參加競爭的各方在考慮對方可能采用某種策略的基礎(chǔ)上選擇最優(yōu)對策的過程。競爭包括對抗性和非對抗性競爭、合作或協(xié)商。

對策論。為適應(yīng)軍事斗爭需要而出現(xiàn)較早的一種競爭性決策理論。當(dāng)參加競爭的只限于敵我雙方,而競爭的結(jié)果是一方所得等于另一方所失，即“得失”相加等于零，這種對策稱為兩人零和對策。如果競爭是非對抗性的,即競爭雙方有可能在不同程度上都有所得,則這種對策就稱為兩人非零和對策。此外，還有合作對策、多人對策和微分對策等對策理論和方法，在軍事、政治、經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域中都有應(yīng)用。

亞對策論。這是美國霍華特在1966年提出的一種擴(kuò)展了的對策論。它能考慮競爭對方提出不同策略時的各種反應(yīng)，并根據(jù)各種反應(yīng)的偏好來決定最優(yōu)策略。亞對策論引入偏好概念，因此可用于非定量的決策分析。

沖突分析。這是加拿大的海普爾等于1979年前后在亞對策論的基礎(chǔ)上提出的一種分析方法，可以用來分析諸如古巴導(dǎo)彈危機(jī)、多國用水爭論、跨國公司間專利權(quán)爭端等軍事或經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的沖突問題。方法論上已經(jīng)形成一套處理沖突分析的工作步驟和計算機(jī)程序包(CAP)。

對策模擬。用仿真技術(shù)模擬實際對策問題。它沒有一套嚴(yán)密的數(shù)學(xué)分析方法，但可以模擬很多復(fù)雜的實際對策問題。在模擬過程中可以直接輸入決策人的意圖，并從中找出較好的策略。在軍事領(lǐng)域應(yīng)用較多，因而有軍事對策模擬的專門名稱。對策模擬也可用于教學(xué)、研究、娛樂等方面。

投標(biāo)。近代在簽訂一些重大工程（或基建等）項目的承包合同時，往往采用投資單位招標(biāo)和承包單位投標(biāo)的形式。在多數(shù)情況下是采用秘密投標(biāo)的形式，因此在招標(biāo)者和投標(biāo)者之間，尤其是在投標(biāo)者相互之間會出現(xiàn)競爭現(xiàn)象，從而構(gòu)成隨機(jī)性決策問題。這是近年來頗為活躍的研究領(lǐng)域，但尚無成熟理論。