大量觀(guān)察法是統(tǒng)計(jì)的基本研究方法之一（大量觀(guān)察法、統(tǒng)計(jì)分組法、綜合指標(biāo)法）。

大量觀(guān)察法是指從社會(huì)現(xiàn)象的總體出發(fā)，對(duì)其全部單位或足夠多數(shù)單位進(jìn)行數(shù)量觀(guān)察的統(tǒng)計(jì)方法。

大量觀(guān)察是社會(huì)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)研究的一種基本方法。社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的發(fā)展是在諸多因素錯(cuò)綜復(fù)雜的作用下形成的?？傮w內(nèi)的各個(gè)單位，由于各自的具體條件不同，既受到共同起作用因素的支配，也受著某些特殊的、暫時(shí)的因素的影響，使得它們的數(shù)量變化帶有一定程度的偶然性和隨機(jī)性。因此，統(tǒng)計(jì)不能任意抽取個(gè)別或少數(shù)單位進(jìn)行觀(guān)察，而要調(diào)查研究總體的足夠多數(shù)單位，消除偶然性，才能揭示社會(huì)現(xiàn)象的特征和規(guī)律性。例如，為了研究城鄉(xiāng)人民物質(zhì)生活的提高程度，就要觀(guān)察足夠多數(shù)的職工、農(nóng)民家庭的收支情況，才能做出正確的結(jié)論。

統(tǒng)計(jì)研究應(yīng)在對(duì)被研究對(duì)象的政治經(jīng)濟(jì)分析的基礎(chǔ)上，確定調(diào)查對(duì)象的明確范圍，進(jìn)而運(yùn)用大量觀(guān)察法，進(jìn)行各種形式的統(tǒng)計(jì)調(diào)查。但是，統(tǒng)計(jì)研究在防止任意抽選個(gè)別單位進(jìn)行觀(guān)察的同時(shí)，并不排斥從現(xiàn)象聯(lián)系中選擇典型單位進(jìn)行調(diào)查。社會(huì)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)要把大量觀(guān)察和典型調(diào)查結(jié)合應(yīng)用。

社會(huì)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)的特點(diǎn)，在于研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)事物的總體數(shù)量表現(xiàn)，大量觀(guān)察法之所以能夠戚為統(tǒng)計(jì)認(rèn)識(shí)的基本方法之一，其原因就是只有通過(guò)大量觀(guān)察，才能使大量的社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象中菲本質(zhì)的偶然因素相互抵消或削弱，以便能夠顯示出整個(gè)現(xiàn)象的一般特征，即統(tǒng)計(jì)規(guī)律，它的意義在于使觀(guān)察值與實(shí)際的總體量之間誤差盡可能縮小，甚至歸于消失。顯然要做到這一點(diǎn)．只對(duì)少數(shù)的社會(huì)事物進(jìn)行觀(guān)察是不夠的，必須進(jìn)行足夠大量的觀(guān)察。那么，從理論上怎樣定義大量觀(guān)察的對(duì)象呢?一般認(rèn)為，大量觀(guān)察法是指對(duì)總體中的全部或足夠多的個(gè)體單位進(jìn)行調(diào)查研究并進(jìn)行綜合、歸納、推斷和分析的方法。通常的解釋為：統(tǒng)計(jì)總體是根據(jù)統(tǒng)計(jì)研究目的面確定鼬，具有某種共同性質(zhì)的社會(huì)現(xiàn)象的全體事物，構(gòu)成總體的每個(gè)個(gè)體事物稱(chēng)為單位，總體與單位之間這種集合與元素之間白跌系，決定了只有對(duì)足夠大量、而非個(gè)別的單位進(jìn)行觀(guān)察，才能從具有各種變異表現(xiàn)的個(gè)體量中綜合得到總體量的認(rèn)識(shí)結(jié)果。例如，研究某企業(yè)職工的工資水平，我們不可能僅對(duì)個(gè)別職工的觀(guān)察來(lái)得到全體職工工資水平的綜合特征。再如研究某地區(qū)社會(huì)商品零售額，也必須對(duì)該地區(qū)足夠多的，甚至全部的商業(yè)零售企業(yè)進(jìn)行觀(guān)察。

