1896年8月9日生于瑞士的納沙特爾(Nenchatel)，卒于1980年12月16日。父親亞瑟·皮亞杰是大學(xué)中世紀(jì)文學(xué)教授，母親麗貝卡·杰克遜。皮亞杰是家中的長(zhǎng)子。10歲發(fā)表有關(guān)鳥類生活論文，有科學(xué)神童之稱。在納沙特爾大學(xué)讀書期間，對(duì)哲學(xué)、生物學(xué)心理學(xué)和邏輯學(xué)富有興趣。他認(rèn)為，生物學(xué)和哲學(xué)的融合是通向認(rèn)識(shí)論的捷徑。

• 1918年在納沙特爾大學(xué)得科學(xué)博士學(xué)位，當(dāng)年去蘇黎世，在烈勃斯(Lipps)和雷舒納(Wreschner)的心理實(shí)驗(yàn)室工作，井在布魯勒(Bleuler)精神病診療所學(xué)習(xí)精神分橋?qū)W說(shuō)。他聽榮格(Jung)的講課，并閱讀弗洛伊德(Freud)的書籍。
• 1919年去巴黎大學(xué)，聽過(guò)皮龍(pieron) 的講課，學(xué)習(xí)病理心理學(xué)，并學(xué)習(xí)科學(xué)的邏輯學(xué)和哲學(xué)。
• 1921年得法國(guó)國(guó)家科學(xué)博士學(xué)位。繼在巴黎任西蒙(Simon)助手，在一所小學(xué)的比納 (Binet)實(shí)驗(yàn)室研究?jī)和睦?，受西蒙委托?yīng)用勃德(Burt)的推理測(cè)驗(yàn)測(cè)量巴黎兒童，并進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化。

　　他早年接受生物學(xué)的訓(xùn)練，繼而對(duì)認(rèn)識(shí)論和邏輯學(xué)具有濃厚興趣，以后他又長(zhǎng)期從事兒童心理學(xué)的研究。1921年，經(jīng)日內(nèi)瓦大學(xué)克拉巴萊德(Claparede)的邀請(qǐng)，皮亞杰由巴黎回到日內(nèi)瓦，任日內(nèi)瓦大學(xué)盧梭學(xué)院“研究主任”。從三十年代開始，把研究成果寫成他早期的五本兒童心理學(xué)著作。

• 1925年和1927年，他的兩個(gè)女兒先后出生，1931年生一男孩。他在妻子協(xié)助下，以大量時(shí)間觀察兒童動(dòng)作并進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)。他對(duì)自己三個(gè)孩子的研究， 提供了他創(chuàng)立兒童心理發(fā)展理論的重要基礎(chǔ)。
• 1929年在日內(nèi)瓦大學(xué)任科學(xué)思想史教授，兼盧梭學(xué)院助理院長(zhǎng)。
• 1937年在巴黎舉行的國(guó)際心理學(xué)會(huì)議上，他提出了關(guān)于兒童的具體運(yùn)算和運(yùn) 算的整體結(jié)構(gòu)的論文。1924——1954年他連任日內(nèi)瓦大學(xué)教授，
• 1929——1939年的十年期間，堅(jiān)持研究數(shù)學(xué)、物理和生物學(xué)中主要概念的形成和歷史，并在盧梭學(xué)院以較大規(guī)模從事兒童的動(dòng)作和思維活動(dòng)的研究，進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)。
• 1940年起任日內(nèi)瓦大學(xué)盧梭學(xué)院(現(xiàn)改稱教育學(xué)院)院長(zhǎng)兼實(shí)驗(yàn)心理學(xué)講座和心理實(shí)驗(yàn)室主任。瑞士成立心理學(xué)會(huì)，他連任學(xué)會(huì)主席三年。
• 1939——1945年間，從事兩方面研究：第一方面，研究?jī)和匠赡昶诘闹X(jué)發(fā)展，企圖探索知覺(jué)與智慧 的關(guān)系，借以驗(yàn)證格式塔心理學(xué)派的論點(diǎn)。第二方面，利用具體的實(shí)驗(yàn)技術(shù)和分析方法，開始研究?jī)和臅r(shí)間、運(yùn)動(dòng)和速度概念以及與這些概念有關(guān)的行為的發(fā)展。
• 1954年在加拿大舉行的第十四屆國(guó)際心理學(xué)會(huì)議，被選為國(guó)際心理學(xué)會(huì)主席。
• 1955年起，任日內(nèi)瓦“發(fā)生認(rèn)識(shí)論國(guó)際研究中心”(Intemational Center of Genetic Epistemoligy)主任。他創(chuàng)立的“發(fā)生認(rèn)識(shí)論”主要研究作為知識(shí)形成基礎(chǔ)的心理結(jié)構(gòu)(即認(rèn)識(shí)結(jié)構(gòu))和探討知識(shí)發(fā)展過(guò)程中新知識(shí)形成的機(jī)制。該中心集合各國(guó)著名學(xué)者共同研究?jī)和J(rèn)識(shí)的發(fā)生與發(fā)展問(wèn)題，據(jù)1970年報(bào)道，已出版22卷專著。
• 1972年退休。

