所謂的后勤工作，亦稱總務(wù)工作。是為各單位職能活動正常進行而提供的以服務(wù)為主要目的的工作。

后勤，本為軍事名詞，為“后方勤務(wù)”的簡稱，是指從物資、衛(wèi)生、技術(shù)、運輸?shù)确矫姹Ｕ宪婈犘枰那趧?wù)?！氨R未動，糧草先行”，這是我國歷代兵家對后勤工作在軍事行動中的地位、作用所作的高度概括和評價。現(xiàn)在”后勤”一詞已有更為寬限的外延，后勤工作亦日益為人們高度重視。

后勤工作作為現(xiàn)今機關(guān)、企業(yè)事業(yè)單位不可缺少的一環(huán)，有著漫長的發(fā)展歷程。在不同的歷史時期，后勤工作的性質(zhì)、內(nèi)容都有不同特色。隨著社會的發(fā)展變化，其所賦予的含義也不斷地變化、更新。

我國是歷史悠久的文明古國，諸子百家對后勤工作有不少論述。但追溯后勤工作的淵源，還要從“后勤”一詞的來源入手?！昂笄凇币辉~源出希臘文 logistikos，意為“計算的科學(xué)”。19世紀30年代，拿破侖的政史官A．H．若米尼在總結(jié)征俄失敗的經(jīng)驗教訓(xùn)時最先使用“后勤”概念，并以此作為軍事術(shù)語?？梢姡笄谙瘸鲇谲娛律系挠猛?。后勤工作最先是戰(zhàn)爭藝術(shù)中重要部分之一。1882年，美國海軍歷史學(xué)家A．T．馬漢將這一術(shù)語解釋為：通過國家經(jīng)濟動員，對武裝力量提供保障。美國海軍陸戰(zhàn)隊中校喬治·賽勒斯·索普于1917年著的《理論后勤學(xué)——戰(zhàn)爭準備的科學(xué)》一書認為，后勤與戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)一起構(gòu)成戰(zhàn)爭科學(xué)的3大分支，現(xiàn)代戰(zhàn)爭的準備和實施必須有相關(guān)的后勤保障。索普生動地描繪：“戰(zhàn)略之于戰(zhàn)爭，猶如情節(jié)之于戲劇，戰(zhàn)術(shù)比之為演員扮演的角色；后勤則相當于舞臺管理、置辦道具及提供演出的種種維護工作”。

后勤作為一種軍事活動，有它特定的后勤機構(gòu)和后勤保障內(nèi)容。隨著資本主義經(jīng)濟發(fā)展和工業(yè)革命帶來的武器裝備的進步，后勤機構(gòu)和后勤任務(wù)量膨脹得像雪球一樣急劇。主要表現(xiàn)在：① 物資消耗數(shù)量增多，品種、結(jié)構(gòu)發(fā)生極大變化，彈藥、油料和工程器材代替糧草成為主要物資；②衛(wèi)生保障隨著醫(yī)療科學(xué)技術(shù)和交通運輸工具的發(fā)展，逐步成為系列化的工作；③交通運輸也成為將軍隊的一項專門勤務(wù)。

我國近代后勤活動已經(jīng)具有相當?shù)囊?guī)模。清末年間，李鴻章、劉坤一、張之洞、袁世凱編練新軍，開設(shè)了武備學(xué)堂。其中專設(shè)有輜重兵科。中華民國建立初期，孫中山就任臨時大總統(tǒng)，首設(shè)參謀本部，下轄后勤參謀部，掌管后勤政策。各部隊則分別設(shè)立后勤機構(gòu)，如軍需處等。

中國人民解放軍在紅軍創(chuàng)始時就編有后勤機構(gòu)。在幾十年長期革命戰(zhàn)爭中積累了豐富的后勤保障經(jīng)驗。建立了由總后勤部負責、各軍種管理的各級后勤機構(gòu)和設(shè)施，形成了一套行之有效的后勤保障系統(tǒng)、機制和方法，為新中國建立和保衛(wèi)祖國作出了重要貢獻。

我國機關(guān)、企事業(yè)后勤工作歷經(jīng)供給制管理階段（1927～1955）、計劃經(jīng)濟管理階段（1956～1978）、改革開放階段（1979）～現(xiàn)在）， 1992年2月鄧小平同志南巡重要講話后進入了社會主義市場經(jīng)濟時期，后勤工作在社會主義市場經(jīng)濟新時期面臨新的轉(zhuǎn)變。后勤工作本身的目標、任務(wù)、內(nèi)容、形式都尚待更新變革。隨著社會主義市場經(jīng)濟體制的建立和第三產(chǎn)業(yè)的加快發(fā)展，后勤工作要加快改革的步伐，逐步實現(xiàn)后勤管理科學(xué)化、后勤服務(wù)社會化。

從職能上看，后勤工作分為行政管理職能和服務(wù)職能。行政管理職能，主要指行政財務(wù)管理、房屋管理、基本建設(shè)管理、物資設(shè)備管理、環(huán)境秩序管理、后勤服務(wù)的規(guī)劃、協(xié)調(diào)與監(jiān)督管理等。后勤服務(wù)職能，是指為保障本單位工作和職工生活提供的各項勞務(wù)和技術(shù)服務(wù)的職能。主要有：服務(wù)中心（服務(wù)公司）及食堂、車隊、醫(yī)務(wù)室、服務(wù)班、技工班、電話班、浴室、理發(fā)室、小賣部、洗衣房、鍋爐、茶爐房、幼兒園、療養(yǎng)院、休養(yǎng)所、綠化副食品生產(chǎn)基地、禮堂、印刷廠、房屋修建隊、賓館招待所、后勤服務(wù)經(jīng)濟實體等。

從性質(zhì)上看，后勤工作大致可劃分為三種性質(zhì)，即：后勤管理性工作、后勤服務(wù)性工作和后勤經(jīng)營生產(chǎn)性工作。這三種性質(zhì)的工作，各有自身的特點又相互聯(lián)系，構(gòu)成了后勤工作的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。

由于后勤工作是以服務(wù)為主要目的的工作，因此服務(wù)性是后勤工作的根本屬性。