怡和集團成立于1832年，是以亞洲為中心的跨國集團，在全球雇有15萬名員工，業(yè)務遍及30多個國家和地區(qū)。集團的業(yè)務包括：金融服務、超級市場、消費市場拓展、工程與建筑、汽車貿(mào)易、房地產(chǎn)及酒店業(yè)等。集團在1998年的營業(yè)額為112億美元。怡和集團母公司——怡和控股有限公司成立于百慕大，其股票在倫敦、百慕大和新加坡上市，大部分股權在新加坡交易。公司曾贊助美國的托管接收計劃。怡和集團在香港設有怡和公司，是香港擁有雇員最多的企業(yè)。

怡和洋行是最著名的一家老牌英資洋行，遠東最大的英資財團，清朝時即從事與中國的貿(mào)易。

怡和洋行在1832年7月1日在中國廣州成立，由兩名蘇格蘭裔英國人威廉·渣甸(William Jardine，1784～1843)及詹姆士·馬地臣(James Matheson一譯孖地臣，1796～1878)創(chuàng)辦。怡和洋行對香港早年的發(fā)展有舉足輕重的作用，亦是首家在上海開設的歐洲公司，和首家在日本成立的外國公司。

時至今日，怡和集團在香港仍然發(fā)揮著舉足輕重的角色，旗下企業(yè)包括：香港置地、牛奶公司、文華東方酒店、怡和策略、怡和汽車；投資的業(yè)務包括有：建筑（金門建筑）、地產(chǎn)（置地）、航運（香港空運貨站、怡中機場服務、）、零售（惠康超級市場、7-11香港澳門南中國代理權、Pizza Hut、美心飲食集團）、投資銀行、酒店（文華東方）、保險等等，員工總數(shù)超過十萬。除香港外，怡和在東南亞地區(qū)及英國亦有投資。盡管公司大部份業(yè)務仍然設在香港，但公司的運作總部已不在香港。

怡和集團的主要業(yè)務在怡和控股名下。怡和控股同時持有同系怡和策略的大部分權益。而怡和策略則交叉持有怡和控股的大部份股權。這種交叉互控方法，讓集團管理層能以很少的股權即穩(wěn)定控制董事局，防止被第三者收購。

怡和的英國人老板習慣上被稱為大班。二十世紀以后的怡和大班多數(shù)來自西澤克家族(Keswicks)，是創(chuàng)辦人之一威廉·渣甸表親的后人?，F(xiàn)時的怡和大班為韋德樂(Percy Weatherall)則是西澤克家族的表親。前任大班為亨利·西澤克及西門·西澤克兄弟。

怡和早年即與香港的關系密切。公司在1841年購下今日香港銅鑼灣附近的大幅土地作貨倉。今天當?shù)馗浇簧俚牡胤胶徒值?，都是以怡和或「渣甸」為名，例如怡和街及渣甸街等。銅鑼灣每天中午鳴放禮炮，亦是由怡和負責。怡和亦是香港中環(huán)商業(yè)中心區(qū)的大地主，至今很多中環(huán)的貴重物業(yè)都是由怡和屬下的置地所擁有。當中在1973年落成的康樂大廈（現(xiàn)稱怡和大廈）是香港首幢摩天大樓，亦是怡和大班的辦公室。

在殖民地時代，怡和大班長期是香港政府行政局的非官守議員。當時的怡和對香港的政治、經(jīng)濟都有舉足輕重的影響。但隨著華人資本的興起，以及1997年主權移交，怡和在香港的影響力在1980年代起已逐漸消退。

怡和是最早進入中國內(nèi)地進行合作且較成功的外商企業(yè)之一。1980年，怡和參與投資了在中國的第一家合資企業(yè)“中國航空食品有限公司”及第一家工業(yè)合資企業(yè)“中國迅達電梯有限公司”。另外，集團還通過其屬下公司在浙江省投資了紹興水廠的引水工程。至今，怡和集團旗下的各公司已在中國內(nèi)地設立了70多家合資企業(yè)，60余個辦事處，擁有一萬余名員工。

怡和與上海

1843年，怡和洋行在上海開設分行。1844年取得外灘27號（北京路口）土地，建造一幢2層樓房。怡和曾經(jīng)長期是上海規(guī)模最大的一家洋行，經(jīng)營進出口貿(mào)易、長江和沿海航運、怡和紗廠（楊樹浦）、怡和絲廠等眾多業(yè)務，號稱洋行之王。1920年－1922年11月，上海的怡和洋行第四次翻建房屋，建成一座6層的花崗巖大樓，文藝復興風格。1955年以后，大樓被上海市外貿(mào)局占用。

怡和與其它中國城市

1949年以前，怡和洋行在許多中國城市曾設有分支機構，在當?shù)囟季哂兄匾绊?。除上海以外，怡和在漢口和天津的分支機構規(guī)模最大。怡和在華的其它分支機構分布在青島、廣州、汕頭、福州、長沙、臺北、昆明、廈門、北平和長江沿岸港口鎮(zhèn)江、南京、蕪湖、九江、宜昌、沙市和重慶。

在漢口，怡和洋行不僅在漢口英租界建有辦公大樓和碼頭、倉庫，還在租界外毗鄰跑馬場的地方建立了一大片高級住宅區(qū)，稱為怡和村，通往漢口德租界的馬路則稱為渣甸路（今解放公園路）。