結(jié)構(gòu)主義

　　如若人們要從反對(duì)不同意見的角度來(lái)給結(jié)構(gòu)主義下定義，要從堅(jiān)持結(jié)構(gòu)主義曾經(jīng)反對(duì)過(guò)的各種態(tài)度方面去下定義，那么我們就只能找到與科學(xué)史和思想史上的種種曲折變化相聯(lián)系的分歧和矛盾了。反之，把結(jié)構(gòu)觀念的積極特征作為中心，我們就至少能夠從所有的結(jié)構(gòu)主義里找到兩個(gè)共同的方面：一方面，是一個(gè)要求具有內(nèi)在固有的可理解性的理想或種種希望，這種理想或希望是建立在這樣的公設(shè)上的：即一個(gè)結(jié)構(gòu)是本身自足的，理解一個(gè)結(jié)構(gòu)不需要求助于同它本性無(wú)關(guān)的任何因素；另一方面，是已經(jīng)取得的一些成就，它達(dá)到這樣的程度：人們已經(jīng)能夠在事實(shí)上得到某些結(jié)構(gòu)，而且這些結(jié)構(gòu)的使用表明結(jié)構(gòu)具有普遍的、并且顯然是有必然性的某幾種特性，盡管它們是有多樣性的。

　　關(guān)于第一個(gè)近似點(diǎn)，結(jié)構(gòu)是一個(gè)由種種轉(zhuǎn)換規(guī)律組成的體系。這個(gè)轉(zhuǎn)換體系作為體系（相對(duì)于其各成分的性質(zhì)而言）含有一些規(guī)律。正是由于有一整套轉(zhuǎn)換規(guī)律的作用，轉(zhuǎn)換體系才能保持自己的守恒或使自己本身得到充實(shí)。而且，這種種轉(zhuǎn)換并不是在這個(gè)體系的領(lǐng)域之外完成的，也不求助于外界的因素?？偠灾粋€(gè)結(jié)構(gòu)包括了三個(gè)特性：整體性、轉(zhuǎn)換性、和自身調(diào)整性。

　　關(guān)于第二個(gè)近似點(diǎn)，結(jié)構(gòu)應(yīng)該是可以形式化（或譯：公式化〕的。不過(guò)這可以是指在發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)之后很久，或者是緊接著在發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)的初期階段。需要說(shuō)明的是，用形式化表示結(jié)構(gòu)乃是理論家的任務(wù)，然而結(jié)構(gòu)本身對(duì)于理論家而言是獨(dú)立的；這個(gè)形式化，可以直接用數(shù)理邏輯方程式表達(dá)出來(lái)，或者通過(guò)控制論模式作為中間階段。所以，形式化可能存在著不同的過(guò)渡階段，這要取決于理論家的決定。對(duì)于他所發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)的存在方式，要在每一個(gè)特定的研究領(lǐng)域里去加以說(shuō)明。

