船級(jí)是指船舶的技術(shù)級(jí)別，是由驗(yàn)船師或船級(jí)社經(jīng)檢驗(yàn)后根據(jù)船舶的用途、技術(shù)狀況和航行區(qū)域等授予。船舶人級(jí)后，可憑此向保險(xiǎn)公司辦理各種性質(zhì)的船舶保險(xiǎn)。船舶人級(jí)的情況是保險(xiǎn)公司考慮承保和確定保險(xiǎn)費(fèi)率的必要條件。

船級(jí)證書(shū)(Certificate of Classification)是船舶檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)根據(jù)一定標(biāo)準(zhǔn)劃分的等級(jí)規(guī)定結(jié)合船舶的結(jié)構(gòu)和技術(shù)狀況確定船舶的船級(jí)所簽發(fā)的一種證書(shū)。它是船舶技術(shù)和性能狀況的標(biāo)志，也是表示船舶是否具有適航性的重要條件。船級(jí)在我國(guó)由交通部船舶檢驗(yàn)局根據(jù)船舶入級(jí)規(guī)范進(jìn)行監(jiān)造檢驗(yàn)確定，國(guó)外一般由公認(rèn)的船級(jí)社承辦。如英國(guó)勞氏船級(jí)社、美國(guó)航運(yùn)局、法國(guó)船級(jí)社、日本海事協(xié)會(huì)等。船級(jí)證書(shū)有效期一般為四年。期滿后，須重新予以鑒定，換取新的船級(jí)證書(shū)。

船級(jí)檢驗(yàn)是指根據(jù)船級(jí)社驗(yàn)船規(guī)范技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行檢驗(yàn)并簽發(fā)船級(jí)證書(shū)。船級(jí)檢驗(yàn)是屬于自愿性質(zhì)的，由船東選擇船級(jí)社進(jìn)行。

船級(jí)是評(píng)定船舶技術(shù)狀況的國(guó)際通用形式。船級(jí)檢驗(yàn)由船級(jí)社執(zhí)行，如英國(guó)勞埃德船級(jí)社(LR)、美國(guó)船舶局(ABS)、挪威船級(jí)社(DNV)等。中國(guó)船級(jí)社(CCS)是在中國(guó)注冊(cè)從事船舶檢驗(yàn)業(yè)務(wù)的專業(yè)機(jī)構(gòu)，是國(guó)際船級(jí)社協(xié)會(huì)(IACS)的正式會(huì)員之一。

經(jīng)申請(qǐng)，船舶的船體與設(shè)備、船舶推進(jìn)機(jī)械和輔助機(jī)械、船舶輪機(jī)和電氣設(shè)備，凡符合CCS《鋼質(zhì)海船入級(jí)規(guī)范》或等效要求者，CCS將授予相應(yīng)的船級(jí)，并載人CCS船舶錄。已在CCS入級(jí)的船舶，如能遵循CCS保持船級(jí)的各種檢驗(yàn)并仍符合入級(jí)要求者，將繼續(xù)保持其相應(yīng)的船級(jí)。若船體船級(jí)證書(shū)和輪機(jī)船級(jí)證書(shū)之一失效，則另一證書(shū)同時(shí)失效。

1)入級(jí)符號(hào)、附加標(biāo)志和人級(jí)證書(shū)

經(jīng)初次入級(jí)檢驗(yàn)，凡經(jīng)CCS批準(zhǔn)人級(jí)的船舶，其船體(包括設(shè)備)、輪機(jī)(包括電氣設(shè)備)將根據(jù)不同情況分別授予不同的船級(jí)符號(hào)及附加標(biāo)志，并由CCS頒發(fā)入級(jí)證書(shū)，有效期一般不超過(guò)5年。

2)保持船級(jí)

