委托經(jīng)營是指受托人接受委托人的委托，按照預先規(guī)定的合同，對委托對象進行經(jīng)營管理的行為。從法律上看，委托經(jīng)營是信托范疇的延伸和發(fā)展。但在具體內(nèi)涵上又有區(qū)別。信托的內(nèi)涵是資產(chǎn)的委托管理，是以受托人的名義代為管理或處理財產(chǎn)；而委托經(jīng)營的內(nèi)涵是企業(yè)的委托經(jīng)營，主要以企業(yè)產(chǎn)權(quán)及其經(jīng)營權(quán)為對象，對陷入經(jīng)營困境或發(fā)生產(chǎn)權(quán)關系重大變動的企業(yè)委托專門的托管機構(gòu)經(jīng)營管理，目的是改善企業(yè)的經(jīng)營管理，提高企業(yè)的贏利能力。

委托經(jīng)營關系的成立必須具備關系人要素，在委托經(jīng)營行為中，必須有三方當事人，即委托方、受托方和受益方。委托方和受益方可以是同一主體。

企業(yè)委托經(jīng)營必須堅持三大原則：其一，預定契約原則。發(fā)生委托經(jīng)營行為，首先必須簽訂委托契約，即以法律合同的形式載明委托人的權(quán)利和意志、收益人的收益方式與范圍、受托人的責任以及三方當事人的權(quán)利和義務等事項，受托人必須以委托契約為依據(jù)來對受托對象和受益人履行。其二，委托自主性原則。在企業(yè)委托經(jīng)營關系中，受托人受托期間擁有委托財產(chǎn)的名義所有權(quán)，受托人有權(quán)在保證實現(xiàn)委托人意志的前提下，自主管理和處置委托對象。其三，分開管理原則。受托人的自有財產(chǎn)與委托經(jīng)營財產(chǎn)分開管理。

委托經(jīng)營成為可能的最基本條件是：所有者即委托者不能夠或者沒有必要親自主持經(jīng)營，從而把經(jīng)營權(quán)讓渡給經(jīng)營者即受托者。例如：一個國有或集體所有的企業(yè)，所有者都是一個群體，為了實現(xiàn)經(jīng)營目的，他們就必須把自己經(jīng)營企業(yè)的權(quán)利進行讓渡，即讓渡給經(jīng)營者。生產(chǎn)的社會化導致生產(chǎn)資料的社會化，公有制是歷史的總趨勢。在這種形式下更迫切需要委托經(jīng)營的良好實現(xiàn)。此時的委托方是真正反映群體意愿的代表或組織，受托方來源于群體所有者成員。

與上述條件相適應的委托經(jīng)營的基本特征如下：

第一、經(jīng)營權(quán)的私有化和商品化。其意思是指經(jīng)營權(quán)真正與所有權(quán)獨立開來。具有更為廣泛意義的是：使經(jīng)營權(quán)可以作為商品進行交換和流通，可以允許人們買賣、饋贈或繼承等。但也應看到這里的兩權(quán)分離是相對的，原因在于雙方在于利益方面具有一致性，從而形成既對立又統(tǒng)一的局面。

第二、委托經(jīng)營的時間性和經(jīng)濟擔保性。時間性是指委托經(jīng)營根據(jù)生產(chǎn)周期的具體情況來定，可以是十年、二十年或者更長一些。經(jīng)濟擔保性是指受托方應該具有一定的經(jīng)濟條件作為風險抵押或擔保，但若是實施初期受托人沒有一定的經(jīng)濟保障，也可以考慮經(jīng)營過程中的相互抵償問題。

第三、委托經(jīng)營的法律保障性或契約性。這是指委托方和受托方均應在同等健全的法律保障的社會環(huán)境中進行運作。否則，委托經(jīng)營的必要條件是不具備的。同時，可以制定《委托經(jīng)營法》來提供必要條件。例如：在沒有財產(chǎn)抵押的條件下，也可以用刑事處罰來進行監(jiān)管。如嚴重失職或虧損可以訴訟法庭，與此同時，需要社會主義政治體制相應的改革，使政府切實做到民主、公開地履行其相應的職責。

第四、社會信譽保證制度的建立或“道德成本”的提高，需要政府積極引導提高公民素質(zhì)教育，從而提高業(yè)務水平，使全國形成公平統(tǒng)一的信譽檔案體系，減低或避免違規(guī)行為，使經(jīng)營者們充分、自由而徹底地競爭。因為只有競爭才有發(fā)展，只有充分而徹底地競爭，才有最快的發(fā)展。

一般情況下，企業(yè)委托經(jīng)營包括四個階段：

(一)委托經(jīng)營準備階段。主要包括兩項工作：一是受托方與委托方就委托的條件、委托的費用、委托的權(quán)利與義務、委托經(jīng)營收益的分配進行談判，簽署有關委托的法律文件和協(xié)議；二是受托方為托管經(jīng)營進行人、財、物各方面準備和組織工作，為開展委托經(jīng)營工作創(chuàng)造條件。

(二)委托經(jīng)營交接與規(guī)范階段。主要是根據(jù)委托經(jīng)營協(xié)議，由委托方向受托方移交相應經(jīng)營權(quán)的階段。規(guī)范階段是在完成托管交接后，對委托經(jīng)營對象進行全面規(guī)范，這是委托經(jīng)營的必備的準備工作。

(三)委托經(jīng)營階段。就是依據(jù)委托經(jīng)營協(xié)議正式由受托方經(jīng)營委托對象的階段。

(四)委托經(jīng)營退出階段。就是委托經(jīng)營期限屆滿時，受托方退出委托經(jīng)營，把被委托的對象的管理再次轉(zhuǎn)移給委托方?；蚪?jīng)委托方同意，通過產(chǎn)權(quán)交易市場由受托方優(yōu)先收購或轉(zhuǎn)讓給第三方。