　　轉(zhuǎn)換的概念，首先使我們可以為問(wèn)題劃定一個(gè)范圍。因?yàn)椋绻研问街髁x這個(gè)術(shù)語(yǔ)的一切意義包容在結(jié)構(gòu)這個(gè)觀念里，結(jié)構(gòu)主義就得把一切不是嚴(yán)格經(jīng)驗(yàn)主義的、而求助于形式或本質(zhì)的哲學(xué)理論，從柏拉圖到胡塞爾，主要經(jīng)過(guò)康德，都包括在內(nèi)，甚至還要包括經(jīng)驗(yàn)主義的某些變種，如求助于句法學(xué)和語(yǔ)義學(xué)的形式來(lái)解釋邏輯的“邏輯實(shí)證主義”。然而，按照現(xiàn)時(shí)所確定的意義，邏輯本身卻并不總是包括作為整體又作為一些轉(zhuǎn)換規(guī)律的結(jié)構(gòu)的，“種種結(jié)構(gòu)”的：現(xiàn)時(shí)的邏輯學(xué)在許多方面仍然還是從屬于相當(dāng)頑強(qiáng)的原子論的，邏輯結(jié)構(gòu)主義還只是剛剛有了個(gè)開端。

發(fā)生認(rèn)識(shí)論

　　皮亞杰在任日內(nèi)瓦“發(fā)生認(rèn)識(shí)論國(guó)際研究中心”(Intemational Center of Genetic Epistemoligy)主任期間。他創(chuàng)立的“發(fā)生認(rèn)識(shí)論”主要研究作為知識(shí)形成基礎(chǔ)的心理結(jié)構(gòu)(即認(rèn)識(shí)結(jié)構(gòu))和探討知識(shí)發(fā)展過(guò)程中新知識(shí)形成的機(jī)制。

　　“發(fā)生認(rèn)知論”的內(nèi)容是關(guān)于人類知識(shí)問(wèn)題的研究；皮亞杰著重于探討人的知識(shí)是如何形成的？以及人類的知識(shí)是如何增長(zhǎng)的？發(fā)生知識(shí)論的特點(diǎn)便是從各種知識(shí)最基本形式，開始去發(fā)覺(jué)它們的根源，是追溯它們從最初水平直到科學(xué)思想的發(fā)展過(guò)程。除此之外，皮亞杰主要的觀念還包括：同化、適應(yīng)、平衡、圖式、結(jié)構(gòu)的機(jī)制，他并將兒童發(fā)展階段分為-感覺(jué)運(yùn)動(dòng)期、前運(yùn)思期、具體運(yùn)思期、形式運(yùn)思期。

皮亞杰認(rèn)知發(fā)展理論的四個(gè)階段:

• 一、Sensorimotor stage 感知運(yùn)動(dòng)階段（從出生到兩歲左右）。小孩通過(guò)移動(dòng)和感覺(jué)來(lái)了解事物。
• 二、Preoperational stage:前運(yùn)演階段(兩歲左右到六七歲左右)。這一階段又稱前邏輯階段，這時(shí)兒童開始以符號(hào)作為中介來(lái)描述外部世界，表現(xiàn)在兒童的延緩模仿、想象或游戲之中。
• 三、Concrete operational stage具體運(yùn)演階段（從六七歲左右到十一二歲左右）。在這個(gè)階段，兒童已有了一般的邏輯結(jié)構(gòu)。
• 四、Formal operational stage形式運(yùn)演階段（十一二歲左右到十四五歲左右）。此時(shí)兒童的智慧發(fā)展趨于成熟，思維能力已超出事物的具體內(nèi)容或感知的事物，思維具有更大靈活性。

