嬰兒潮指的是在某一時期及特定地區(qū)，出生率大幅度提升的現(xiàn)象。歷史上有記載的幾次嬰兒潮，通常是起因于有振奮人心的因素，像是農(nóng)作物豐收、打贏戰(zhàn)爭及贏得體育競賽等。但也有因為迷信的因素。在英文，形容嬰兒潮時期出生的人為baby boomer。 嬰兒潮（baby boom）這個詞的首次出現(xiàn)，主要是指美國第二次世界大戰(zhàn)后的“4664”現(xiàn)象--從1946年至1964年，這18年間嬰兒潮人口高達7800萬人。

　　嬰兒潮是個不大不小的謎。2005年美國新奧爾良市在遭遇卡特里娜颶風(fēng)襲擊幾個月后，出現(xiàn)了大量的孕婦。一位孕婦開玩笑的說：“因為颶風(fēng)使得我們無法出門去買避孕藥，所以……”這說明，導(dǎo)致嬰兒潮的原因是很多的，而且大多數(shù)很有趣。

　　戰(zhàn)爭是人口的天敵，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之前，世界各國都或多或少的因大大小小的各種戰(zhàn)爭而人口增長不多。1940年的敦刻爾克大撤退，更被后人戲稱為“保種大撤退”。畢竟，那時從法國港口敦刻爾克逃往英國的軍人，大多數(shù)為青壯年，他們是那些西歐國家未來孩子的父親。

　　第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后的嬰兒潮：一般通稱為戰(zhàn)后嬰兒潮。在二戰(zhàn)結(jié)束后，遠赴戰(zhàn)場的男人解甲返鄉(xiāng)，觸發(fā)了嬰兒潮。在世界上大多數(shù)國家均有此現(xiàn)象。在日本，稱呼此時期出生的人為“團塊世代”団塊の世代（だんかいのせだい；dankainosedai）。

　　2000年千禧年的嬰兒潮：這次的嬰兒潮幅度不如戰(zhàn)後嬰兒潮。有幾個原因造成這次的嬰兒潮：

　　1、許多夫妻想要利用這個一生只有一次的特別年份生個千禧寶寶，讓寶寶在這特別的一年出生。

　　2、2000年正逢中國農(nóng)歷年的龍年，在華人社會，龍年的出生率通常比較高，有“望子成龍，望女成鳳”的期望。

　　在1970年的時候，美國在20歲以下的青少年人口大約為9340萬人，約當(dāng)總?cè)丝跀?shù)的46％。到了1994年，這部分的人口降至總?cè)丝跀?shù)的36％（根據(jù)1995年美國人口統(tǒng)計局的統(tǒng)計，總?cè)丝谠黾恿?000萬人）。正如許多人都知道，在21世紀(jì)的前30年里，將會有占人口少數(shù)比率、介于20歲至65歲的人，靠工作去替為數(shù)眾多的嬰兒潮的人民支付社會安全福利金，因為約從2006開始，這些在嬰兒潮期間出生的人都會開始屆齡退休。到了 2030年，當(dāng)最后一批嬰兒潮人口轉(zhuǎn)為65歲的時候，預(yù)期每兩個勞動人口就要替一位退休者支付社會安全福利金。與1960年5：l的比率相比之下，成了極明顯的對比（Goodrich1997）。

　　另外一個人口分布上的事實是，現(xiàn)在美國的公民壽命都比以前更長，因此他們的健康醫(yī)療成本也一定會隨著日益增加的老年人口而呈正比率的增加（或至少成本會變得更高），在醫(yī)療與社會安全體制上即將造成的潛在大動亂，讓人心中抹上了一層陰影。往好的方面看，如人口統(tǒng)計學(xué)家所說，這群美國的“灰色化”人口代表著深層的商業(yè)涵意，尤其是對那些專門提供老年人產(chǎn)品與服務(wù)的設(shè)計、生產(chǎn)、行銷以及配銷的公司而言。