社會(huì)整合是指社會(huì)通過(guò)各種方式或媒介將社會(huì)系統(tǒng)中的各種要素、各個(gè)部分和各個(gè)環(huán)節(jié)結(jié)合成為一個(gè)相互協(xié)調(diào)、有機(jī)配合的統(tǒng)一整體，增強(qiáng)社會(huì)凝聚力和社會(huì)整合力的一個(gè)過(guò)程。

　　第一，社會(huì)整合是以利益關(guān)系協(xié)調(diào)為基礎(chǔ)的各種社會(huì)關(guān)系的協(xié)調(diào)。

　　利益是社會(huì)存在和發(fā)展的根據(jù)，是推動(dòng)人類實(shí)踐活動(dòng)的內(nèi)驅(qū)力，在整個(gè)社會(huì)中起基礎(chǔ)性作用。利益又是人與人之間聯(lián)系的紐帶，把人與社會(huì)連接起來(lái)的唯一紐帶是天然必然性，是需要和私人利益”。各種社會(huì)利益之間形成的多層次的、錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系就是利益關(guān)系。利益關(guān)系是整個(gè)社會(huì)關(guān)系的基礎(chǔ)，利益關(guān)系協(xié)調(diào)是整個(gè)社會(huì)關(guān)系協(xié)調(diào)的基礎(chǔ)。社會(huì)整合就是以利益關(guān)系協(xié)調(diào)為基礎(chǔ)的各種社會(huì)關(guān)系的協(xié)調(diào)。當(dāng)然，以利益關(guān)系協(xié)調(diào)為基礎(chǔ)的社會(huì)整合并不否認(rèn)意識(shí)形態(tài)、社會(huì)組織、社會(huì)規(guī)范等在社會(huì)整合中的重要作用。恩格斯認(rèn)為，社會(huì)發(fā)展是由“無(wú)數(shù)互相交錯(cuò)的力量，有無(wú)數(shù)個(gè)力的平行四邊形，由此就產(chǎn)生出一個(gè)總的合力”的結(jié)果，社會(huì)整合同樣也是無(wú)數(shù)力量交錯(cuò)形成“合力”的結(jié)果。

　　第二，社會(huì)整合既指社會(huì)子系統(tǒng)之間關(guān)系的藕合，又指各個(gè)子系統(tǒng)內(nèi)不同要素之間關(guān)系的藕合。

　　社會(huì)系統(tǒng)主要包括經(jīng)濟(jì)子系統(tǒng)、政治子系統(tǒng)、思想文化子系統(tǒng)和社會(huì)生活子系統(tǒng)。社會(huì)整合就是使社會(huì)四大子系統(tǒng)功能之間相互補(bǔ)充、相互協(xié)調(diào)，展開有效的合作，從而實(shí)現(xiàn)它們之間的和諧。同時(shí)，社會(huì)各個(gè)子系統(tǒng)又包含多種要素，比如，政治系統(tǒng)包含政黨、國(guó)家政權(quán)、法律等。社會(huì)整合還要緩解各個(gè)社會(huì)系統(tǒng)內(nèi)部不同要素之間的沖突，實(shí)現(xiàn)各個(gè)系統(tǒng)內(nèi)各種要素之間的協(xié)調(diào)，保持社會(huì)各個(gè)子系統(tǒng)的整體性和穩(wěn)定性。

