社會市場經(jīng)濟(jì)模式：是在資本主義私有制基礎(chǔ)上的自由競爭的市場經(jīng)濟(jì)與國家的適度干預(yù)相結(jié)合的經(jīng)濟(jì)。

其基本原則為：

自由和競爭，國家不干預(yù)個人的事情，每個社會成員都有自由處理自己事情的權(quán)利，國家維護(hù)自由競爭的良好秩序。

國家對經(jīng)濟(jì)生活采取這一總原則的目的是：

促進(jìn)自由競爭市場經(jīng)濟(jì)的形成和發(fā)展，促進(jìn)市場力量在國家經(jīng)濟(jì)生活中的調(diào)節(jié)作用。社會市場經(jīng)濟(jì)的理論淵源于德國新自由主義的重要流派弗賴堡學(xué)派。該學(xué)派由瓦爾特·歐根和威廉·羅普克在20世紀(jì)30年代初建立。第二次世界大戰(zhàn)后，艾哈德成為“社會市場經(jīng)濟(jì)”模式的實踐者。

社會市場經(jīng)濟(jì)理論認(rèn)為：

只有展開自由競爭，才能促使每個社會成員努力工作，促進(jìn)新技術(shù)在生產(chǎn)中的應(yīng)用和發(fā)展；但是，自由競爭必然帶來貧富懸殊差別，因此，在經(jīng)濟(jì)利益和經(jīng)濟(jì)權(quán)力分配方面要盡可能地公平，即通過收入分配、財產(chǎn)分配、公共福利分配政策以及實行工人參與決策達(dá)到經(jīng)濟(jì)利益的公平。盡管如此，無力參加競爭的人、喪失勞動能力的人以及失業(yè)者在自由競爭中并不能享有公平的經(jīng)濟(jì)利益和經(jīng)濟(jì)權(quán)力，因此必須由社會救濟(jì)、社會照顧和社會保險組成的龐大的社會安全網(wǎng)來保障。上述三項目標(biāo)的實現(xiàn)必然導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)在量和質(zhì)兩個方面穩(wěn)定而又均衡的增長，從而導(dǎo)致社會進(jìn)步。在對外經(jīng)濟(jì)關(guān)系方面，社會市場經(jīng)濟(jì)要求貿(mào)易自由，實行經(jīng)濟(jì)一體化，取消保護(hù)主義政策。