定性研究是根據(jù)社會現(xiàn)象或事物所具有的屬性和在運動中的矛盾變化，從事物的內在規(guī)定性來研究事物的一種方法或角度。它以普遍承認的公理、一套演繹邏輯和大量的歷史事實為分析基礎，從事物的矛盾性出發(fā)，描述、闡釋所研究的事物。進行定性研究，要依據(jù)一定的理論與經驗，直接抓住事物特征的主要方面，將同質性在數(shù)量上的差異暫時略去。

而定性決策又稱軟方法，是一種直接利用決策者本人或有關專家的智慧來進行決策的方法，即是決策者根據(jù)所掌握的信息，通過對事物運動規(guī)律的分析，在把握事物內在本質聯(lián)系基礎上進行決策的方法。定性決策是依據(jù)專家的智慧、經驗等進行決策的方法。

這種方法適用于受社會經濟因素影響較大的，因素錯綜復雜以及涉及社會心理因素較多的綜合性的戰(zhàn)略問題，是企業(yè)界決策采用的主要方法。

定性決策主要有德爾菲法、頭腦風暴法、哥頓法、電子會議等，其中以德爾菲法和頭腦風暴法最常用。

1、德爾菲法

德爾菲法是由美國著名的蘭德公司首創(chuàng)并用于預測和決策的方法。該法以匿名方式通過幾輪函詢征求專家的意見，組織預測小組對每一輪的意見進行匯總整理后作為參考再發(fā)給各專家，供他們分析判斷，以提出新的論證。幾輪反復后，專家意見漸趨一致，最后供決策者進行決策。

2、頭腦風暴法

頭腦風暴法又稱思維共振法，即通過有關專家之間的信息交流，引起思維共振，產生組合效應，從而導致創(chuàng)造性思維。頭腦風暴法是比較常用的群體決策方法，它利用一種思想的產生過程，鼓勵提出任何種類的方案設計思想，同時禁止對各種方案的任何批判。因此，這種方法主要用于收集新設想。

在典型的頭腦風暴法會議中，群體領導者以一種明確的方式向所有參與者闡明問題，使參與者在完全不受約束的條件下，敞開思路，暢所欲言。在一定的時間內“自由”提出盡可能多的方案，不允許任何批評，并且所有方案都當場記錄下來，留待稍后再討論和分析。

3、哥頓法

“哥頓法”是美國人哥頓于1964年提出的決策方法。該法與頭腦風暴法相類似，先由會議主持人把決策問題向會議成員作籠統(tǒng)的介紹，然后由會議成員（即專家成員）海闊天空地討論解決方案；當會議進行到適當時機，決策者將決策的具體問題展示給小組成員，使小組成員的討論進一步深化，最后由決策者吸收討論結果，進行決策。

4、電子會議

最新的定性決策方法是將名義群體法與尖端的計算機技術相結合的電子會議。會議所需的技術一旦成熟，概念就簡單了。多達50人圍坐在一張馬蹄形的桌子旁。這張桌子上除了一系列的計算機終端外別無他物。將問題顯示給決策參與者，他們把自己的回答打在計算機屏幕上。個人評論和票數(shù)統(tǒng)計都投影在會議室內的屏幕上。

5、其他定性決策方法

1）淘汰法，即先根據(jù)一定條件和標準，對全部備選方法篩選一遍，把達不到要求的方案淘汰掉，以達到縮小選擇范圍的目的。

2）環(huán)比法也叫“0－1評分法”，即在所有方案中兩兩比較，優(yōu)者得1分，劣者得0分，然后以各方案得分多少為標準選擇方案。