Managershare：自由的生活需要付出代價，好在他們喜歡。

當你厭倦了自己的工作并總是期待周末到來時，你會怎么做？

就波士頓的這對年輕夫婦來說，他們決定省下自己三分之二以上的收入，以便能夠在35歲生日之前退休，然后到佛蒙特州一個掩映在樹叢中的家園享受生活。

來認識一下弗魯格爾伍茲夫婦（Mr. and Mrs. Frugalwoods），先生是一位軟件工程師，夫人是一位通訊經(jīng)理。去年，他們覺得自己已經(jīng)受夠了在辦公室隔間人造燈光下朝九晚五的生活，那讓他們感到疲憊和沮喪，拿不出精力和創(chuàng)造力來培養(yǎng)自己的興趣愛好，以及做自己夢想做的事情。

這同樣意味著，這兩個戶外運動愛好者只能在周末去爬山。

弗魯格爾伍茲夫婦在周末爬山

因此，他們立志省下盡可能多的錢，以便能夠在2017年退休，也就是在33歲而立之年（他們在Frugalwoods.com撰寫博客，寫下自己取得的成功和遇到的艱辛?！案?魯 格 爾 伍 茲夫婦”是他們使用的化名，目的是不讓各自的雇主知道他們提前退休的計劃）。

這對夫婦在堪薩斯大學（University of Kansas）念大一的時候相遇，他們在2006年從學校畢業(yè)，沒有背負任何學生貸款債務——對此，他們指出，這在一所學費高昂的州外大學是非常難以做到的。除了父母幫助支付學費之外，他們兩人都拿到了獎學金，并勤工儉學來賺取生活費。Frugalwoods先生曾在學校美術館擔任攝影師，F(xiàn)rugalwoods夫人那時候則是校園寫作教學中心的輔導員。

畢業(yè)后，他們各自的職業(yè)發(fā)展都很順利，職位一步步晉升，兩人開始掙到很多錢。他們在馬薩諸塞州美麗的坎布里奇安了家，并在距離哈佛大學（Harvard）和麻省理工學院（MIT）只有幾步路的地方買下了一套四居室的住宅。

就在這個時候，他們意識到自己已經(jīng)實現(xiàn)了原來的目標。換句話說，他們成功了，但卻沒有心滿意足。他們精疲力盡，為自己花得很少的薪水累死累活。

Frugalwoods夫婦只交流了一次，之后他們就決定要改變自己的生活，而且是很快。他們開始勾畫一套極端的節(jié)儉計劃，其最終目的是讓自己能夠在30歲出頭時退休。他們邁出的第一步就是，放棄在當晚外出就餐的計劃。

“那是一種分水嶺時刻?！盕rugalwoods先生說，“我們那一晚沒有出去用餐，后一晚也沒有，之后一年都沒有，真的?！?/p>

Frugalwoods夫婦的開端并不是財產(chǎn)為負的情況，甚至不是從零開始。他們從未欠下任何學生貸款、汽車貸款或者其他信用卡債務。他們的身體一直很健康，到目前為止都沒有產(chǎn)生任何重大醫(yī)療費用支出。他們還受過良好教育（兩人都擁有學士學位，夫人還拿到了碩士學位），兩人都有工資，而且有意延后了生兒育女的計劃。

“我們不是投資銀行家，但不可否認的是，我們的薪酬不錯，而且我們非常仔細地規(guī)劃了自己的職業(yè)生涯?！盕rugalwoods先生說，“另一方面，我們對消費開支進行了最優(yōu)化處理。”

正如他們選擇的這個化名所透露的信息（Frugal的意思是“節(jié)儉的”），夫婦全身心地采用了一種“節(jié)儉的”生活方式。夫婦倆自我形容為徹頭徹尾的嬉皮士和“節(jié)儉怪人”。

他們?nèi)绾巫兂晒?jié)儉怪人

這對夫婦一直都很節(jié)儉，并以此為榮。去年，他們的消費開支總共只有13,000美元（其中不包括償付按揭貸款），而儲蓄在收入中所占的比例則達到了驚人的71%。

“我們真的關注各種細枝末節(jié)?！狈蛉苏f，“不花錢就是保險。”

在過去幾年中，他們沒費什么勁就存下了六成以上的收入。去年，在制定了提前退休計劃的情況下，他們開始全力以赴，試著省下更多的錢?！耙敫闱宄男〇|西對我們的快樂必不可少，哪些又是多余的，唯一的辦法就是把它們剔除出去，然后進行重新評估?！毕壬f道。

他們是怎么做的呢？首先，他們非常獨立?！按蟛糠质虑槿藗兌紩ㄥX雇別人來做，我們則是自己做?！狈蛉巳缡钦f。他們搞定了很多自力更生家庭的典型家務勞動，自己做飯，自己清潔，以及自己維修房屋。