已在CCS入級(jí)的船舶，為保持已獲得的船級(jí)，必須按CCS的規(guī)定進(jìn)行各種檢驗(yàn)，包括年度檢驗(yàn)、中間檢驗(yàn)、船底外部及有關(guān)項(xiàng)目的檢驗(yàn)(塢內(nèi)檢驗(yàn))、特別檢驗(yàn)、螺旋槳軸和尾管軸檢驗(yàn)、鍋爐檢驗(yàn)、擱置和重新投入運(yùn)營(yíng)的有關(guān)檢驗(yàn)、臨時(shí)檢驗(yàn)等。

3)暫停船級(jí)與取消船級(jí)

凡經(jīng)CCS批準(zhǔn)入級(jí)的船舶，如遇有下列情況，CCS可暫停其船級(jí)：船舶沒(méi)有按照規(guī)定的期限進(jìn)行或完成有關(guān)檢驗(yàn)，且未按規(guī)定進(jìn)行展期時(shí)；船舶的船體、設(shè)備和機(jī)械(包括電氣設(shè)備)遭受影響船級(jí)的損壞而未及時(shí)申請(qǐng)檢驗(yàn)時(shí)；影響船級(jí)的修理、改建或改裝未經(jīng)CCS認(rèn)可時(shí)；遺留項(xiàng)目或船級(jí)條件在規(guī)定的日期內(nèi)未消除或達(dá)成暫緩協(xié)定時(shí)。

凡經(jīng)CCS批準(zhǔn)入級(jí)的船舶，如遇有下列情況，CCS可取消其船級(jí)：根據(jù)船東的要求；導(dǎo)致船級(jí)暫停的條件在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)未予更正時(shí)；船舶在超出船級(jí)符號(hào)及附加標(biāo)志規(guī)定的條件下航行時(shí)，船級(jí)取消應(yīng)立即生效；未按時(shí)交納檢驗(yàn)費(fèi)時(shí)。

在法律意義上講，船級(jí)社是出于保險(xiǎn)或其他目的根據(jù)船舶的狀況對(duì)船舶進(jìn)行檢驗(yàn)和分類的組織。其主要作用是對(duì)船舶在建造時(shí)和建造后進(jìn)行定期檢驗(yàn)，目的是設(shè)定和維持船舶及其設(shè)備的建造和維修標(biāo)準(zhǔn)。每個(gè)船級(jí)社有一套規(guī)則規(guī)定檢驗(yàn)要求，對(duì)船舶來(lái)說(shuō)，要保持其級(jí)別就必須遵守這些規(guī)則。在多數(shù)國(guó)家船東并無(wú)義務(wù)使其船舶分等級(jí)，但是通常這是船舶保險(xiǎn)的一個(gè)條件，也是多數(shù)租船人和發(fā)貨人的要求，因此，如果船舶沒(méi)有分等級(jí)的話，在貿(mào)易上就有相當(dāng)多的困難。船級(jí)社也監(jiān)督和批準(zhǔn)集裝箱的建造。這個(gè)組織在多數(shù)的主要海運(yùn)國(guó)家都存在。

從事船舶檢驗(yàn)的機(jī)構(gòu)。通常為民間組織。中國(guó)從事船舶檢驗(yàn)的部門為政府的一個(gè)部門。世界上最早的船級(jí)社是1760年成立的英國(guó)勞氏船級(jí)社。此后航運(yùn)發(fā)達(dá)的國(guó)家相繼成立了船級(jí)社，并在世界主要港口設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，如美國(guó)船舶局、挪威船級(jí)社、法國(guó)船級(jí)社和日本海事協(xié)會(huì)等。船級(jí)社主要業(yè)務(wù)是對(duì)新造船舶進(jìn)行技術(shù)檢驗(yàn)，合格者給予船舶的各項(xiàng)安全設(shè)施并授給相應(yīng)證書(shū)；根據(jù)檢驗(yàn)業(yè)務(wù)的需要，制定相應(yīng)的技術(shù)規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn)；受本國(guó)或他國(guó)政府委托，代表其參與海事活動(dòng)。有的船級(jí)社也接受陸上工程設(shè)施的檢驗(yàn)業(yè)務(wù)。