增量成本是指與價(jià)格以及銷售量的變動(dòng)緊密相關(guān)的那些成本，等于生產(chǎn)增量之后的總成本減去生產(chǎn)增量前的總成本。

在各種方案的成本比較決策時(shí)，當(dāng)選定某一方案為基本方案，然后將其他方案與之相比較時(shí)所增加的成本。即兩個(gè)方案之間的成本差額，是差別成本的一種表現(xiàn)形式。

增量成本有時(shí)也與邊際成本相混淆，兩者的主要區(qū)別在于，邊際成本主要是按單位產(chǎn)品的增加來計(jì)算的，而增量成本則主要是按總產(chǎn)量的增加來計(jì)算的。

增量成本這個(gè)概念通常揭示了固定成本和可變成本之間的一條移動(dòng)線，下面以一連續(xù)生產(chǎn)線上的直接勞動(dòng)力成本為例來說明問題。如果該生產(chǎn)線停工后，工人或被遣送回家或被委以其他的工作，那么，整個(gè)生產(chǎn)線上所有勞動(dòng)的總成本就完全可以被認(rèn)為是隨生產(chǎn)產(chǎn)量而變化的。另一方面，如果我們觀察一下該生產(chǎn)線上的個(gè)別作業(yè)，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，一般來講勞動(dòng)力成本不受管理控制的影響，似乎這些作業(yè)中的某一個(gè)可以通過采用更好的工具、更好的操作方式而加以改進(jìn)。如果實(shí)施了改進(jìn)，我們也許會(huì)發(fā)現(xiàn)：由于這一作業(yè)的速度是由整條生產(chǎn)線而控制的，那么作業(yè)生產(chǎn)線上每件產(chǎn)品的勞動(dòng)成本并沒有降低，在整個(gè)生產(chǎn)線上，具有可變的直接勞動(dòng)成本的個(gè)別作業(yè)有“瓶頸”式限制性，只有改進(jìn)了它，才能改進(jìn)整個(gè)生產(chǎn)線上的直接勞動(dòng)力成本且使之成比例地減少，但是不能超過下一個(gè)最有限制性的作業(yè)所設(shè)置的限度。一個(gè)組織或許有與可供選擇方案一樣多的成本類型。必須記住極為重要的一點(diǎn)是：增量成本與整個(gè)計(jì)劃或可供選擇的方案是聯(lián)系往一起的。因此，平均成本幾乎永遠(yuǎn)都不可能成為衡量決策對(duì)成本的純影響的正確估計(jì)。下面列舉幾個(gè)例子用以說明在一些典型問題中，增量成本的行為特性。