弗魯格爾伍茲夫婦非正式簡餐俱樂部的晚餐時間

不過，那樣說可能有些輕描淡寫了。去年，他們只下過兩次館子。發(fā)現(xiàn)外窗花格出現(xiàn)損壞后，他們學會了自己動手更換，這項艱巨任務為他們省下了數(shù)百美元?，F(xiàn)在，夫人還讓丈夫來修剪自己的長發(fā)。

“她第一次讓我給她剪頭發(fā)時，我說，你真的想要我做這件事嗎？”先生回憶道。他們在YouTube上觀看了幾段教學視頻，然后就開始上手試驗了?！澳鞘且环N賦權時刻，她當時說，‘很好，你可以理發(fā)了！’”

先生甚至對他們家的標準版Sodastream蘇打水機進行了一番改造，讓它能夠連上20磅裝的二氧化碳罐，這一年下來估計能夠省下461美元

要獨立完成這些他們沒有經(jīng)過培訓的工作，他們需要學習新的東西，并找到解決方案（我們就別好奇他們離開谷歌或YouTube該如何是好了）。事實證明，這件事情本身就能帶來愉悅和滿足。

“那真是一個令人愉悅的循環(huán)，可以獲得新的技能和體驗?！狈蛉苏f，“對我們來說，這變成了一種游戲，而我們能夠享受它帶來的挑戰(zhàn)?！?/p>

此外，由于沒給娛樂活動安排任何預算，他們就開始自己給自己找樂子。

“對于過去我們付費享受的一切，我們都創(chuàng)造出了替代品?！狈蛉苏f道。舉例來說，他們不會花錢到波士頓的豪華餐廳吃一頓大餐，而是選擇一起在家里做飯，擺好餐桌（花75美元從Craigslist上買到的實木餐桌），然后享受浪漫的燭光晚餐。之后，他們可能選擇觀看公共廣播公司（PBS）的電視節(jié)目或是從圖書館借來的影碟，因為他們不是Netflix的訂戶，而且已經(jīng)有6年時間里沒有買票進影院了。

在周末的時候，他們會去爬山，喝啤酒，修補從車庫甩賣中淘換來的五斗櫥，或者是在自家后院跟朋友舉行燒烤派對。

那些需要花費真金白銀的個人愛好該怎么辦呢？對夫人來說，那就是瑜伽。她沒有放棄這項愛好或者離開社群選擇一個人做，而是跟自己常去的瑜伽館達成了一項協(xié)議：她負責打理前臺工作，以換取免費課程。

Frugalwoods也很少花錢買什么物件，當他們那樣做時，買回來的東西幾乎都不是全新的。他們住宅里的大部分家具都是二手貨，他們“很難進行美容”的本田奧德賽（Honda Odyssey）面包車已經(jīng)有19年歷史。夫人已經(jīng)有17個月的時間沒有買過任何衣服，即便她現(xiàn)在已經(jīng)懷孕5個月（她的姐姐和其他幾位女性朋友貢獻出了舊衣服）。他們孩子的育兒室也是按照便宜的標準打造的。

“我們已經(jīng)放棄了完美這種理念?！狈蛉苏f，“我們的生活方式存在一種奇思妙想的元素?！?/p>

此外，其中還有一種韌性的元素。先生全年都騎著自行車上班，為的是省下汽油錢和公交車票錢，這意味著他要在波士頓的寒冬中艱難跋涉?！笆聦嵶C明，當你走進辦公室，自行車上結著一層冰殼，感覺自己拽得二五八萬，這個世界上再沒有比這更讓人愉悅的感覺了。”先生說道（波士頓殘存的雪堆要到7月份才會消融干凈）。

關于弗魯格爾伍茲夫婦，我們還需要了解：他們喜歡自己鉆研。

“我們兩個人都是真正的規(guī)劃者，不先考慮一下究竟是怎么回事，我們不會冒冒失失做任何事?！毕壬f道。

例如，這對夫婦多年來考察了270多棟公開出售的住宅，并趁機體驗在不同街區(qū)散步以及窺探別人的房屋。他們還了解了房地產(chǎn)行業(yè)的行話以及自己想從住宅身上尋求到什么，當他們準備好出手購買時，這些都是有幫助的。

2012年，夫婦終于在坎布里奇買下了一棟房屋，利用低利率的優(yōu)勢拿到了3.85%的30年期按揭貸款。在那個時候，房地產(chǎn)市場已經(jīng)降溫，由于他們看中的房屋沒有其他競標者，夫婦得以爭取到低于掛牌價的價格。在這棟標價46.6萬美元的住宅上，他們省下了6萬美元（或者是房價少了13%）。

“我們是細心的買家，就像做任何事情一樣，我們先做足功課，然后迅速行動。”先生說道。

他們甚至研究了自己將要領養(yǎng)的犬種，最終選中一只獲救的退役靈緹賽犬。這個犬種每年進行喂養(yǎng)和照顧的花費大約在1,000美元左右（夫婦承認，這很奢侈），但靈緹養(yǎng)起來很容易，并不需要大量的打理或者花哨的玩具。他們采取了預防性措施，比如為狗刷牙以防以后花大價錢看寵物醫(yī)生，而且并不過分寵溺它——除了給它穿自制服裝的時候。

