《亞太貿(mào)易協(xié)定》的前身為《曼谷協(xié)定》（Bangkok Agreement，全稱為《亞太經(jīng)社會發(fā)展中成員國貿(mào)易談判第一協(xié)定》，F(xiàn)irst Agreement on Trade Negotiations among Developing Member Countries of the Economic and Social Commission for Asia and the Pacific），是在聯(lián)合國亞太經(jīng)社會主持下,于1975年7月31日由孟加拉國、印度、韓國、斯里蘭卡、老撾、菲律賓和泰國七個國家共同在泰國首都曼谷簽定的，故簡稱為《曼谷協(xié)定》，在發(fā)展中成員國之間達成的貿(mào)易優(yōu)惠安排。2005年11月2日《曼谷協(xié)定》部長級理事會共同簽署了《曼谷協(xié)定》的修改文本，并決定將其更名為《亞太貿(mào)易協(xié)定》?，F(xiàn)有成員國為印度、韓國、孟加拉、斯里蘭卡、老撾和中國。中國于2000年4月加入該協(xié)定，是中國加入的第一個具有實質(zhì)性優(yōu)惠安排的區(qū)域貿(mào)易協(xié)議。《曼谷協(xié)定》是亞太區(qū)域中唯一由發(fā)展中國家組成的關(guān)稅互惠組織，其宗旨是通過該協(xié)定成員國對進口商品相互給予關(guān)稅和非關(guān)稅優(yōu)惠，不斷擴大成員國之間的經(jīng)濟貿(mào)易合作與共同發(fā)展。

亞太貿(mào)易協(xié)定規(guī)定聯(lián)合國亞太經(jīng)社會的所有發(fā)展中成員均有資格申請加入，但同時規(guī)定加入申請需經(jīng)三分之二成員國的同意方可被批準。在1975年7月簽訂《曼谷協(xié)定》的7個國家中，由于菲律賓和泰國政府至今沒有完成核準程序，老撾由于從未發(fā)布過關(guān)于關(guān)稅減讓的海關(guān)通知，因此并不是完全意義上的成員國，但它仍享受其它國家提供的各項減讓。巴布亞新幾內(nèi)亞在1993年12月曾完成加入《曼谷協(xié)定》的有關(guān)程序，但巴新政府至今尚未核準其加入議定書。

亞太貿(mào)易協(xié)定參與國常設(shè)委員會（簡稱“常委會”）是亞太貿(mào)易協(xié)定的最高決策機構(gòu)，該委員會由各成員國的政府代表組成，其主要職責是：審議《亞太貿(mào)易》貿(mào)易優(yōu)惠安排和其他有關(guān)事項的實施情況，并就相關(guān)問題舉行磋商、提出建議及視需要做出決定和采取一切必要的措施保證協(xié)定目標與條款的充分實施。一般情況下，常委會議至少每年舉行一次會議。

亞太貿(mào)易協(xié)定無常設(shè)秘書處，聯(lián)合國亞太經(jīng)社會國際貿(mào)易和工業(yè)司代其行使過渡秘書處的職責。每個成員國都指定一個國家聯(lián)絡(luò)點，負責《亞太貿(mào)易協(xié)定》的各項聯(lián)絡(luò)事宜。

該協(xié)定的內(nèi)容包括關(guān)稅優(yōu)惠和非關(guān)稅優(yōu)惠，從2006年7月1日起開始實施《曼谷協(xié)定》第三輪關(guān)稅減讓談判結(jié)果。加上現(xiàn)有關(guān)稅優(yōu)惠減讓清單，新的清單合計涉及4000多個稅目產(chǎn)品的關(guān)稅削減。各國提供優(yōu)惠關(guān)稅的產(chǎn)品數(shù)目分別為：中國1697個8位稅目，印度570個6位稅目，韓國1367個10位稅目，斯里蘭卡427個6位稅目，孟加拉國209個8位稅目。主要產(chǎn)品包括農(nóng)產(chǎn)品、紡織品和化工產(chǎn)品等。在原產(chǎn)地規(guī)則方面，參加國還一致同意對所有《亞太貿(mào)易協(xié)定》簽字國適用50%的增值標準；但對最不發(fā)達國家則適用40%的增值標準。

2001年5月23日，中國正式成為《曼谷協(xié)定》成員。作為中國參加的第一個區(qū)域性多邊貿(mào)易組織，《曼谷協(xié)定》在中國關(guān)稅史上具有重要地位。一方面，在《曼谷協(xié)定》框架下，我國第一次根據(jù)協(xié)定給與其他國家低于“優(yōu)惠稅率”(從2002年1月1日起改稱為“最惠國稅率”)的關(guān)稅優(yōu)惠稅率，另一方面，我國也是第一次通過關(guān)稅談判從其他國家獲得特別關(guān)稅優(yōu)惠。