　　第三，社會(huì)整合分為機(jī)械整合和有機(jī)整合。

　　機(jī)械整合是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不充分，社會(huì)分化程度低的情況下，運(yùn)用簡(jiǎn)單的或比較單一的外在控制方式，通過(guò)消滅社會(huì)異質(zhì)因素而實(shí)現(xiàn)的整合。這種整合往往造成社會(huì)的僵化，嚴(yán)重阻礙社會(huì)活力的激發(fā)。有機(jī)整合是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展較充分，社會(huì)分化程度相對(duì)較高的情況下，運(yùn)用多元的、系統(tǒng)的外在控制和內(nèi)在有機(jī)聯(lián)系的方式，允許甚至鼓勵(lì)社會(huì)異質(zhì)性因素存在而實(shí)現(xiàn)的整合。這種整合可以充分調(diào)動(dòng)各方面的積極性，形成社會(huì)差異基礎(chǔ)上的統(tǒng)一，從而使社會(huì)產(chǎn)生了活力，并且釋放出具有創(chuàng)造性的能量，促進(jìn)社會(huì)快速發(fā)展。一般而言，傳統(tǒng)社會(huì)的整合屬于機(jī)械整合，現(xiàn)代社會(huì)的整合屬于有機(jī)整合。

　　第四，社會(huì)整合不是一成不變的，而是隨著社會(huì)發(fā)展而不斷變化。

　　社會(huì)整合是人類處理社會(huì)關(guān)系、解決社會(huì)矛盾的需要。社會(huì)總是不斷發(fā)展，社會(huì)發(fā)展的每一個(gè)階段，都會(huì)有不同的社會(huì)關(guān)系和不同的社會(huì)矛盾，都會(huì)對(duì)社會(huì)整合提出不同的要求，從而需要不斷調(diào)整社會(huì)整合方式、原則等。因此，社會(huì)整合總是隨著社會(huì)發(fā)展而不斷變化。從社會(huì)發(fā)展對(duì)社會(huì)整合需求的總趨勢(shì)來(lái)看，社會(huì)整合總體呈現(xiàn)出由機(jī)械到有機(jī)、由簡(jiǎn)單到復(fù)雜的轉(zhuǎn)變。

　　第五，社會(huì)整合既是一種過(guò)程，又是一種狀態(tài)。

　　作為過(guò)程，社會(huì)整合是社會(huì)實(shí)現(xiàn)整合所經(jīng)過(guò)的程序和進(jìn)程，強(qiáng)調(diào)如何整合的問(wèn)題，主要包括確立社會(huì)整合目標(biāo)、選擇社會(huì)整合手段、社會(huì)整合結(jié)果反饋、調(diào)整社會(huì)整合的目標(biāo)和手段四個(gè)環(huán)節(jié)。作為結(jié)果，社會(huì)整合是社會(huì)進(jìn)行整合以后所達(dá)到的狀態(tài)，強(qiáng)調(diào)整合得如何的問(wèn)題，其表征就是和諧、有序、穩(wěn)定、團(tuán)結(jié)等。

　　第一，整體功能。

　　整體功能也即一體化功能，就是維持社會(huì)的整體性，以防止因分化嚴(yán)重或其它因素而導(dǎo)致社會(huì)解體。迪爾凱姆認(rèn)為:“在‘有機(jī)關(guān)聯(lián)’占支配地位的所有現(xiàn)代社會(huì)里，都存在著出現(xiàn)解體和混亂的危險(xiǎn)。n1w，而社會(huì)整合的內(nèi)在要求是促進(jìn)社會(huì)各子系統(tǒng)之間的有機(jī)統(tǒng)一性以及社會(huì)其它要素之間的有機(jī)統(tǒng)一性，防止破壞社會(huì)統(tǒng)一性的因素的產(chǎn)生和蔓延，它“既能使社會(huì)維持其作為社會(huì)系統(tǒng)的完整性，又能夠使社會(huì)進(jìn)入更高級(jí)的適應(yīng)能力。因此，整體功能是社會(huì)整合的核心功能。

