nèi)容儲存在紙張、膠片、磁帶、磁盤和光盤等物質(zhì)載體上而形成的一類信息源。我國國家標準將文獻定義為下己錄有知識的一切載體”。按照文獻的物質(zhì)載體形式，可以把文獻劃分為印刷型文獻、縮微型文獻、聲像型文獻和機讀型文獻。

作為現(xiàn)代社會最常用的、最重要的信息源，它具有以下特點：

(1)系統(tǒng)性。文獻所記載的信息內(nèi)容往往是經(jīng)過人腦加工的知識型信息，是人類在認識世界、改造世界的過程中所形成的認知成果，經(jīng)過了選擇、比較、評價、分析、歸納、概括等一系列思維的信息加工活動，并以人類特有的符號系統(tǒng)表述出來的，因此大多比較系統(tǒng)深入，易于表達抽象的概念和理論，更能反映事物的本質(zhì)和規(guī)律。

(2)穩(wěn)定性。文獻信息是通過文字、圖形、音像或其他代碼符號固化在紙張、化學材料或磁性材料等物質(zhì)載體上的，在傳播使用過程中具有較強的穩(wěn)定性，不易變形，從而為人們的認識與決策活動提供了準確可靠的依據(jù)。

(3)易用性。用戶可根據(jù)個人需要隨意選擇自己感興趣的內(nèi)容，決定自己利用文獻的時間、地點和方式，遇到問題可以有充分的時間反復思考，并可對照其他文獻進行補充印證。

(4)可控性。文獻信息的管理和控制比較方便。信息內(nèi)容一旦被編輯出版成各種文獻，就很容易對其進行加工整理，控制其數(shù)量和質(zhì)量、流速和流向，達到文獻信息有序流動的目的。

(5)時滯性。由于文獻生產(chǎn)需要花費一定的時間，因而出現(xiàn)了文獻時滯問題。文獻時滯過長將導致文獻內(nèi)容老化過時，喪失或削弱其作為信息源的使用價值。

1.文獻信息源基本信息的獲取

(1)文獻閱讀

閱讀法是了解文獻信息源基本信息的一條主要途徑。通過閱讀的方式，我們可以從各種類型的圖書、報紙、雜志、簡報及其他文獻資料中搜集文獻信息源的相關信息。如雜志中的推薦書目或書評通常會提供一些圖書的出版信息及內(nèi)容簡要；某些文章會推薦和介紹一些學科的信息資源，這些資源可能是一本工具書、一個數(shù)據(jù)庫或者一些網(wǎng)站；各種綜合和專業(yè)的文獻檢索教材中，也有大篇幅的信息資源及檢索工具的介紹。

(2)瀏覽圖書館等信息服務機構的網(wǎng)站

圖書館等信息服務機構一般都會在自己的網(wǎng)站上通過各種方式向讀者揭示本機構所擁有的各種信息源。例如印刷型的書刊信息可通過館藏書目系統(tǒng)檢索獲取，也可通過新書通報等方式了解；數(shù)據(jù)庫則一般會按語種、字順或?qū)W科分類列出，并附上簡單的資源介紹，方便讀者選用。此外，許多信息服務機構還精選了互聯(lián)網(wǎng)上優(yōu)秀的免費資源，加以組織之后推薦給讀者使用。因此，瀏覽這些信息服務機構的網(wǎng)站將能快速地獲得眾多文獻信息源的相關信息。

(3)參加會議、展覽或培訓

了解文獻信息源的基本信息，我們還可以通過參加會議、展覽和培訓的方式。如參加學術會議，掌握本學科的最新研究成果及其出版情況；參加圖書展銷會，了解相關圖書的基本信息；參加圖書館舉辦的培訓活動，了解某些數(shù)據(jù)庫資源的基本情況及使用方法。

(4)咨詢專業(yè)人員

通過閱讀和參加會議的方式獲取的文獻信息源信息畢竟有限，有的時候，咨詢專業(yè)的檢索人員，全面了解某個領域的文獻信息源基本情況，有針對性地收集資料，也是一條比較快捷的途徑。咨詢專業(yè)人員，可以通過三種途徑：一是咨詢本學科的專業(yè)人員、老師、同行或朋友；二是咨詢圖書館的專業(yè)檢索人員；三是參加圖書館或數(shù)據(jù)庫供應商針對學科舉辦的專業(yè)資源介紹講座。

