Skype（以國(guó)際音標(biāo)標(biāo)音為/sk??p/，與英文type同韻），是支持語(yǔ)音通訊的即時(shí)通訊軟件，由KaZaA開(kāi)發(fā)人員所研發(fā)，采用P2P（點(diǎn)對(duì)點(diǎn)技術(shù)）的技術(shù)與其他用戶連接，可以進(jìn)行高清晰語(yǔ)音聊天，連線雙方網(wǎng)絡(luò)順暢時(shí)，音質(zhì)可能超過(guò)普通電話。

　　Skype軟件會(huì)在電腦上開(kāi)啟一個(gè)網(wǎng)絡(luò)連線端口來(lái)監(jiān)聽(tīng)其他Skype用戶的連線呼叫；當(dāng)其他電腦能順利連線到這部電腦，Skype稱(chēng)呼該用戶為Super node！Super Node在該P(yáng)2P環(huán)境中的腳色，即為提供其他無(wú)法被連線的用戶的之間的中繼站，借用諸多Super Nodes的些許網(wǎng)絡(luò)帶寬，協(xié)助其他的Skype使用者之間能夠順利的互相聯(lián)系。這種行為，在P2P環(huán)境中，這算是相當(dāng)常見(jiàn)的手法，也是點(diǎn)對(duì)點(diǎn)連線的精髓之一。Skype是第一個(gè)將此種做法運(yùn)用到網(wǎng)絡(luò)語(yǔ)音通話與即時(shí)訊息應(yīng)用層面上。

　　在中國(guó)大陸，Skype與TOM集團(tuán)旗下北京訊能網(wǎng)絡(luò)有限公司TOM在線合作，所推出的Skype又稱(chēng)為T(mén)OM & Skype。在臺(tái)灣是與網(wǎng)絡(luò)家庭（PChome Online）合作，推出的Skype稱(chēng)為PChome & Skype。在香港，Skype與和記環(huán)球電訊合作，推出的Skype稱(chēng)為HGC-Skype。在日本則與livedoor（活力門(mén)）合作。

　　2005年9月，有媒體報(bào)道，固網(wǎng)電話運(yùn)營(yíng)商中國(guó)電信計(jì)劃封殺有一些互聯(lián)網(wǎng)公司提供的網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)，例如封殺Skype公司的服務(wù)器，阻止電腦用戶登錄Skype的網(wǎng)站。中國(guó)電信深圳分公司就曾經(jīng)對(duì)使用網(wǎng)絡(luò)電話用戶中斷服務(wù)，并且要他們必須保證不再使用網(wǎng)絡(luò)電話才能恢復(fù)服務(wù)。不過(guò)，中國(guó)電信并沒(méi)有對(duì)此事作出回應(yīng)。^[1][2]

　　Skype于2005年9月12日被網(wǎng)絡(luò)拍賣(mài)巨擘eBay公司以26億美元（約新臺(tái)幣849億元或合人民幣210億元）的現(xiàn)金跟股票并購(gòu)。初期將支付13億美元現(xiàn)金與價(jià)值13億美元的3240萬(wàn)股eBay股票，若Skype在2008年或2009年達(dá)到業(yè)績(jī)目標(biāo)，eBay可能要再支付15億美元，使得并購(gòu)總金額高達(dá)41億美元。

　　在2008年4月，公司推出了用于Windows Mobile的Skype軟件。此軟件建基于Java，可以接收Skype和SkypeIn的呼叫，亦可以收發(fā)即時(shí)訊息^[3]。

• 穿透防火墻；
• 全球都能通用；
• 傳大文件；
• 低延遲；
• 跨平臺(tái)使用；
• 多方通話；
• 撥打傳統(tǒng)電話；
• 傳遞內(nèi)容避免被管理；
• 通話加密，在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行傳遞能具高保密性；
• 使用簡(jiǎn)單方便；
• 仍然無(wú)信號(hào)表及音量調(diào)節(jié)。

• 使用80Port穿透防火墻；
• 通話加密，無(wú)法管理傳遞內(nèi)容；
• 資料竊取風(fēng)險(xiǎn)大；
• 后門(mén)開(kāi)啟；
• 使用帶寬大，約128kbps。

　　中國(guó)版Skype即TOM-Skype，是TOM集團(tuán)旗下北京訊能網(wǎng)絡(luò)有限公司TOM在線和eBay旗下Skype于2004年11月在中國(guó)大陸聯(lián)合推出的Skype中國(guó)大陸版即時(shí)通訊軟件。截至2007年6月底，TOM-Skype注冊(cè)用戶已經(jīng)突破4200萬(wàn)，超越美國(guó)成為Skype全球最大的市場(chǎng)。TOM在線也為中國(guó)大陸用戶推出了幾款僅能在TOM-Skype使用的中國(guó)大陸特別優(yōu)惠卡和電話月費(fèi)計(jì)劃（如Skype國(guó)內(nèi)卡，國(guó)際版Skype無(wú)法使用）。然而，TOM-Skype由于其含有文字審查過(guò)濾系統(tǒng)，故該版本軟件的安全性和隱私性一直備受詬病。

　　2008年10月，加拿大多倫多大學(xué)Citizen實(shí)驗(yàn)室的研究人員發(fā)現(xiàn)，中國(guó)版TOM-Skype（非簡(jiǎn)體中文國(guó)際版），會(huì)根據(jù)關(guān)鍵字將用戶的文字聊天記錄和用戶信息上傳并存放在可以從公司外部進(jìn)入的8個(gè)中國(guó)大陸服務(wù)器上，被記錄的聊天信息中包含了與政治相關(guān)的內(nèi)容。由于缺乏足夠保密措施，這些記錄很容易被第3方獲取，從而威脅到了用戶的隱私。^[5][6][7]

　　Skype指出，TOM-Skype在2006年已按照中國(guó)政府的規(guī)定，使用文本過(guò)濾器來(lái)監(jiān)控敏感信息。不過(guò)包含敏感關(guān)鍵字的信息會(huì)在客戶端被丟棄，故對(duì)用戶的隱私并無(wú)威脅。不過(guò)，TOM-Skype后來(lái)在未經(jīng)Skype同意的情況下擅自改變了該過(guò)濾器的功能，存儲(chǔ)了部分用戶的信息。隨后，Skype的總裁Josh Silverman在Skype官方網(wǎng)志上發(fā)表聲明，表示自己公司很“無(wú)辜”和“無(wú)奈”。^[8]最后，Skype作出了道歉聲明。^[9]