由此可見(jiàn)，大量觀(guān)察的對(duì)象就是總體中足夠大量的單位。但是，通常教科書(shū)中定義的總體和單位屬于一種靜態(tài)分析意義上的空闖范圍 因此上述大量觀(guān)察的對(duì)象僅僅局限于由大量個(gè)體事物所組成的“空間總體 ，其調(diào)查研究活動(dòng)只能是屬于靜態(tài)分析意義上的大量觀(guān)察，而對(duì)這些社會(huì)事物在不同時(shí)間上的動(dòng)態(tài)變化特征，應(yīng)該如何進(jìn)行統(tǒng)計(jì)意義上的大量觀(guān)察呢?仍以上述兩例說(shuō)明，若研究目的為“研究菜企業(yè)工人歷年工資水平的動(dòng)態(tài)變化趨勢(shì)”，按前述總體和單位的定義來(lái)解釋?zhuān)傮w仍然是該企業(yè)所有的職工，其中每個(gè)職工是一個(gè)單位。然而此時(shí)就統(tǒng)計(jì)研究目的而言，大量觀(guān)察的對(duì)象顯然不是著眼于觀(guān)察的職工是否多，而是該企業(yè)職工總體的工資水平指標(biāo)值所處的時(shí)間是否大量，即工資指標(biāo)作為一種發(fā)展水平在時(shí)間數(shù)列中的項(xiàng)數(shù)是否足夠大量；同理，若“研究某地區(qū)歷年社會(huì)商品零售額的動(dòng)態(tài)化規(guī)律”，大量觀(guān)察的要求也不再是關(guān)心以所有商業(yè)零售企業(yè)為總體中的企業(yè)數(shù)足夠與否，而 要求觀(guān)察該地區(qū)足夠大量時(shí)間上的社會(huì)商品零售額，即社會(huì)商品零售額時(shí)間數(shù)列的項(xiàng)數(shù)要足夠大量。顯而易見(jiàn)．大量觀(guān)察法在動(dòng)態(tài)分析中的觀(guān)察對(duì)象已不是一般定義的空間總體中的大量單位，而是要求對(duì)某一特定總體在“大量時(shí)間”上的數(shù)量表現(xiàn)進(jìn)行觀(guān)察。

大量觀(guān)察法作為統(tǒng)計(jì)研究的基本方法之一，其理論定義科學(xué)與否對(duì)整個(gè)統(tǒng)計(jì)學(xué)理論體系有著舉足輕重的影響，因此有必要對(duì)“大量觀(guān)察的對(duì)象究竟是什么”這一命題進(jìn)行深入的探討可以考 從兩個(gè)途徑解決矛盾，其一是在原來(lái)的統(tǒng)計(jì)總體與總體單位的定義基礎(chǔ)上。霞新定義大量觀(guān)察法中的觀(guān)察對(duì)象，即大量觀(guān)察法是對(duì)社會(huì)事物的大量數(shù)量表現(xiàn)進(jìn)行觀(guān)察的方法。觀(guān)察對(duì)象是足夠多的變量，而不是足夠多的單位；其二是在保持大量觀(guān)察法原有定義的基礎(chǔ)上對(duì)統(tǒng)計(jì)總體與總體單位的定義作出新的解釋?zhuān)员ＷC統(tǒng)計(jì)基本概念之間邏輯關(guān)系上的嚴(yán)密性，這里解釋傾向后一種觀(guān)點(diǎn)的理由，如下：

眾所周知，空間和時(shí)間，就哲學(xué)意義而言它們是社會(huì)事物運(yùn)動(dòng)的基本形式，但并非事物本身。舉例來(lái)說(shuō)，在特定的研究目的下，“職工”或“商業(yè)零售企業(yè)”作為社會(huì)經(jīng)濟(jì)事物，總有某一定的時(shí)空運(yùn)動(dòng)形式，統(tǒng)計(jì)研究從根本上說(shuō)則是著眼于這種運(yùn)動(dòng)形式總體上的數(shù)量特征，大量觀(guān)察法就是實(shí)現(xiàn)這種認(rèn)識(shí)要求的最基本的手段之一。當(dāng)我們研究社會(huì)事物的空間運(yùn)動(dòng)形式時(shí)，該事物的整個(gè)運(yùn)動(dòng)空間就構(gòu)成了統(tǒng)計(jì)研究的總體范圍，這個(gè)空間總體中的每個(gè)最基本的運(yùn)動(dòng)“單元”就是單位；而當(dāng)我們研究社會(huì)事物的時(shí)間運(yùn)動(dòng)形式時(shí)，該事物的整個(gè)動(dòng)態(tài)變化過(guò)程(時(shí)間) 就構(gòu)成了統(tǒng)計(jì)研究的總體范圍，這個(gè)時(shí)間總體中的每個(gè)最基本的時(shí)間“單元”就是單位 我們將上述的空間總體稱(chēng)為靜態(tài)總體，將上述的時(shí)間總體稱(chēng)為動(dòng)態(tài)總體。例如：針對(duì)某企業(yè)職工的工資水平進(jìn)行統(tǒng)計(jì)研究，若觀(guān)察分析其空間變化狀態(tài)，則“該企業(yè)的全體職工”就是統(tǒng)計(jì)研究的靜態(tài)總體，單位是其中的每個(gè)職工，大量觀(guān)察的對(duì)象就是以滿(mǎn)足研究目的要求為標(biāo)準(zhǔn)的全部或足夠多的職工，由此進(jìn)一步可知，此時(shí)每個(gè)職工的“工資額”是一個(gè)靜態(tài)觀(guān)察標(biāo)志，全體職工的“平均工資”是一個(gè)靜態(tài)綜合指標(biāo)；若研究其歷年的動(dòng)態(tài)變化趨勢(shì)，則該企業(yè)全體職工工資水平這一現(xiàn)象所發(fā)生變化的‘‘時(shí)間范圍 就構(gòu)成了統(tǒng)計(jì)研究的動(dòng)態(tài)總體，其中每一年就是一個(gè)單位，大量觀(guān)察的對(duì)象是以滿(mǎn)足研究目的要求為標(biāo)準(zhǔn)的全部或足夠多的時(shí)間年份，此時(shí)每年的“職工人數(shù)”和“工資總額”是動(dòng)態(tài)的第一性觀(guān)察標(biāo)志，每年的“平均工資”是動(dòng)態(tài)的第二性觀(guān)察標(biāo)志，歷年的“總平均工資 或‘‘平均工資趨勢(shì)變動(dòng)值”是動(dòng)態(tài)綜合指標(biāo)。

