藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)是一門應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理和方法來研究和評(píng)估藥物治療的成本與效果及其關(guān)系的邊緣學(xué)科。藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究任務(wù)主要是通過成本分析對(duì)比不同的藥物治療方案或藥物治療方案與其他治療方案的優(yōu)劣，設(shè)計(jì)合理的臨床藥學(xué)監(jiān)護(hù)方案，保證有限的社會(huì)衛(wèi)生保健資源發(fā)揮最大的效用。

　　具體地說，藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)應(yīng)用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究手段，結(jié)合流行病學(xué)、決策學(xué)、生物統(tǒng)計(jì)學(xué)等多學(xué)科研究成果，全方位地分析不同藥物治療方案、藥物治療方案與其它方案，如手術(shù)治療以及不同醫(yī)療或社會(huì)服務(wù)項(xiàng)目，如社會(huì)養(yǎng)老與家庭照顧等的成本、效益或效果及效用，評(píng)價(jià)其經(jīng)濟(jì)學(xué)價(jià)值的差別。藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)的服務(wù)對(duì)象包括醫(yī)療保健體系的所有參與者：政府管理部門、醫(yī)療提供單位、醫(yī)療保險(xiǎn)公司、醫(yī)生以及病人。

　　藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)最早起源于美國，從1950年代以后，美國的公共醫(yī)療保健費(fèi)用迅速增長，高昂的醫(yī)療保健費(fèi)用令政府和社會(huì)保障機(jī)構(gòu)不堪重負(fù)，為了使有限的醫(yī)療保健資源能夠最大限度的發(fā)揮效用1979年美國國會(huì)責(zé)成其下屬的技術(shù)評(píng)定局對(duì)公共醫(yī)療費(fèi)用進(jìn)行成本效用分析，此后到了1980年代，產(chǎn)生了Pharmaco economics（藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)）這一英文詞匯，1989年在美國出版了第一本藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)期刊《Pharmaco economics》，1991年專著《藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》出版，藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門交叉學(xué)科初步形成。

　　成本分析：成本分析僅關(guān)注投入成本，可以為總體醫(yī)療費(fèi)用的控制和醫(yī)療資源優(yōu)化配置提供基本信息。

　　成本－效益分析：將藥物治療的成本與所產(chǎn)生的效益歸化為以貨幣為單位的數(shù)字，用以評(píng)估藥物治療方案的經(jīng)濟(jì)性。

　　成本－效果分析：與成本-效益分析的差異在于，藥物治療的效果不亦貨幣為單位表示，而是用其他量化的方法表達(dá)治療目的，如延長患者生命時(shí)間等。

　　成本－效用分析：成本－效用分析是更細(xì)化的成本效果分析，它不僅關(guān)注藥物治療的直接效果，同時(shí)關(guān)注藥物治療對(duì)患者生活質(zhì)量所產(chǎn)生的間接影響，著重與分析醫(yī)療成本與患者生活質(zhì)量提升的關(guān)系。

　　最小成本分析：用于兩種或多種藥物治療方案的選擇，雖然只對(duì)成本進(jìn)行量化分析但也需要考慮效果，這是最小成本分析與成本分析的區(qū)別。

　　藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)分析的實(shí)施需要10個(gè)步驟來完成：(1)明確藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的問題；(2)確立研究的觀點(diǎn)；(3)治療方案和結(jié)果的確立；(4)選擇恰當(dāng)?shù)乃幬锝?jīng)濟(jì)學(xué)方法；(5)結(jié)果的貨幣價(jià)值；(6)資源的區(qū)分；(7)確立結(jié)果事件的概率；(8) 決策分析；(9)進(jìn)行成本兌現(xiàn)或敏感性或增量成本分析；(10)結(jié)果表示。

　　必須明確藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)所研究的問題和研究觀點(diǎn)。藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)可來自于社會(huì)、付費(fèi)方、機(jī)構(gòu)、部門、病人、任何或所有這些方的一個(gè)結(jié)合。其次，必須區(qū)分治療方案和與它們相關(guān)的積極或消積的后果。選擇藥物經(jīng)濟(jì)學(xué)的分析方法，將其治療結(jié)果用貨幣價(jià)值來表示。藥物獲得成本與醫(yī)療成本包含在與臨床效果直接相關(guān)的成本之中，也可來源于文獻(xiàn)或者歷史記載，也可以將其建立在合理的假設(shè)基礎(chǔ)之上。