自然生產(chǎn)力是客觀存在于生態(tài)自然界同時又與人類的生產(chǎn)活動密切相關(guān)，并直接間接影響生產(chǎn)活動的各種自然力量的總和，是自然界的自然力和生產(chǎn)力之總和。

　　自然生產(chǎn)力就其實質(zhì)而言是自然的生態(tài)生產(chǎn)力。它包括兩個層次：一是自然界的自然力，即生態(tài)自然界客觀存在的一切物質(zhì)力量和因素；二是自然界的生產(chǎn)力，即生態(tài)自然界客觀存在的一切生產(chǎn)能力。前者又可以分為生活資料的自然力(如空氣、水源、陽光等)和生產(chǎn)資料的自然力(如火力、礦產(chǎn)等)兩個小層次。后者又可分為綠色植物的生產(chǎn)力和動物的生產(chǎn)力兩個小層次。它們又被稱為“第一性生產(chǎn)力” (原生生產(chǎn)力)和“第二性生產(chǎn)力” (次生生產(chǎn)力)。

　　從自然生產(chǎn)力內(nèi)部看，自然界的自然力是其基礎(chǔ)和要素，自然界的生產(chǎn)力是其主體和核心。一方面，太陽能、空氣、陽光、土地、礦產(chǎn)、水源等自然力不僅是生命和植物產(chǎn)生的必要前提和物質(zhì)基礎(chǔ)，而且是它們發(fā)展的自然條件、生命源泉和要素。因此，它不僅是全部生命物質(zhì)產(chǎn)生的物質(zhì)基礎(chǔ)和要素，也是全部生命活動的重要內(nèi)容和條件，因而也是全部自然生產(chǎn)能力的基礎(chǔ)和要素。另一方面，植物和動物并不是自然力的簡單相加，而是對它們的質(zhì)的超越，是從非生命到生命的質(zhì)變，是從自然界的自然力到自然界的生產(chǎn)力的飛躍。很顯然，要是沒有生命的誕生和進化，就沒有自然界的生產(chǎn)力，也就沒有生物的進化和人類的誕生。而自然界的生產(chǎn)力一旦登上歷史舞臺，全部生產(chǎn)力的飛躍發(fā)展就變得不可遏制。在自然界的生產(chǎn)力中，綠色植物的生產(chǎn)力是基礎(chǔ)和關(guān)鍵，動物的生產(chǎn)力是主體和動力。這是因為，第一，地球上一切生物的生存都依賴于綠色植物，綠色植物是唯一將無機物轉(zhuǎn)化為有機物、將太陽能轉(zhuǎn)化為化學能的生物。整個龐大的動物界(包括人類)都直接間接地依賴消費綠色植物而生存。第二，動物是生物界唯一具有主動性的生物，是生態(tài)系統(tǒng)中最活躍的力量，是生物生產(chǎn)力的主體和動力。具體說來，其一，動物具有植物無法比擬的主動性、適應性和創(chuàng)造性；其二，動物是全部生物中種類最多、層次最多、功能形態(tài)也最多的一大類， 自身形成一個多級層次并動態(tài)發(fā)展的上升序列；其三，動物的活動和生長不僅不斷豐富和發(fā)展著生態(tài)系統(tǒng)的基因庫和自然生產(chǎn)力資源，而且還刺激著植物的生產(chǎn)力，豐富著植物的品種，拓寬和提升著生態(tài)系統(tǒng)的范圍和層次；其四，動物進化發(fā)展還直接孕育了人類誕生的自然條件和生物前提。而這正是人類產(chǎn)生的最重要前提之一。缺少了這一點，生態(tài)系統(tǒng)的進化就不可能發(fā)展到更高的層次， 自然生產(chǎn)力就不可能進入到社會生產(chǎn)力，生產(chǎn)力自身的發(fā)展也就擺脫不了盲目性和自發(fā)性。