進(jìn)口許可證制度是一國海關(guān)規(guī)定某些商品的進(jìn)口必須申領(lǐng)許可證，沒有許可證海關(guān)不予進(jìn)口的制度，這是世界各國進(jìn)口貿(mào)易行政管理的一種重要手段，也是國際貿(mào)易中一項(xiàng)應(yīng)用較為廣泛的非關(guān)稅措施。

進(jìn)口許可證制度作為一種行政手段，具有簡便易行、收效快、比關(guān)稅保護(hù)手段更有力等特點(diǎn)，因而成為各國監(jiān)督和管理進(jìn)口貿(mào)易的有效手段。發(fā)展中國家為了保護(hù)本國工業(yè)、貿(mào)易發(fā)展和財(cái)政需要，比較多地采用這種制度，而發(fā)達(dá)國家在農(nóng)產(chǎn)品和紡織品等國際競爭處于劣勢的領(lǐng)域也經(jīng)常求助于進(jìn)口許可證制來加以保護(hù)。進(jìn)口許可證制是與關(guān)貿(mào)總協(xié)定的基本原則相違背的，這種作法運(yùn)用不當(dāng)，不僅會(huì)妨礙貿(mào)易的公平競爭、國際貿(mào)易流量，又容易導(dǎo)致對(duì)出口國實(shí)行歧視性待遇。

各國實(shí)施的進(jìn)口許可證制度通常分為兩種：

一是自動(dòng)進(jìn)口許可證制度，即把進(jìn)口許可證毫無數(shù)量限制地簽發(fā)給進(jìn)口商，也就是說，凡是列入許可證項(xiàng)下的商品清單中的貨物，進(jìn)口商只要申請(qǐng)，就可進(jìn)口。自動(dòng)進(jìn)口許可證通常用于統(tǒng)計(jì)目的，有時(shí)也用于監(jiān)督目的，為政府提供可能損害國內(nèi)工業(yè)的大量重要產(chǎn)品的進(jìn)口情況。

二是非自動(dòng)進(jìn)口許可證，也稱為特種進(jìn)口許可證，對(duì)列入特種進(jìn)口許可證項(xiàng)下的商品；進(jìn)口商必須向有關(guān)當(dāng)局提出申請(qǐng)，經(jīng)逐筆審核批準(zhǔn)并發(fā)給許可證后，才得以進(jìn)口。通常情況下，非自動(dòng)進(jìn)口許可證是與數(shù)量限制結(jié)合使用的，即進(jìn)口國主管當(dāng)局或按照商品來源的國別和地區(qū)，或按進(jìn)口商申請(qǐng)的先后，在總的進(jìn)口限額中批準(zhǔn)給予一定的額度，取得進(jìn)口配額的進(jìn)口商才能取得進(jìn)口許可證，才得以進(jìn)口。