弗魯格爾靈緹為7月4日的獨立日大游行打扮

或許夫婦令人驚訝的地方在于，他們不制定預算（“花錢就像一種氣體：它會填滿你給予的任何空間”）。因此，換句話說，如果制定預算意味著思考你每個月能夠花多少錢，夫婦想的是如何不花錢。

這倒不是說他們?nèi)ルs貨店時會帶上計算器或者緊盯著購物清單不放，但他們會對花錢進行嚴格的審議。

“我們會一起討論每一項購買決策?！狈蛉苏f，“我們今天早上還在討論該買哪一種除臭劑，我們會考慮每一筆消費?！?/p>

這樣做好在哪里？通過在小東西上斤斤計較，當涉及到大事件時，他們已經(jīng)擁有了平和的心態(tài)。他們平靜地告訴我，即使明天被炒魷魚或者是在火災中失去自己的房子，他們也能坦然以對。

他們還可能在短短兩年內(nèi)退休。

退隱樹叢

這對夫婦計算得出，他們需要工作到2017年并一路大省特省，以便能夠提前退休，依靠自己的積蓄安度余生。屆時，他們將在佛蒙特州南部的鄉(xiāng)村地區(qū)買下一塊20英畝或更大的土地（全部用現(xiàn)金支付），然后在此處退隱。

“我們的計劃并不要求我們在33歲之后還要工作掙錢?！备ヴ敻駹栁槠澫壬f，“這說起來很瘋狂?！?/p>

他接下來告訴我的事情就是，他們不大可能完全沒有收入?！叭绻覀儧]有從這里或那里找到一些進項，那我會感到震驚?！?/p>

例如，F(xiàn)rugalwoods計劃繼續(xù)為他現(xiàn)在的公司提供咨詢服務，并且想象著能夠把自己對焊接的愛好轉變?yōu)橐环N掙外快的門道。夫人則熱衷于寫作，她可能試著在家中做一些自由撰稿和編輯的活計。眼下，她都是在上班之前的早上6點到博客爬格子的。

“她很有可能寫出美國的下一部偉大小說?！盕rugalwoods先生說，“但她不需要擔心自己的書能否暢銷，她可以為了樂趣做這件事。”

除了可能帶來收益的興趣愛好之外，這對夫婦還設想了一大堆自己退休后要做的事情。夫人打算開辟一個大菜圓，以便可以自己種植水果和蔬菜。先生熱愛天文學，他想著要設立一個天文臺（他開玩笑說，自己目前的這份工作不允許他晚上熬夜然后睡上一整天）。

“我列了一份很長的名單，上面的事情都要占據(jù)大量的空間或者時間?！彼缡钦f。

當弗魯格爾伍茲夫婦退休在家，他們將有大量時間去爬山

另外，這對夫婦還計劃把自己新家的一兩個房間放到Airbnb上出租。他們認為，佛蒙特州南部靠近波士頓和紐約市，而且四季都有大量旅游景點——秋季采摘蘋果、冬季滑雪、夏季登山以及春季收割楓漿——這將能幫助他們在55%-60%的時間里把房間租出去（這可不僅僅是出于猜測：作為家中的軟件工程師，先生以編程的方式研究了Airbnb在當?shù)氐淖夥繑?shù)據(jù)，他創(chuàng)建了一個房屋和費率的數(shù)據(jù)庫，并利用該公司未公開但“相當明顯的”訂房API收集了房屋使用情況的信息）。

這處房屋的位置還可以讓他們在不到三小時內(nèi)趕回坎布里奇，他們將繼續(xù)打理在那里的房產(chǎn)。

眼下，他們計算得出，坎布里奇的房屋每個月能夠產(chǎn)生4,000美元的租金收入，這是他們每月按揭貸款的兩倍。根據(jù)房地產(chǎn)市場熱度的變化情況，他們認為自己可以收獲相當于按揭貸款三倍的租金收入。

退休在家之后，夫婦的消費開支將發(fā)生一些變化。他們預計將掏錢參加奧巴馬醫(yī)療保險計劃，因為他們再也無法通過雇主獲得醫(yī)療保險了。他們也知道，生兒育女將增加開支，但通過成為住家父母，他們希望能夠節(jié)省一定的費用，比如照料孩子。

總而言之，在擁有可出租房產(chǎn)以及潛在外快的情況下，外加在家生活的低成本，夫婦預期，他們在可預見的未來能夠做到基本收支平衡。那將讓他們的退休基金在未來幾年繼續(xù)增值，不需要動用分毫。

“我認為，我們過的是一種奢侈的儉樸生活?！毕壬f，“我們生活得非常舒服，并且擁有我們想要的一切?！?/strong>

譯 何無魚     校 陳岳林