綜上所述，社會(huì)經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)認(rèn)識(shí)的是社會(huì)經(jīng)濟(jì)事物，其研究?jī)?nèi)容為這些社會(huì)經(jīng)濟(jì)事物在各種運(yùn)動(dòng)形式下的總體數(shù)量特征，即在一定的空間或時(shí)間條件下的總體量，為了得到總體量(指標(biāo))，必須對(duì)足夠大量的空間或時(shí)間范圍進(jìn)行觀(guān)察，搜集靜態(tài)或動(dòng)態(tài)的個(gè)體標(biāo)志表現(xiàn)，這種研究?jī)?nèi)容的時(shí)空運(yùn)動(dòng)形式與大量觀(guān)察的結(jié)果——標(biāo)志表現(xiàn)之間的關(guān)系可圖示如下：

(圖一)

由此可見(jiàn)，若在特定的時(shí)空薈件下綜合研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的數(shù)量特征，則一定的時(shí)空范圍就構(gòu)成了這種現(xiàn)象的運(yùn)動(dòng)形式，也就是統(tǒng)計(jì)研究的總體。根據(jù)具體的研究目的，統(tǒng)計(jì)總體可以分為靜態(tài)總體與動(dòng)態(tài)總體，與此相應(yīng)，構(gòu)成總體的單位也有靜態(tài)與動(dòng)態(tài)之分，現(xiàn)象的標(biāo)志與指標(biāo)也都分別具有靜態(tài)屬性與動(dòng)態(tài)屬性，由此也進(jìn)一步?jīng)Q定了大量觀(guān)察法必須對(duì)足夠大量的靜態(tài)總體中的單位和動(dòng)態(tài)總體中的單位進(jìn)行調(diào)查，以分別得到標(biāo)志的靜態(tài)表現(xiàn)(見(jiàn)圖二)和動(dòng)態(tài)表現(xiàn)(見(jiàn)圖三)，然后據(jù)其綜合歸納為總體的靜態(tài)指標(biāo)和動(dòng)態(tài)指標(biāo)。

需要補(bǔ)充說(shuō)明的是，最近新版的統(tǒng)計(jì)學(xué)原理教科書(shū)中已經(jīng)開(kāi)始對(duì)總體與單位的概念有了新的解釋?zhuān)纾骸皩?duì)于總體單位，要注意根據(jù)研究問(wèn)題的不同可以是靜態(tài)現(xiàn)象，也可以是動(dòng)態(tài)行為”。但是這里的解釋在文字表述上似有模糊之處，“靜態(tài)現(xiàn)象 或“動(dòng)態(tài)行為 不能看作是總體單位，而應(yīng)是標(biāo)志表現(xiàn)，靜態(tài)的個(gè)體空間或動(dòng)態(tài)的單位時(shí)間才是總體單位。即使研究的內(nèi)容為隨機(jī)現(xiàn)象(行為)，其總體仍然是由大量的相互獨(dú)立的隨機(jī)試驗(yàn)的時(shí)空范圍構(gòu)成的，這種試驗(yàn)在現(xiàn)實(shí)的時(shí)空范圍中以一種抽象的運(yùn)動(dòng)形式?(試驗(yàn)次數(shù))而存在，每次試驗(yàn)是一個(gè)單位，在不同空間上的大量試驗(yàn)和不同時(shí)間上的多次試驗(yàn)分別構(gòu)成了靜態(tài)總體與動(dòng)態(tài)總體，而隨機(jī)現(xiàn)象(行為)是這些隨機(jī)試驗(yàn)的結(jié)果，是每次試驗(yàn)這一單位身上的標(biāo)志表現(xiàn)，而不是單位本身。從大量觀(guān)察法的應(yīng)用來(lái)看，只有進(jìn)行多次的大量實(shí)驗(yàn)，才能得到顯示大數(shù)定律的隨機(jī)現(xiàn)象的分布規(guī)律，因此，確切的提法似應(yīng)為：“對(duì)于總體單位，要注意根本研究問(wèn)題的不同，可以是靜態(tài)的個(gè)體空間，也可以是動(dòng)態(tài)的單位時(shí)間，而靜態(tài)現(xiàn)象或動(dòng)態(tài)行為則是總體單位在特定的空間或時(shí)間上的標(biāo)志表現(xiàn)。