人口城市化是指農業(yè)人口進入城市轉變?yōu)榉寝r業(yè)人口以及農村地區(qū)轉變?yōu)槌鞘械貐^(qū)所導致的變農業(yè)人口為非農業(yè)人口的過程, 其實質應是人口經(jīng)濟活動的轉移過程。

　　人是社會活動的主體, 也是城市的主體, 正因為有著人的存在, 城市才顯得有意義?？梢哉f, 沒有人口的城市化, 那么所謂的城市化將失去意義, 正是因為人的存在才有研究城市化問題的必要。人口城市化是人類社會發(fā)展到一定歷史階段的產物, 它的產生決不是偶然的, 而是社會經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢, 從根本上說, 是社會生產力發(fā)展的結果。人口城市化是指農業(yè)人口進入城市轉變?yōu)榉寝r業(yè)人口以及農村地區(qū)轉變?yōu)槌鞘械貐^(qū)所導致的變農業(yè)人口為非農業(yè)人口的過程, 其實質應是人口經(jīng)濟活動的轉移過程。因為人口城市化的主體是經(jīng)濟活動人口, 在人口遷移變動中, 經(jīng)濟因素是首要因素, 這種經(jīng)濟城市化與人口的城市化是無法分開的, 兩者的結合就形成了城市。

　　20世紀90年代初開始,學者們主要從4個方面研究中國人口城市化:

　　(1)人口城市化的理論。一般說來,在傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟條件下,人口流動性極低,在現(xiàn)代的市場經(jīng)濟條件下,人口的流動性較高。人口遷移的過程即人口城市化的過程。列寧曾指出人口城市化的三大規(guī)律:大城市優(yōu)先增長規(guī)律、城市化速度差異規(guī)律、城市化階段演進規(guī)律。

　　(2)中國人口城市化的動力機制。影響中國城市化進程的要素主要包括:①經(jīng)濟發(fā)展要素,如工業(yè)發(fā)展、非農化、農村產業(yè)化等;②社會進步要素,如城市住宅、教育、就業(yè)等;③制度創(chuàng)新要素,特別是戶籍制度。這些約束力往往相互作用,凝聚合流,共同制約著中國人口城市化的發(fā)展。

　　(3)中國人口城市化的水平及發(fā)展方向。①采用統(tǒng)計分析和模型分析,發(fā)現(xiàn)中國人口城市化進程滯后于農業(yè)勞動力非農化過程,滯后于工業(yè)化進程,中國應選擇分散型人口城市化道路,積極發(fā)展小城鎮(zhèn)是中國分散型人口城市化道路的關鍵和重心。②從城鎮(zhèn)人口統(tǒng)計口徑入手,分析影響中國人口城市化水平的原始數(shù)據(jù)因素。

　　(4)中國人口城市化的影響效應。我國低人口城市化水平是導致當前城鄉(xiāng)高失業(yè)率的深層次原因,加快人口城市化,可以有效拉動社會消費總需求,是增加農民收入的有效途徑,也是縮小收入差距的重要內容,可以從根本上解決“三農”問題中的一系列矛盾;人口城市化是實現(xiàn)全面小康的重要環(huán)節(jié),對中國實現(xiàn)社會公平、提高經(jīng)濟效率、解決二元經(jīng)濟結構矛盾以及實現(xiàn)社會和諧發(fā)展等方面有著重要的意義。雖然近年來也有學者用第五次人口普查數(shù)據(jù)來研究我國城市化, 但總的來看, 從全國角度利用人口普查的數(shù)據(jù)結合相關統(tǒng)計資料對人口城市化的影響要素與空間格局進行定量分析并最終上升到區(qū)域劃分的論文較為少見。因此, 利用2000年第五次人口普查的數(shù)據(jù)和《中國城市統(tǒng)計年鑒》(2001) 數(shù)據(jù), 對中國人口城市化的影響要素進行探討, 并運用ArcGis軟件揭示中國人口城市化的空間格局。

　　人類社會中，社會生產始終是人類全部社會活動的主要內容和人類社會生存和發(fā)展的基礎，也是城市這種現(xiàn)代人類理想生存空間得以形成和發(fā)展的基礎。因此，城市化首先是一個地區(qū)或國家主體生產要素和客體生產要素在若干個或大或小的地理空間內聚集發(fā)展的過程。城市人口的集中為城市生產提供了主體要素，生產資料的集中為城市生產提供了客體要素。由于客體生產要素的種類與主體生產要素結合方式的不同，形成城市的不同產業(yè)。因此，城市化不只是一定區(qū)域內人口在城市化地區(qū)集中的過程，也是一定區(qū)域產業(yè)在城市化地區(qū)集中發(fā)展的過程。所以，城市化至少應包括兩種基本含義：一是人口城市化，即人口在城市化地區(qū)的聚集與發(fā)展；二是產業(yè)城市化，即產業(yè)在城市化地區(qū)的聚集與發(fā)展。

　　就二者的關系而言，產業(yè)城市化決定人口城市化。因為只有產業(yè)在城市化地區(qū)聚集與發(fā)展，才能為人們提供就業(yè)機會和生活條件，才有人口在城市地區(qū)的聚集和發(fā)展。產業(yè)城市化制約和帶動了人口城市化。當然．人口城市化對產業(yè)城市化也具有反作用，因為人口的聚集和發(fā)展不僅為城市的發(fā)展提供了數(shù)量充足和適應各類產業(yè)發(fā)展需要的勞動力，而且還會對產業(yè)的發(fā)展產生需要，由此促進城市產業(yè)的分化和新的城市產業(yè)的產生。人口城市化和產業(yè)城市化是在這種相互制約和促進中共同發(fā)展的。只講人口城市化而不講產業(yè)城市化，不僅影響城市產業(yè)的發(fā)展．而且會束縛人口城市化的發(fā)展。或使得人口城市化的發(fā)展脫離城市產業(yè)的發(fā)展，導致人口的過度城市化。