代碼是指程序員用開(kāi)發(fā)工具所支持的語(yǔ)言寫出來(lái)的源文件，是一組由字符、符號(hào)或信號(hào)碼元以離散形式表示信息的明確的規(guī)則體系。

　　代碼設(shè)計(jì)的原則包括惟一確定性、標(biāo)準(zhǔn)化和通用性、可擴(kuò)充性與穩(wěn)定性、便于識(shí)別與記憶、力求短小與格式統(tǒng)一以及容易修改等。源代碼是代碼的分支，某種意義上來(lái)說(shuō)，源代碼相當(dāng)于代碼?，F(xiàn)代程序語(yǔ)言中，源代碼可以書籍或磁帶形式出現(xiàn)，但最為常用格式是文本文件，這種典型格式的目的是為了編譯出計(jì)算機(jī)程序。計(jì)算機(jī)源代碼最終目的是將人類可讀文本翻譯成為計(jì)算機(jī)可執(zhí)行的二進(jìn)制指令，這種過(guò)程叫編譯，通過(guò)編譯器完成。

　　源代碼（也稱源程序），是指一系列人類可讀的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言指令。源代碼是相對(duì)目標(biāo)代碼和可執(zhí)行代碼而言的。 源代碼就是用匯編語(yǔ)言和高級(jí)語(yǔ)言寫出來(lái)的地代碼。目標(biāo)代碼是指源代碼經(jīng)過(guò)編譯程序產(chǎn)生的能被cpu直接識(shí)別二進(jìn)制代碼?？蓤?zhí)行代碼就是將目標(biāo)代碼連接后形成的可執(zhí)行文件，當(dāng)然也是二進(jìn)制的。在現(xiàn)代程序語(yǔ)言中，源代碼可以是以書籍或者磁帶的形式出現(xiàn)，但最為常用的格式是文本文件，這種典型格式的目的是為了編譯出計(jì)算機(jī)程序。計(jì)算機(jī)源代碼的最終目的是將人類可讀的文本翻譯成為計(jì)算機(jī)可以執(zhí)行的二進(jìn)制指令，這種過(guò)程叫做編譯，通過(guò)編譯器完成。源代碼主要功用有如下2種作用：生成目標(biāo)代碼，即計(jì)算機(jī)可以識(shí)別的代碼。對(duì)軟件進(jìn)行說(shuō)明，即對(duì)軟件的編寫進(jìn)行說(shuō)明。

　　為數(shù)不少的初學(xué)者，甚至少數(shù)有經(jīng)驗(yàn)的程序員都忽視軟件說(shuō)明的編寫，因?yàn)檫@部分雖然不會(huì)在生成的程序中直接顯示，也不參與編譯。但是說(shuō)明對(duì)軟件的學(xué)習(xí)、分享、維護(hù)和軟件復(fù)用都有巨大的好處。因此，書寫軟件說(shuō)明在業(yè)界被認(rèn)為是能創(chuàng)造優(yōu)秀程序的良好習(xí)慣，一些公司也硬性規(guī)定必須書寫。需要指出的是，源代碼的修改不能改變已經(jīng)生成的目標(biāo)代碼。如果需要目標(biāo)代碼做出相應(yīng)的修改，必須重新編譯。源代碼作為軟件的特殊部分，可能被包含在一個(gè)或多個(gè)文件中。一個(gè)程序不必用同一種格式的源代碼書寫。例如，一個(gè)程序如果有C語(yǔ)言庫(kù)的支持，那么就可以用C語(yǔ)言；而另一部分為了達(dá)到比較高的運(yùn)行效率，則可以用匯編語(yǔ)言編寫。較為復(fù)雜的軟件，一般需要數(shù)十種甚至上百種的源代碼的參與。為了降低種復(fù)雜度，必須引入一種可以描述各個(gè)源代碼之間聯(lián)系，并且如何正確編譯的系統(tǒng)。在這樣的背景下，修訂控制系統(tǒng)（RCS）誕生了，并成為研發(fā)者對(duì)代碼修訂的必備工具之一。還有另外一種組合：源代碼的編寫和編譯分別在不同的平臺(tái)上實(shí)現(xiàn)，專業(yè)術(shù)語(yǔ)叫做軟件移植。

　　代碼是代碼的分支，某種意義上來(lái)說(shuō)，源代碼相當(dāng)于代碼。如果按照源代碼類型區(qū)分軟件，通常被分為兩類：自由軟件和非自由軟件。自由軟件一般是不僅可以免費(fèi)得到，而且公開(kāi)源代碼；相對(duì)應(yīng)地，非自由軟件則是不公開(kāi)源代碼。所有一切通過(guò)非正常手段獲得非自由軟件源代碼的行為都將被視為非法。

　　對(duì)于計(jì)算機(jī)而言，并不存在真正意義上的“好”的源代碼；然而作為一個(gè)人，書寫習(xí)慣的好壞將決定源代碼的好壞。源代碼是否具有可讀性，是判斷其好壞的重要標(biāo)準(zhǔn)。軟件文檔則是表明可讀性的關(guān)鍵。

　　雖然可以通過(guò)不同的語(yǔ)言來(lái)實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)的同一功能，但在執(zhí)行效率上則存在不同。普遍規(guī)律是：越高級(jí)的語(yǔ)言，其執(zhí)行效率越低。這也是為什么匯編語(yǔ)言生成的文件比用VB語(yǔ)言生成文件普遍要小的原因。