間接貿易是“直接貿易”的對稱，是指商品生產國與商品消費國通過第三國進行賣買商品的行為。其中，生產國是間接出口；消費國是間接進口；第三國是轉口。

轉口貿易是指國際貿易中進出口貨物的買賣，不是在生產國與消費國之間直接進行，而是通過第三國轉手進行的貿易。這種貿易對中轉國來說就是轉口貿易。交易的貨物可以由出口國運往第三國，在第三國不經(jīng)過加工（改換包裝、分類、挑選、整理等不作為加工論）再銷往消費國；也可以不通過第三國而直接由生產國運往消費國，但生產國與消費國之間并不發(fā)生交易關系，而是由中轉國分別同生產國和消費國發(fā)生交易。轉口貿易有貨物集散地、倉庫、堆棧之意，它屬于再出口貿易和過境貿易中間接過境的一部分。

轉口貿易的發(fā)生，主要是有些國家（或地區(qū)）由于地理的、歷史的、政治的或經(jīng)濟的因素，其所處的位置適合于作為貨物的銷售中心。這些國家（或地區(qū)）輸入大量貨物，除了部分供本國或本地區(qū)消費外，又再出口到鄰近國家和地區(qū)。如新加坡、香港、倫敦、鹿特丹等，都是國際著名的中轉地，擁有數(shù)量很大的轉口貿易。它們通過轉口貿易除了可以得到可觀的轉口利潤和倉儲、運輸、裝卸、稅收等收入外，同時也推動了當?shù)亟鹑?、交通、電訊等行業(yè)的發(fā)展。