創(chuàng)立日內(nèi)瓦學(xué)派

　　皮亞杰和同事英海爾德、辛克萊(Sinclair)、倫堡希(Lambercier)、荷明斯卡(Szemiska)等人組成以他為代表的“日內(nèi)瓦學(xué)派”。這學(xué)派采用的研究方法稱為臨床法或稱臨床敘述的技術(shù)(Clinical—descriptive-technique)。這方法的核心在于從皮亞杰的結(jié)構(gòu)整體理論出發(fā)，從整體研究觀察兒童。在實(shí)驗(yàn)中強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)的自然性質(zhì)，讓兒童自由談話，敘述活動(dòng)的過(guò)程。為了避免兒童的談話偏離主題，主試可作必要的提問(wèn)，并詳細(xì)記錄，以便分析和判斷。在研究?jī)和臄?shù)、空間、幾何等概念時(shí)，一般采用談話和作業(yè)相結(jié)合的方法。他反對(duì)單純的觀察法，認(rèn)為單純觀察不提問(wèn)題， 難于正確了解兒童。在實(shí)驗(yàn)對(duì)象方面，他早期的研究主要以自己三個(gè)孩子作為受試。由于取樣過(guò)少，缺乏代表性，受人指責(zé)。此后他增加受試數(shù)量，1958年出版 的《從兒童期到青年期邏輯思維的成長(zhǎng)》一書中，受試達(dá)1，500人；1969年出版的《知覺(jué)的機(jī)制》一書中運(yùn)用大量實(shí)驗(yàn)取樣和統(tǒng)計(jì)資料。他用數(shù)理邏輯為工具，引進(jìn)了數(shù)理邏輯概念，著重對(duì)兒童認(rèn)識(shí)發(fā)展作質(zhì)的分析，企圖從兒童認(rèn)識(shí)的結(jié)構(gòu)和發(fā)展中來(lái)揭露認(rèn)識(shí)過(guò)程的智力機(jī)制。

　　皮亞杰先后出版著作近50種。這學(xué)派數(shù)十年來(lái)關(guān)于兒童的思維和語(yǔ)言、兒童的概念的形成和發(fā)展等方面積累了大量的研究資料，他的基本理論和實(shí)驗(yàn)研究對(duì)西方現(xiàn)代兒童心理學(xué)、發(fā)展心理學(xué)和教學(xué)改革具有比較廣泛的影響，受到西方心理學(xué)界的重視。據(jù)1976年報(bào)道，他的同事英海爾德在日內(nèi)瓦建立了“皮亞杰著作檔案館”，搜集從1917年開始到最近的專著、論文、報(bào)告、實(shí)驗(yàn)研究等文獻(xiàn)，以祟揚(yáng)他對(duì)兒童心理學(xué)和發(fā)生認(rèn)識(shí)論等方面的貢獻(xiàn)。 主要著作有：

• 《兒童的思維和語(yǔ)言》——對(duì)四歲至七歲兒童的口頭語(yǔ)言功能進(jìn)行觀察，分析兒童之間，還有兒童和成人之間的言語(yǔ)交流情形，如提問(wèn)題及解釋等等……。
• 《兒童的判斷與推理》——分析兒童的推理能力，研究?jī)和瘜?duì)因果關(guān)系和邏輯鏈接關(guān)系的理解與應(yīng)用程度，皮亞杰也企圖建立一個(gè)關(guān)于兒童的推理與判斷的一般理論，尤其是兒童推理的前邏輯或前運(yùn)算行式。
• 《兒童的物理因果觀》——研究?jī)和瘜?duì)自然的物理現(xiàn)象(運(yùn)動(dòng)、 力、 固體、 液體等…)的理解能力發(fā)展，在結(jié)論中皮亞杰將此項(xiàng)研究與他的《兒童的判斷與推理》中所描述的推理能力的行成聯(lián)系起來(lái)，指出兒童邏輯思維能力的發(fā)展與他對(duì)現(xiàn)實(shí)的概念之間是緊密相連的。
• 《兒童的世界表象》——本書著重描述和論證了皮亞杰發(fā)生心理學(xué)所使用的所謂的”臨床法”，又進(jìn)一步對(duì)兒童對(duì)于自然現(xiàn)象的解釋進(jìn)行了研究，所謂的臨床法，既試驗(yàn)者利用實(shí)驗(yàn)法和測(cè)試法使他的實(shí)驗(yàn)對(duì)象能夠盡可能多地進(jìn)行自由的并且是嚴(yán)格的談話。
• 《兒童的道德判斷》——分析在游戲中兒童對(duì)游戲規(guī)則的理解及掌握過(guò)程，觀察兒童對(duì)成人的正義感與道德行為的態(tài)度，研究將自身社會(huì)化的情形。
• 《智慧心理學(xué)》（1962，1950）
• 《發(fā)生認(rèn)識(shí)論原理》（1970）等。