分布式?jīng)Q策支持系統(tǒng)( Distributed Decision Support System,DDSS) 的概念是20世紀80年代初期由Scher和Thomas等人提出的。Swanson將 DDSS 定義為支持分布式?jīng)Q策的DSS, 并從分布式?jīng)Q策支持的環(huán)境及支持策略方面對DDSS的概念進行了探討; Chung等人認為DDSS是GDSS和DSS的擴展, 并將其定義為支持組織中決策網(wǎng)絡(luò)節(jié)點的決策、通信、協(xié)調(diào)和合作的DSS。

隨著DSS的迅速發(fā)展，人們很自然地希望在更高的決策層次和更復(fù)雜的決策環(huán)境下得到計算機的支持。許多大規(guī)模管理決策活動己不可能或不便于用集中方式進行。這些活動涉及到許多承擔不同責任的決策人。決策過程必需的信息資源或某些重要的決策因素分散在較大的活動范圍，是一類組織決策或分布決策。分布式?jīng)Q策支持系統(tǒng)是為適應(yīng)這類決策問題而建立的信息系統(tǒng)。

DDSS是由多個物理分離的信息處理特點構(gòu)成的計算機網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)的每個結(jié)點至少含有一個決策支持系統(tǒng)或具有若干輔助決策的功能。與一般的決策支持系統(tǒng)相比，DDSS有以下一些特征：

（1）DDSS是一類專門設(shè)計的系統(tǒng)，能支持處于不同結(jié)點的多層次的決策，提供個人支持、群體支持和組織支持；

（2）不僅能從一個結(jié)點向其它結(jié)點提供決策，還能提供對結(jié)果的說明和解釋；

（3）有良好的資源共享；

（4）能為結(jié)點間提供交流機制和手段，支持人機交互，機機交互和人與人交互；

（5）具有處理結(jié)點間可能發(fā)生的沖突的能力，能協(xié)調(diào)各結(jié)點的操作；

（6）既有嚴格的內(nèi)部協(xié)議，又是開放性的，允許系統(tǒng)或結(jié)點方便地擴展；

（7）同時系統(tǒng)內(nèi)的結(jié)點作為平等成員而不形成遞階結(jié)構(gòu)，每個結(jié)點享有自治權(quán)。

DDSS 的研究涉及若干學科領(lǐng)域,范圍相當廣泛,它的研究與應(yīng)用的內(nèi)容相當豐富,可歸納成如下幾項:

(1)從理論上研究分布特征的決策過程的原理和結(jié)構(gòu),分布決策的策略和方法。

(2)研究分布信息的表達、適用于分布決策的信息結(jié)構(gòu)以及不完全信息條件下的決策方法。

(3)研究高效率、智能化的通訊管理系統(tǒng)，設(shè)計適用于各種場合的通訊方式。

(4)研究開發(fā)適合構(gòu)成DDSS的模型和實用軟件。研究實用于分布決策的分布式數(shù)據(jù)庫、分布式模型庫、分布式知識庫的結(jié)構(gòu)和管理，研究設(shè)計和分析網(wǎng)絡(luò)的拓撲結(jié)構(gòu)。

(5)研究能接納異質(zhì)結(jié)點的DDSS，研究能充分利用現(xiàn)有分散的DSS裝配DDSS的方法。

(6)完善DDSS的概念，研究評價DDSS的指標體系和方法。

分布系統(tǒng)是近年來許多學科研究發(fā)展的趨勢,國內(nèi)在分布數(shù)據(jù)庫、分布知識庫等方面也有不少研究文獻,但對DDSS 的全面深人的研究還很欠缺。其原因：

一是DSS 的研究開發(fā)在我國起步很晚;

二是我國經(jīng)濟基礎(chǔ)薄弱,形成大面積實用網(wǎng)絡(luò)尚需時日。

盡管如此,開展DDSS 研究不僅有學術(shù)價值,也有現(xiàn)實意義。