要素稟賦論指狹義的赫克歇爾一俄林理論（Heckscher－Ohiln theory，簡稱H—O理論），又稱要素比例學(xué)說（factor proportions theory）。該學(xué)說由赫克歇爾首先提出基本論點，由俄林系統(tǒng)創(chuàng)立。它主要通過對相互依存的價格體系的分析，用生產(chǎn)要素的豐缺來解釋國際貿(mào)易的產(chǎn)生和進出口類型。是現(xiàn)代國際貿(mào)易理論的新開端，被譽為國際貿(mào)易理論的又一大柱石，其基本內(nèi)容有狹義和廣義之分。

狹義的要素稟賦論用生產(chǎn)要素豐缺來解釋國際貿(mào)易的產(chǎn)生和一國的進出口貿(mào)易類型。

廣義的要素稟賦論包括狹義的要素稟賦論和要素價格均等化學(xué)說。

要素稟賦論的基本論點是赫克歇爾首先提出來的。俄林創(chuàng)立了要素稟賦論。薩繆爾森則發(fā)展了赫——俄理論，提出了要素價格均等化學(xué)說。

1919年，赫克歇爾在紀(jì)念經(jīng)濟學(xué)家戴維的文集中發(fā)表了題為《對外貿(mào)易對收入分配的影響》的論文，提出了要素稟賦論的基本論點，這些論點為俄林所接受。1929－1933年，由于資本主義世界經(jīng)歷了歷史上最嚴(yán)重的經(jīng)濟危機，貿(mào)易保護主義抬頭，各國都力圖加強對外傾銷商品，同時提高進口關(guān)稅，限制商品進口。對此，瑞典人民深感不安，因為瑞典國內(nèi)市場狹小，一向?qū)馐袌鲆蕾嚭艽?。在此背景下，俄林繼承其師赫克歇爾的論點，于1933年出版了《域際貿(mào)易和國際貿(mào)易》一書，深人探討了國際貿(mào)易產(chǎn)生的深層原因，創(chuàng)立了要素稟賦論。而在美國經(jīng)濟由中盛走向極盛、再走向衰落的時代背景下，1941年薩繆爾森與斯托爾珀（W.F.Stolper）合著并發(fā)表了《實際工資和保護主義》一文，提出了生產(chǎn)要素價格日趨均等化的觀點。薩繆爾森還在1948年前后發(fā)表的《國際貿(mào)易和要素價格均衡》、《國際要素價格均衡》及《論國際要素價格的均衡》等文中對上述觀點作了進一步的論證，建立了要素價格均等化學(xué)說，發(fā)展了要素稟賦論。

要素稟賦論以生產(chǎn)要素、要素密集度、要素密集型產(chǎn)品、要素稟賦、要素豐裕程度等概念表述和說明，掌握這些概念是理解要素稟賦論的關(guān)鍵。

要素稟賦論基于一系列簡單的假設(shè)前提，主要包括以下十一個方面：

1、假定只有兩個國家、兩種商品、兩種生產(chǎn)要素（勞動和資本）。這一假設(shè)目的是為了便于用平面圖說明理論。

2、假定兩國的技術(shù)水平相同；即同種產(chǎn)品的生產(chǎn)函數(shù)相同。這一假設(shè)主要是為了便于考察要素稟賦，從而考察要素價格在兩國相對商品價格決定中的作用。

3、假定X產(chǎn)品是勞動密集型產(chǎn)品，Y產(chǎn)品是資本密集型產(chǎn)品。

4、假定兩國在兩種產(chǎn)品的生產(chǎn)上規(guī)模經(jīng)濟利益不變。即增加某商品的資本和勞動使用量，將會使該產(chǎn)品產(chǎn)量以相同比例增加，意即單位生產(chǎn)成本不隨著生產(chǎn)的增減而變化，因而沒有規(guī)模經(jīng)濟利益。

