裝卸自然噸是指進、出港區(qū)并經(jīng)裝卸的貨物數(shù)量。一噸貨物從進港至出港(包括陸進陸出，水進水出，或只進不出，只出不進的物資，以及用于本港消耗的建港物資等)，不論經(jīng)過幾次操作，均只計算為一個裝卸自然噸。在計算裝卸自然噸時，除進港后不再出港或在港區(qū)消耗的建港物資等是在進港時統(tǒng)計外，其余一律于裝船或裝車出港時統(tǒng)計，這可以促進港口不只重視卸貨，而且更重視裝貨，有利于提早實現(xiàn)商品的使用價值，也有利于減少貨物在庫場的積壓，保持港口的通暢。

自然噸與吞吐量之間的最大區(qū)別，在于水水中轉(zhuǎn)貨物在港口進行換裝作業(yè)時，每一個裝卸自然噸計算為兩個吞吐噸，而水陸中轉(zhuǎn)則統(tǒng)計為一個吞吐噸。

裝卸自然噸是核算港口裝卸成本的依據(jù)，也是計算操作系數(shù)的基數(shù)。

吞吐量=裝卸自然噸÷(2﹣α)

式中：α——水陸換裝自然噸與總自然噸之比^[1]