定性研究是根據(jù)社會現(xiàn)象或事物所具有的屬性和在運(yùn)動中的矛盾變化，從事物的內(nèi)在規(guī)定性來研究事物的一種方法或角度。它以普遍承認(rèn)的公理、一套演繹邏輯和大量的歷史事實為分析基礎(chǔ)，從事物的矛盾性出發(fā)，描述、闡釋所研究的事物。進(jìn)行定性研究，要依據(jù)一定的理論與經(jīng)驗，直接抓住事物特征的主要方面，將同質(zhì)性在數(shù)量上的差異暫時略去。

而定性決策又稱軟方法，是一種直接利用決策者本人或有關(guān)專家的智慧來進(jìn)行決策的方法，即是決策者根據(jù)所掌握的信息，通過對事物運(yùn)動規(guī)律的分析，在把握事物內(nèi)在本質(zhì)聯(lián)系基礎(chǔ)上進(jìn)行決策的方法。定性決策是依據(jù)專家的智慧、經(jīng)驗等進(jìn)行決策的方法。

這種方法適用于受社會經(jīng)濟(jì)因素影響較大的，因素錯綜復(fù)雜以及涉及社會心理因素較多的綜合性的戰(zhàn)略問題，是企業(yè)界決策采用的主要方法。

定性決策主要有德爾菲法、頭腦風(fēng)暴法、哥頓法、電子會議等，其中以德爾菲法和頭腦風(fēng)暴法最常用。

1、德爾菲法

德爾菲法是由美國著名的蘭德公司首創(chuàng)并用于預(yù)測和決策的方法。該法以匿名方式通過幾輪函詢征求專家的意見，組織預(yù)測小組對每一輪的意見進(jìn)行匯總整理后作為參考再發(fā)給各專家，供他們分析判斷，以提出新的論證。幾輪反復(fù)后，專家意見漸趨一致，最后供決策者進(jìn)行決策。

2、頭腦風(fēng)暴法

頭腦風(fēng)暴法又稱思維共振法，即通過有關(guān)專家之間的信息交流，引起思維共振，產(chǎn)生組合效應(yīng)，從而導(dǎo)致創(chuàng)造性思維。頭腦風(fēng)暴法是比較常用的群體決策方法，它利用一種思想的產(chǎn)生過程，鼓勵提出任何種類的方案設(shè)計思想，同時禁止對各種方案的任何批判。因此，這種方法主要用于收集新設(shè)想。

在典型的頭腦風(fēng)暴法會議中，群體領(lǐng)導(dǎo)者以一種明確的方式向所有參與者闡明問題，使參與者在完全不受約束的條件下，敞開思路，暢所欲言。在一定的時間內(nèi)“自由”提出盡可能多的方案，不允許任何批評，并且所有方案都當(dāng)場記錄下來，留待稍后再討論和分析。

3、哥頓法

“哥頓法”是美國人哥頓于1964年提出的決策方法。該法與頭腦風(fēng)暴法相類似，先由會議主持人把決策問題向會議成員作籠統(tǒng)的介紹，然后由會議成員（即專家成員）海闊天空地討論解決方案；當(dāng)會議進(jìn)行到適當(dāng)時機(jī)，決策者將決策的具體問題展示給小組成員，使小組成員的討論進(jìn)一步深化，最后由決策者吸收討論結(jié)果，進(jìn)行決策。

4、電子會議

最新的定性決策方法是將名義群體法與尖端的計算機(jī)技術(shù)相結(jié)合的電子會議。會議所需的技術(shù)一旦成熟，概念就簡單了。多達(dá)50人圍坐在一張馬蹄形的桌子旁。這張桌子上除了一系列的計算機(jī)終端外別無他物。將問題顯示給決策參與者，他們把自己的回答打在計算機(jī)屏幕上。個人評論和票數(shù)統(tǒng)計都投影在會議室內(nèi)的屏幕上。

5、其他定性決策方法

1）淘汰法，即先根據(jù)一定條件和標(biāo)準(zhǔn)，對全部備選方法篩選一遍，把達(dá)不到要求的方案淘汰掉，以達(dá)到縮小選擇范圍的目的。

2）環(huán)比法也叫“0－1評分法”，即在所有方案中兩兩比較，優(yōu)者得1分，劣者得0分，然后以各方案得分多少為標(biāo)準(zhǔn)選擇方案。