單要素生產(chǎn)率是指經(jīng)濟主體的產(chǎn)出水平與投入要素中某一特定要素的比率，如資本生產(chǎn)率、勞動生產(chǎn)率等，它衡量的是該要素的單位產(chǎn)出能力，有助于評價要素的使用效率及其動態(tài)變化，且由于這一指標在處理上比較容易，因此一直被研究者使用。

　　假設生產(chǎn)行為由兩種要素投入資本(K)和勞動(L)和一種產(chǎn)出(y)構成，則其生產(chǎn)函數(shù)可以表示為：

　　Y=F(K，L)

　　則相應的資本生產(chǎn)率(K_P)和勞動生產(chǎn)率(K_L)可以表示為：

　　K_P=Y/K=F(K，L)/K

　　K_L=Y/L=F(K，L)/L

　　由于單要素生產(chǎn)率反映的信息比較有限，有時候甚至是片面的，因此受到一些學者的批評，如Craig和Harris(1973)就認為，單要素生產(chǎn)率在特定情況下是有用的，但其缺點是投入要素之間的相互替代可能會影響生產(chǎn)率的測算和評價；Mammone(1980)也指出，勞動生產(chǎn)率有可能是不符合實際經(jīng)濟現(xiàn)象的，這是因為產(chǎn)出對勞動投入的比率可能與勞動投入的質(zhì)量無關，這顯然與實際情況存在明顯差異。此外，按照單要素生產(chǎn)率的定義，在現(xiàn)實經(jīng)濟活動中，要提高某一要素的生產(chǎn)率，則需要以其他要素的生產(chǎn)率下降為代價，這不符合帕累托效率改進的思路。