　　第二，協(xié)調(diào)功能。

　　帕森斯認(rèn)為社會(huì)整合能“調(diào)整和協(xié)調(diào)系統(tǒng)內(nèi)部的各套結(jié)構(gòu)，防止任何嚴(yán)重的緊張關(guān)系和不一致對(duì)系統(tǒng)的瓦解”，而協(xié)調(diào)功能的核心是實(shí)現(xiàn)利益關(guān)系協(xié)調(diào)。協(xié)調(diào)與分化緊密相聯(lián)，協(xié)調(diào)產(chǎn)生于分化，沒有分化就沒有協(xié)調(diào)。分化不僅包括行業(yè)分化和職業(yè)分化，而且包括階級(jí)階層分化、區(qū)域分化等。因此，協(xié)調(diào)功能主要體現(xiàn)在通過(guò)各種手段，尋求一種利益平衡的機(jī)制，努力形成一個(gè)動(dòng)態(tài)的、合理的社會(huì)利益結(jié)構(gòu)。當(dāng)然，這種結(jié)構(gòu)要保持利益分化與利益協(xié)調(diào)之間必要的張力，促使各個(gè)行業(yè)、各個(gè)階層和各個(gè)區(qū)域在協(xié)調(diào)的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)利益的最大化。

　　第三，團(tuán)結(jié)功能。

　　團(tuán)結(jié)功能就是使人與人、群體與群體等之間協(xié)調(diào)一致，并將其聯(lián)結(jié)為一體，其中含有實(shí)現(xiàn)社會(huì)目標(biāo)的意蘊(yùn)。如前文概念內(nèi)涵中所述，社會(huì)整合的核心是以利益關(guān)系的協(xié)調(diào)為基礎(chǔ)的各種社會(huì)關(guān)系的協(xié)調(diào)。但是，社會(huì)整合并不是單純的關(guān)系協(xié)調(diào)，它本身含有目標(biāo)和價(jià)值取向。在此意義上，社會(huì)整合也可以說(shuō)就是圍繞整合目標(biāo)與價(jià)值取向，協(xié)調(diào)各種關(guān)系。同時(shí)，社會(huì)整合需要“集體意識(shí)”的作用，比如信仰、指導(dǎo)思想等，而這些在一個(gè)社會(huì)里發(fā)揮著積極的團(tuán)結(jié)凝聚和目標(biāo)導(dǎo)向功育旨。

　　第四，穩(wěn)定功能。

　　穩(wěn)定功能也即對(duì)社會(huì)秩序的穩(wěn)定功能。在社會(huì)生活中，社會(huì)秩序穩(wěn)定主要表現(xiàn)為社會(huì)井然有序，人民安居樂業(yè)，社會(huì)治安和社會(huì)風(fēng)氣良好等。社會(huì)整合最基本層面的功能就是維持社會(huì)的秩序化，解決社會(huì)中涌現(xiàn)的社會(huì)問(wèn)題，使少量分散的社會(huì)沖突，不至于轉(zhuǎn)化成大量的、集中的沖突因素，從而緩解和降低社會(huì)矛盾，實(shí)現(xiàn)社會(huì)穩(wěn)定。社會(huì)問(wèn)題要從根本上得到解決，不能僅靠強(qiáng)制性控制，而主要應(yīng)該運(yùn)用利益整合、政治整合等綜合性手段，即通過(guò)利益關(guān)系協(xié)調(diào)、民主表達(dá)等方式來(lái)解決。

　　第五，制約功能。

　　制約功能也即規(guī)范功能，就是約束和規(guī)范不同社會(huì)主體的社會(huì)行為，控制社會(huì)主體，特別是利益主體之間的沖突?！安徽摤F(xiàn)代社會(huì)給個(gè)人主義留有多大的余地，不講紀(jì)律，不限制欲望、個(gè)人的需求和可以得到的滿足之間沒有差別的社會(huì)是不存在的。在社會(huì)結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜的社會(huì)里，社會(huì)主體之間的沖突是客觀存在的，社會(huì)整合的制約功能主要表現(xiàn)在:約束社會(huì)成員的違法行為和不道德行為，使其按照社會(huì)普遍的制度性規(guī)范和非制度性規(guī)范活動(dòng);控制社會(huì)利益主體，包括個(gè)體之間、區(qū)域之間以及階級(jí)階層之間的利益沖突;規(guī)范不同文化模式之間的互動(dòng)關(guān)系，防止文化沖突的顯性化。