還船是指承租人在合同規(guī)定的租期屆滿(mǎn)時(shí)，將船舶還給出租人。定期租船的租期從交船開(kāi)始至還船結(jié)束。

關(guān)于還船時(shí)間，原則上應(yīng)在合同規(guī)定的期限內(nèi)還船，否則被視為“早期還船”(Underlap)或“超期還船”(Overlap)?！霸缙谶€船”情況下，如果提前還船的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于合同中規(guī)定的租期屆滿(mǎn)的日期，承租人必須賠償船舶所有人因此而遭受的損失?！俺谶€船”情況下，對(duì)超過(guò)時(shí)間的租金，通常在市場(chǎng)租金率高于合同規(guī)定的租金率時(shí)，按當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)租金率計(jì)算，反之，按合同租金率計(jì)算。

關(guān)于還船通知，為了使在還船時(shí)，合同當(dāng)事人雙方都做好準(zhǔn)備，租船合同規(guī)定船舶所有人有向承租人有向船舶所有人發(fā)出“還船通知”的義務(wù)，實(shí)際中有些合同會(huì)記明發(fā)出通知的時(shí)間。

還船地點(diǎn)可以規(guī)定為某一具體的港口，在TCT方式下通常使用此種方法。但正常期租更多采用的是規(guī)定一個(gè)還船區(qū)域的方法，因?yàn)槌凶馊藢?duì)最后航次的卸貨港口通常是無(wú)法事先確定的。對(duì)于承租人來(lái)說(shuō)，在最后卸貨港將船交給出租人可避免空駛?cè)チ硖庍€船的損失，規(guī)定一個(gè)還船區(qū)域會(huì)留給承租人更大的靈活性。但由于世界各地區(qū)的貨載及運(yùn)費(fèi)水平不平衡，出租人會(huì)盡量限制還船區(qū)域。在規(guī)定區(qū)域還船情況下，通常承租人對(duì)區(qū)域內(nèi)還船港口有選擇權(quán)。

同交船相似，合同還應(yīng)對(duì)還船的具體地點(diǎn)作出規(guī)定。如果是空駛到還船港口還船，一般規(guī)定為在還船港口的引航站還船；如果是在最后卸貨港還船，通常規(guī)定為“在引航員下船時(shí)”還船(dropping outwardpilot，DOP)。為防止一個(gè)港口有多個(gè)引航站情況下產(chǎn)生糾紛(特別是河港)，還可以進(jìn)一步規(guī)定在“最后引航員下船時(shí)還船(dropping last outward pilot，DI，OP)”。