乘法效應(yīng)是指用很少的成本(包括精神和物質(zhì)的)，換取更多的效益。

一位物流學(xué)者專門(mén)算了一筆賬：當(dāng)一個(gè)企業(yè)的銷售額是1000萬(wàn)元時(shí)，物流成本約占銷售額的10%，即100萬(wàn)元。這意味著，只要降低10%的物流成本，就可以增加100萬(wàn)元的利潤(rùn)。如果該企業(yè)的銷售利潤(rùn)率為2%，則創(chuàng)造10萬(wàn)元的利潤(rùn)需要增增加500萬(wàn)元的銷售額。也就是說(shuō)，降低10%的物流成本所起的作用，相當(dāng)于增加50%的銷售額。這個(gè)理論類似于物理學(xué)中的杠桿原理，物理成本的下降通過(guò)一定的支點(diǎn)，可以使銷售額獲得成倍的增長(zhǎng)。物流成本是以物流活動(dòng)的整體為對(duì)象的，是唯一基礎(chǔ)性的、可以共同使用的基本數(shù)據(jù)。因此，它是進(jìn)行物流管理、使物流合理化的基礎(chǔ)。