一般行政機(jī)關(guān)是指管理全國(guó)或一定行政區(qū)域內(nèi)綜合性行政事務(wù)的機(jī)關(guān)，其職權(quán)具有一般管轄的性質(zhì)，對(duì)所轄區(qū)域內(nèi)的行政事務(wù)進(jìn)行全面管理，不限于從事各種專門(mén)事務(wù)。通常指從中央到地方各級(jí)人民政府，及各級(jí)政府的派出機(jī)構(gòu)。如行政公署、區(qū)公所、街道辦事處等。

　　一般行政機(jī)關(guān)由于國(guó)家對(duì)社會(huì)各方面的行政管理大都是通過(guò)政府各職能部門(mén)的具體活動(dòng)實(shí)現(xiàn)的，因此，《行政處罰法》第15條規(guī)定，行政處罰由具有行政處罰權(quán)的行政機(jī)關(guān)在法定職權(quán)范圍內(nèi)實(shí)施。但是，行政機(jī)關(guān)要享有行政處罰權(quán)，必須同時(shí)具備兩個(gè)條件：(1)必須是具有履行外部行政管理職能的行政機(jī)關(guān)；(2)必須有法律、法規(guī)和規(guī)章的明確授權(quán)。

　　行政機(jī)關(guān)根據(jù)其權(quán)限的范圍。分為一般行政機(jī)關(guān)與部門(mén)行政機(jī)關(guān)。前者的權(quán)限是全方位的,涉及各個(gè)行政領(lǐng)域的各種行政事務(wù)；后者的權(quán)限是局部性的,僅涉及特定行政領(lǐng)域或特定行政事項(xiàng)。在我國(guó)。一般行政機(jī)關(guān)指國(guó)務(wù)院和地方各級(jí)人民政府。部門(mén)行政機(jī)關(guān)指國(guó)務(wù)院各部委、國(guó)務(wù)院直屬機(jī)構(gòu)、辦公機(jī)構(gòu)和地方各級(jí)人民政府的工作部門(mén)。

　　部門(mén)行政機(jī)關(guān)是一般行政機(jī)關(guān)的組成部門(mén)。受一般行政機(jī)關(guān)指揮和管理。一般行政機(jī)關(guān)有權(quán)向部門(mén)行政機(jī)關(guān)發(fā)布命令、指示。部門(mén)行政機(jī)關(guān)必須執(zhí)行一般行政機(jī)關(guān)的命令指示。但部門(mén)行政機(jī)關(guān)仍是相對(duì)獨(dú)立的行政主體。能以自己的名義對(duì)外行使職權(quán)。并由其本身對(duì)外承擔(dān)相應(yīng)職權(quán)行為的法律責(zé)任。部門(mén)行政機(jī)關(guān)與一般行政機(jī)關(guān)的關(guān)系不同于部門(mén)行政機(jī)關(guān)與其所屬內(nèi)部機(jī)構(gòu)(如國(guó)務(wù)院部委與所屬司、局、省政府廳、局與所屬處、室等)的關(guān)系。部門(mén)行政機(jī)關(guān)所屬內(nèi)部機(jī)構(gòu)不具有行政主體的地位。它們除非有法律、法規(guī)特別授權(quán)。不能以自己名義．而只能以所在部門(mén)行政機(jī)關(guān)的名義對(duì)外行使職能。其行為也不由其本身而由所在部門(mén)行政機(jī)關(guān)對(duì)外承擔(dān)法律責(zé)任。