(5)文獻檢索

通過各種手工檢索和網(wǎng)絡檢索工具，獲取信息源的基本信息。如通過《全國總書目》我們可以查找國內(nèi)出版的各類圖書的基本情況；通過《全國期刊聯(lián)合目錄》，我們可以了解期刊的出版信息及館藏信息；通過網(wǎng)上搜索引擎，可以搜索各學科信息源的基本情況。

另外，還可以通過調(diào)查、參觀等多種形式，搜集文獻信息源的基本信息。

2.文獻信息源動態(tài)信息的獲取

信息時代信息瞬息萬變，我們在收集文獻信息源基本信息的同時，也需要關注信息源的更新及變化情況。

對于大多數(shù)的紙本文獻來說，其更新一般比較緩慢或者不更新，因此收集文獻的動態(tài)信息主要是針對電子資源。但也有例外，如對于紙本圖書而言，要注意其再版修訂信息和電子版狀態(tài)；對于期刊來說，由于其連續(xù)出版的特點，要關注其出版狀況的變化(如是否?？?、轉(zhuǎn)刊、改名、并刊，或者是否改變出版周期)及辦刊宗旨的轉(zhuǎn)變，同時注意收集其最新的卷期信息。

獲取文獻信息源的動態(tài)信息，除利用先前介紹的獲取文獻信息源基本信息的方法外，還可以通過信息定制的方式，定期獲取信息源變化的最新信息。

信息定制作為現(xiàn)代信息服務的新模式，很多時候被稱為信息個性化定制，即用戶根據(jù)自身的信息需求，訂制特定內(nèi)容、特定檢索方式、特定界面的信息服務，信息的傳輸不再是用戶找信息，而是采用信息推送的方式，由計算機系統(tǒng)將信息主動推送給用戶。信息個性化定制的內(nèi)容很多，包括內(nèi)容方面的定制、檢索的定制以及界面的定制等。

采用信息定制的方式獲取文獻信息源動態(tài)信息，屬于信息個性化定制中內(nèi)容定制的范疇。通過定制網(wǎng)站、數(shù)據(jù)庫、電子出版物、搜索引擎等，可以及時了解信息源的最新動態(tài)信息。具體來說，我們可采用以下兩種定制方式：

(1)RSS方式

RSS方式也稱頻道方式，是目前網(wǎng)上最為新穎的一種推送模式。采用RSS方式來定制信息必須具備兩個條件：一是要有一個RSS Feed(RSS源文件)，二是在客戶端必須裝有RSS閱讀器。RSS Feed是一個結(jié)構化的XML文件，進行信息定制時應將該文件配置到相應的RSS閱讀器中去。RSS閱讀器可在網(wǎng)上免費下載?？赏ㄟ^兩種方式獲取RSS Feed文件。一種可從提供RSS服務的網(wǎng)站下載由服務商已經(jīng)創(chuàng)建好的RSS feed，多數(shù)提供RSS服務的網(wǎng)站采用這一方式；或者通過系統(tǒng)提供RSS Feed創(chuàng)建功能由用戶自己創(chuàng)建一個Feed，大型數(shù)據(jù)庫服務商常采用此種方式，如PubMed系統(tǒng)可以將檢索式作為RSS Feed文件定制。很多網(wǎng)站在其醒目的位置會有XML或RSS這樣的標志，這就意味著這些網(wǎng)站支持利用RSS來發(fā)布最新信息，提供信息定制服務。除了較為常見的新聞網(wǎng)站之外，許多科技網(wǎng)站也采用這種做法來發(fā)布最新消息。例如，PubMed數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)從2005年5月起，提供RSS信息定制服務，系統(tǒng)可以將用戶檢索PubMed的檢索式作為信息推送源，定期推送滿足其需求的最新信息。加拿大UBC生物信息學中心(UBC Bioinformatics Centre)、開放出版機構生物醫(yī)學中心(BioMed Central)等也通過RSS來發(fā)布和推送最新信息。

(2)E-mail方式

E-mail方式是由服務站點通過電子郵件主動地將有關信息推送給已注冊的用戶，是獲取定制信息最主要的方式。目前大多數(shù)數(shù)據(jù)庫都提供E．mail的信息定制方式，這些定制內(nèi)容包括期刊目次信息、主題內(nèi)容、檢索策略、引文信息等。