5、假定兩國進行的是不完全專業(yè)化生產(chǎn)，即盡管是自由貿(mào)易，兩國仍然繼續(xù)生產(chǎn)兩種產(chǎn)品，亦即無一國是小國。

6、假定兩國的消費偏好相同，若用社會無差異曲線反映，則兩國的社會無差異曲線的位置和形狀相同。

7、在兩國的兩種商品、兩種生產(chǎn)要素市場上，競爭是完全的。這是指市場上無人能夠購買或出售大量商品或生產(chǎn)要素而影響市場價格。也指買賣雙方都能掌握相等的交易資料。

8、假定在各國內(nèi)部，生產(chǎn)諸要素是能夠自由轉(zhuǎn)移的，但在各國間生產(chǎn)要素是不能自由轉(zhuǎn)移的。這是指在一國內(nèi)部，勞動和資本能夠自由地從某些低收入地區(qū)、行業(yè)流向高收入地區(qū)、行業(yè)，直至各地區(qū)、各行業(yè)的同種要素報酬相同，這種流動才會停止。而在國際間，卻缺乏這種流動性。所以，在沒有貿(mào)易時，國際間的要素報酬差異始終存在。

9、假定沒有運輸費用，沒有關(guān)稅或其他貿(mào)易限制。這意味著生產(chǎn)專業(yè)化過程可持續(xù)到兩國商品相對價格相等為止。

10、所有資源被充分利用。

11、貿(mào)易是平衡的。

赫克歇爾、俄林、薩繆爾森的要素稟賦論和要素價格均等化學(xué)說是在比較利益論的基礎(chǔ)上的一大進步，有其合理的成份和可借鑒的意義。大衛(wèi)·李嘉圖及穆勒和馬歇爾都假設(shè)兩國交換是物物交換，國際貿(mào)易起因于勞動生產(chǎn)率的差異，而赫克歇爾、俄林是用等量產(chǎn)品不同貨幣價格（成本）比較兩國不同的商品價格比例，兩國的交換是貨幣交換，兩國的勞動生產(chǎn)率是相同的，用生產(chǎn)要素稟賦的差異尋求解釋國際貿(mào)易產(chǎn)生的原因和國際貿(mào)易商品結(jié)構(gòu)以及國際貿(mào)易對要素價格的影響，研究更深人、更全面了，認(rèn)識到了生產(chǎn)要素及其組合在各國進出口貿(mào)易中居于重要地位。他們研究所得出的結(jié)論有一定實用價值，例如，關(guān)于國家間商品相對價格的差異是國際貿(mào)易的直接原因；一國某種生產(chǎn)要素豐富，要素價格低廉？出口該要素密集型產(chǎn)品具有比較優(yōu)勢，某種生產(chǎn)要素稀缺，要素價格昂貴，進口這種要素密集型產(chǎn)品對本國有利，出口這種要素密集型產(chǎn)品則沒有比較利益，這些觀點或結(jié)論既有理論意義，也有政策意義。

但是，赫克歇爾、俄林、薩繆爾森的理論有明顯的局限性。要素稟賦論和要素價格均等化學(xué)說所依據(jù)的一系列假設(shè)條件都是靜態(tài)的，忽略了國際國內(nèi)經(jīng)濟因素的動態(tài)變化，使理論難免存在缺陷。就技術(shù)而言，現(xiàn)實是技術(shù)不斷進步，而進步能使老產(chǎn)品的成本降低，也能產(chǎn)生新產(chǎn)品。因而會改變一國的比較利益格局，使比較優(yōu)勢產(chǎn)品升級換代，擴大貿(mào)易的基礎(chǔ)。再拿生產(chǎn)要素來說，遠非同質(zhì)，新舊機器總歸有別，熟練工人與非熟練工人也不能相提并論。再看同種要素在不同國家的價格，全然不是要素價格均等化學(xué)說所指出的那樣會隨著商品價格均等而漸趨均等，發(fā)達國家與發(fā)展中國家工人工資的懸殊、利率的差距，足以說明現(xiàn)實世界中要素價格無法均等。