世界經(jīng)濟(jì)論壇 (World Economic Forum -- WEF) 是一個(gè)非官方的國(guó)際組織，總部設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦。其前身是1971年由現(xiàn)任論壇主席、日內(nèi)瓦商學(xué)院教授克勞斯·施瓦布創(chuàng)建的“歐洲管理論壇”。1987年，“歐洲管理論壇”更名為“世界經(jīng)濟(jì)論壇”。論壇的年會(huì)每年１月底至２月初在瑞士的達(dá)沃斯召開(kāi)，故也稱“達(dá)沃斯論壇”。

世界經(jīng)濟(jì)論壇的參與者主要是各國(guó)政界和經(jīng)濟(jì)界的高層領(lǐng)導(dǎo)人、企業(yè)首腦以及著名專家，宗旨是探討世界經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域存在的問(wèn)題并促進(jìn)國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作與交流。隨著國(guó)際形勢(shì)的變化，論壇所探討的議題逐漸突破了純經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，許多雙邊和地區(qū)性問(wèn)題也成為論壇探討的主要內(nèi)容。近十多年來(lái)，世界上發(fā)生的重大政治、軍事、安全和社會(huì)事件多在論壇上得到反映。

世界經(jīng)濟(jì)論壇的影響力在于其成員組的實(shí)力。目前，世界經(jīng)濟(jì)論壇基金會(huì)的成員是目前位居全球前1000名之列、引領(lǐng)世界經(jīng)濟(jì)潮流的 跨國(guó)公司。各個(gè)成員組的人們代表著各自領(lǐng)域內(nèi)最有影響力的決策者 和潮流領(lǐng)導(dǎo)者。成員組內(nèi)的人員互相交流，不同成員組之間也進(jìn)行密 切討論，這使得世界經(jīng)濟(jì)論壇基金會(huì)舉辦的每一項(xiàng)活動(dòng)都得到了積極 參與，而這，也正是世界經(jīng)濟(jì)論壇有別于其他論壇的主要標(biāo)志。 　

為滿足世界經(jīng)濟(jì)論壇成員和參加者各種具體的要求，該基金會(huì)召集有關(guān)人士并組織各種活動(dòng)，如：成立一個(gè)專門(mén)的組委會(huì)，并舉辦一系列全球性、區(qū)域性和地方性的活動(dòng)，以便促進(jìn)合作、改進(jìn)全球經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀。

全球成長(zhǎng)性公司(GGC)的成員屬于一個(gè)單獨(dú)的成員組，他們包括世界上最重要的一些創(chuàng)新企業(yè)。之所以成立GGC這個(gè)組織，是因?yàn)?目前中小型創(chuàng)新企業(yè)在世界工業(yè)領(lǐng)域扮演越來(lái)越重要的角色，而且他們往往采用跨國(guó)經(jīng)營(yíng)的模式。

此外，世界經(jīng)濟(jì)論壇還包括其它其他參與者。

這些參與者分屬不同的成員組，這些小組把分散的力量聚集了起來(lái)，以便在其特定的領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行全球性的合作。每個(gè)小組都是獨(dú)立的 ，而且成員名額有限，因此各自都具有其鮮明特點(diǎn)。他們包括：

各行業(yè)領(lǐng)袖組：分別由世界主要工業(yè)領(lǐng)域內(nèi)最知名公司的高層管理人員組成；

未來(lái)全球領(lǐng)袖組：約有600名成員，年齡在45歲以下，他們是新一代全球性的決策者；

媒體領(lǐng)袖組：包括全球傳媒領(lǐng)域內(nèi)最有影響的人，他們的參與將 保證本次活動(dòng)的可靠性和公正性，并為所有的參與者增光添彩；

論壇嘉賓組：包括在政治、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)、社會(huì)、科技等領(lǐng)域內(nèi)的 知名人士；政界人士組：包括各國(guó)政府領(lǐng)導(dǎo)人以及主要國(guó)際組織的領(lǐng)袖人物；

文藝精英組：包括100余名來(lái)自文藝領(lǐng)域的知名人士。

未來(lái)全球領(lǐng)袖組正努力網(wǎng)羅全球不同背景的年輕杰出人士，建立并發(fā)展一個(gè)全球性人才網(wǎng)絡(luò)，以增進(jìn)他們之間的互相支持，并促進(jìn)他 們就迎接全球性挑戰(zhàn)等問(wèn)題展開(kāi)對(duì)話。

世界經(jīng)濟(jì)論壇與中國(guó)的雙邊合作始于1979年，是中國(guó)企業(yè)界與國(guó)際企業(yè)界直接聯(lián)系的最早最有效的渠道。

從1981年起，中國(guó)企業(yè)家聯(lián)合會(huì)每年組織中國(guó)企業(yè)參加世界經(jīng)濟(jì)論壇(當(dāng)時(shí)叫歐洲經(jīng)濟(jì)論壇)，并與世界經(jīng)濟(jì)論壇每年都在中國(guó)召開(kāi)一次中國(guó)企業(yè)高峰會(huì)議，1998年之前稱“企業(yè)高級(jí)管理人員國(guó)際討論會(huì)”。

從1983年起我國(guó)由副總理帶隊(duì)參加達(dá)沃斯會(huì)議，在中國(guó)專場(chǎng)上向 外國(guó)代表介紹中國(guó)當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)情況，回答外方代表提出的問(wèn)題。團(tuán)長(zhǎng) 在這種場(chǎng)合下能很坦率地作回答，這一點(diǎn)給外方的印象很深。這也讓 不少國(guó)內(nèi)的與會(huì)者發(fā)現(xiàn)，國(guó)內(nèi)許多人所共知的政策，外國(guó)人并不很清 楚。為此，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)界、企業(yè)界希望外方盡可能到中國(guó)來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)了解 情況，面對(duì)面地與政策的制定者和中國(guó)同行進(jìn)行交流。

世界經(jīng)濟(jì)論壇與中國(guó)的合作幾乎與中國(guó)的改革開(kāi)放同步。20年來(lái) ，中國(guó)政府對(duì)會(huì)議非常重視，我國(guó)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人江澤民、李鵬、朱镕基 、李嵐清、吳邦國(guó)等曾多次接見(jiàn)到會(huì)代表并親自參會(huì)。對(duì)于每年在中國(guó)舉行的相關(guān)會(huì)議，每年都有有關(guān)產(chǎn)業(yè)部門(mén)的領(lǐng)導(dǎo)在會(huì)上做報(bào)告，對(duì) 外方來(lái)參會(huì)的資格審查也很嚴(yán)格。一般跨國(guó)公司的亞洲或者中國(guó)區(qū)總 裁想直接參會(huì)是不行的。會(huì)議上外方代表可以從中國(guó)政府有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)那 里直接獲取第一手信息。

在中國(guó)召開(kāi)的高峰會(huì)議，主要圍繞外商關(guān)心的經(jīng)濟(jì)改革、發(fā)展各方面的問(wèn)題來(lái)進(jìn)行的，外方參會(huì)者都是全世界的跨國(guó)公司，他們所關(guān)心的問(wèn)題是在亞洲、中國(guó)如何投資，也有很多人在觀察包括中國(guó)在內(nèi) 的市場(chǎng)，這與國(guó)人關(guān)心的問(wèn)題有一致的地方，像改革能否持續(xù)發(fā)展， 改革造成的失業(yè)能否引發(fā)社會(huì)的不安定，政府和企業(yè)的關(guān)系，中國(guó)的對(duì)外政策，國(guó)內(nèi)的產(chǎn)業(yè)政策等。

世界經(jīng)濟(jì)論壇本身不以商貿(mào)為主，但提供中外雙方的名單和感興趣的項(xiàng)目，使會(huì)議期間的交流能夠有的放矢，具體的事宜是會(huì)議以后的工作。據(jù)悉，像上海桑塔納轎車等項(xiàng)目，就在世界經(jīng)濟(jì)論壇上促成的。